第一章
　　"皇额娘，您瞧这些绣品手工可好？"
　　寿宁宫中，大清皇帝扶着皇太后的手，审视着宫女手中一件件绣工精致不凡的衣裳、手绢、丝帕。
　　"巧得紧啊！"皇太后服中流露难以掩饰的赞美，"我看这不像苏绣，也不像湘绣，咱们哪儿得来这么精致的绣工？"
　　"皇额娘好眼力，这绣可不是咱们中国的。"
　　"喔？"
　　"是朝鲜国上贡的。"
　　"朝鲜？那样蛮夷小邦居然能绣出比我们江南精绣更出色的手工？"皇太后称奇。
　　"可不是。"皇帝笑道，"更令人吃惊的，这些绣品全出自朝鲜人称针神的金绣公主之手。唉，咱们大清的公主、格格们可没一个比得过。"
　　"咦，你怎么拿咱们天朝的贵族去和蛮夷女子相比呢？"皇太后责备地睨了他一眼。
　　"皇额娘请息怒，其实这个金绣公主在朝鲜，可算是个神仙般的传奇人物。"
　　"喔？大不了长得标致些，但我可不信一个外邦女子能比咱们族女更出色。"
　　"容颜绝丽的流传不稀奇，好玩的是，据说她有个十分特殊的怪癖。"
　　"什么怪癖？"
　　"她在完成一件好绣品之前，必先大睡三天，所以朝鲜人也叫她睡仙公主。"
　　"我只听过大诗人李白作诗前要先大醉，可不曾听说有人在刺绣前还要大睡，而且还是个公主，真是……"皇太后不可思议地摇头。
　　"很有趣不是？"皇帝笑着将皇太后扶回椅子上坐好。
　　"简直匪夷所思。"皇太后领了一下，"喔，对了，这些精绣的衣袍，可有差人送些去给你的七弟见罗？"
　　"当然。儿子可不敢忘，见罗是皇额娘您最宠爱的呢！"皇帝装出有些吃味的模样。
　　"胡说！你们两个，一个是手心，一个是手背，都是额娘的心头肉，只不过你七弟性子古怪，不爱说话，又坚持不居住京城，嫌城里人多嘈杂，一个人回咱们东北，我没看着，也不知道那些下人们可有好生伺候他？若是欺他生性冷不多言，凡事就松懈了，那可怎么是好？"皇太后叹了口气。
　　"皇额娘，您真的太操心了，七弟是那种不怒而威的人，纵使不说话，一个眼神也能让人肃然起敬。放心，没个奴才敢怠慢他的，况且还有海总管跟着他，海总管您是信得过的，请皇额娘放心吧！"
　　"说得也是。"皇太后笑了笑，"不过，你再差人多送些衣袍去吧，东北天冷，见罗需要的。"
　　"是。"
　　"还有，告诉他偶尔也该进宫里来，让额娘看看他。再者，他也老大不小，该娶个福晋了，额娘看来看去，觉得恭王府的如茵格格不错，让见罗来瞧瞧有没有那个意思。"
　　"是，皇额娘，儿子会将您老人家的话一字不漏传达的。"
　　* * *
　　东北纶亲王府
　　"阿绣！阿绣！"门被大力推开，一名小丫头兴高采烈地摇醒床上正在睡觉的同伴。
　　"嗯……"阿绣探了揉惺忪的眼睛，"干嘛？海总管又要差遣了吗？人家好不容易才逮着个空档睡一下下的。"
　　"不是！不是！我是要告诉你，你的机会来了！"。
　　"什么机会？睡觉的机会吗？"
　　"不是啦！天啊，你是睡猪啊？怎么这么嗜睡？"
　　"我哪有那么幸福可以当睡猪？才睡没多久你就把人家吵醒，七巧，你真的好没人性。"她又打了个呵欠。
　　"你--"七巧被她给打败了。"算了！算了！总之你立刻给我起来到'东阿堂'去。"她用力将阿绣拉出温暖的被窝。
　　"好冷喔！"阿绣绵起身子。"干嘛要我到东阿堂？那可不是我们下人可以去的地方。"
　　"平常不是，但今天不同，王爷要海总管集合所有精于刺绣女红的丫头。阿绣，你的绣工这么棒，又长得漂亮，一定能得到王爷的赏识，到时候…嘿嘿……"七巧得意地笑了两声。阿绣来纶亲王府的时间虽不长，不过两个多月来，她们的感情已经好得像姐妹了，阿绣若能得到王爷的青睐，另眼相待，那她七巧必能沾上光，往后的日子好过得不得了。
　　"无聊。"阿绣懒懒地看她一眼，"现在的日子还嫌不够辛苦吗？何必没事找事做，又去揽个什么刺绣差事来折腾自己？"
　　"就是当丫头太辛苦了，才要你乘机会翻身嘛！你想想，王爷这么大费周意召集人手，想必这绣品一定很重要。你让王爷见识你刺绣的本领，幸运的话，日后你就成了王府专属绣师，也不用辛苦的做个连主子面都见不着的小丫头啦！更重要的，换屋里那些对咱们颐指气使的大丫头看你脸色，这不是很棒吗？"