进入堆了满满旧家具的前院，路过由波浪板围成的日光工作室时，村长想了一下，停下推车绕过去。
　　工作室里依然木屑满地、木灰飞扬，赶工的电锯声轰轰作响着。
　　「阿朗，我来借用你的地方晒布了。我顺便帮奶奶送午餐过来了哦。」
　　那个在二手家具堆中踩来踏去的男人，一会儿蹲着，一会儿拿着角尺站起来，神色专注，压根没注意到身后有人。村长不以为意，打完招呼就径自走人了。
　　拐过屋角，一片让人心旷神恰的蓝色海洋铺天盖地而来。
　　一匹匹的蓝色染布，在长杆上冉冉飘舞，宛若一道道蓝色瀑布。
　　这是村长辛勤了一个礼拜的工作成果，她满意极了。
　　每逢冬天吹起北风，这里便成全村最通风的地方。因此时序只要一入秋，村长就会特别忙碌。她除了要加紧脚步除草施肥，还要以最快的速度将堆积如山的村务处理完，这一切都是为了赶在冬天来临时，她可以为自己腾出一段悠闲的染布时光。
　　无论如何，不想错过这个时节……拘谨的面容突然红了。
　　芳心悸动中，村长注意到那个忙了一个上午的电锯声已经停止。
　　屋主工作到一个段落，准备吃午饭了。真准时。
　　为了不让自己太在意对方的动静，村长将推车停在墙角，走上依屋而建的两层楼高小平台，举起手遮目，眺望被风吹得很高很远的天空，不由得想起六年前，她因为贪恋这片蔚蓝晴空，不顾上司和同事们的反对，毅然回归乡里。当时，几乎每个人都力劝年仅二十二岁的她，不要把人生中最璀璨的一段，连同自身的才华，埋没在这个穷乡僻壤中。
　　如今，六年过去，她年近三十了，不仅不曾为自己当初的决定后悔过，反而越来越庆幸自己这么做了。如果，当初她选择留在台北汲汲营营，那么今天她就无法以如此轻松自在的姿态踏入这间屋子了。
　　她看淡名利，本身物欲不高，关于那些年轻有为、青春葬不葬送的问题，从来不会困扰她。每个人追求的人生目标不同，她不爱勾心斗角、不喜欢曲意逢迎的生活，宁静无为才是她追求的生活境界。她喜欢像现在，为着自己费心揽来的一点染布时光，而心情雀跃、而芳心隐隐悸动着。
　　她要的人生就这么简单。若说她对人生还有什么奢求，那么就只有，她但愿闲暇之余能够常常看见这片蓝天；但愿……可以永远看着让她感觉舒服安稳的这抹晴蓝……
　　「村长，需要我帮忙吗？」
　　想得太出神，村长闻声，芳心一震，两颊倏然飞红！
　　「你在外面吗？村长。」
　　从厨房问出来的声音，紊乱了村长冷静自持的心，她慌忙收起脸上的笑意，拍脸深呼吸，直到感觉脱轨的心神已静定，才移步过来。
　　站在厨房纱门内的梅应朗没听到回应声，将村长帮他带来的午餐放下来，推开纱门走了出来。出来后，他顺手把工作用的秋香绿围裙解下，往屋后的洗手台一放，头上仍然绑着用来吸汗的白汗巾；今天他穿着浅蓝长袖上衣和土黄色卡其裤，模样清爽而健朗。
　　梅应朗在种满芒果树的屋后绕了一圈，沿途顺便捡拾垃圾，东张西望的脸忽然从平台后方探出来，往上瞧。村长被他突然瞅上来的眼神看得芳心大乱，一时间竟忘了要呼吸。
　　「你需要帮忙吗？」梅应朗问着站在平台上的村长，随即看见靠墙的推车上放有三桶布。「这些是今天要处理的吗？」
　　「对。你赶快吃饭，我吃饱了，我自己——」说着就要往下走。
　　「我来。」梅应朗挥挥手，阻止她下来。「这些对你太重了。」
　　说着，已将墙边的木桶提起，一手一桶，身形稳健地踏上平台。
　　村长赶紧让路。梅应朗高大强健的身躯经过村长面前，他身上那股木材的淡香随之钻入村长紧张到微汗的鼻端。
　　村长竭力冷静怦怦乱跳的心，却徒劳地发现，只是一个心神微闪，遇见梅应朗之前从来不识脸红滋味的她，居然脸红了！她手足无措地控制着心情，不让自己太受他的影响，不让脸上这股热到可以烤蕃薯的热气蔓延。若让对方察觉她的意绪，她就糗毙了。
　　可偏偏——
　　「今天清晨我听到齐奶奶在咳嗽。」搬好布料后，梅应朗把午餐端上来吃，利用吃饭的空档，他问起老人家。「张婶这礼拜好像没去做血液透析，她脸色很不好看。今天我找个时间载她去医院一趟，麻烦你跟她说一声。」
　　「胡子和丁老师早上开着你的车，载老人家去过医院了。」村长背向梅应朗而站，从水桶中拿出一条湿重的染布，动作熟稔地将布甩过长杆，并轻轻地铺展着，尽量不去在意在她身后的那个男人。
　　听到村长的回答，梅应朗稍微安心了。
　　他扒着咖哩饭站起来，环顾他的第二个故乡。
　　中午时分，老人们都回房午睡了，长寿村只剩一两只家畜落单，在田梗边或小路上闲晃，今天连白婆婆家那只超级神经质的博美狗的叫声都听不到。是个异常平静的日子。
　　长寿村位于大屯山系的小角落，静静呼吸，静静地存在。这里没有人为污染，俨然是陶渊明笔下的桃花源，相较于都市里人车嘈杂、庸庸碌碌，这儿的光阴悠闲到几乎是不动的。
　　在这里，他不用应付喜怒无常的老爷子，不必担心会遇见王威，不用开两个小时以上的车程，每天风尘仆仆的赶着去王家执勤，更不必担心陪老爷子出席各种宴会的时候，会遇见以前的旧识。
　　停职之后，他可以专心钻研一直想试做的欧式复古家具。少了台北的人事纷扰，他可以全心照顾村里这些更需人注意的老人家，可以和他最关心的人住在山上，过着与世无争的日子……定眼凝望在他最落魄、最彷徨无助的时候，无条件收容他的村落，梅应朗眼底突然蓄着一股情绪。