一刻钟后，她已满头大汗，散在颊旁的几绺发丝已被汗水浸透。
　　“别做了。”罗炎终于出声。
　　惜儿抬起红通通的小脸。“娘说惜儿乖乖的，她就会来接惜儿回去。”说毕，她继续埋头苦干，一口气拿了好几个木头，揽在胸前，小手抱得牢牢地，直起身子往前迈去。
　　罗炎微蹙眉宇，他放下斧头，朝惜儿走去。
　　惜儿喘吁吁地抱著木头，脚步一个踉跄，便扑倒在地，木头散落四周。
　　罗炎吓了一跳，急忙上前扶起她，瞧见她的掌心擦破了皮，渗出血丝，手背上则被木头刮了几道血痕，他紧抿嘴唇，牵著她到井边打水，清洗她的手。
　　惜儿稚声道：“惜儿很勇敢，都没有哭。”她顿了一下又说：“惜儿乖乖的。”
　　罗炎只是静静地洗去她掌心的沙粒。
　　惜儿仰头，问道：“娘为什么还不来？”
　　他看她一眼，漫不经心道：“你娘不会来了。”他不懂她怎么还在傻傻的等？
　　惜儿立刻激动地抽回手。“你骗人，娘最疼惜儿了，你骗人。”
　　他直起身子，走回原地劈柴，惜儿小跑步地跟在他身后，嘴里不停嚷著：“骗人，骗人。”
　　她气愤地挥舞拳头，捶向他的腰侧。“娘会来的，她说过几天就来了。”说著说著她便哇啦哇啦地哭了起来，“你是坏人。”她哭道。
　　罗炎揉揉眉心，她这样他怎么劈柴？
　　他拉开她的手。“去那里坐好。”他指著前方的大石头。
　　惜儿根本听不进他的话，她不停地打他，小脸上尽是泪痕，这一个月来，她一直在等娘亲来接她，他却告诉她娘亲不会来，无疑是摧毁她的信心。
　　罗炎蹲下身子。“别哭了。”他拢眉，早知道就不说那句话了。
　　“娘会来接惜儿。”她大声道。
　　他没有回话。惜儿可怜兮兮地盯著他，哽咽道：“娘为什么还不来？是不是不要惜儿了？”她嚎啕大哭，脸孔涨红，抽噎地双手环上他的颈项。
　　罗炎的双手不自主地搂著她颤抖的身躯，感觉心口有些怪怪的感觉，像是被扯了一下。
　　“我要娘。”她抽搭地抓紧他。
　　罗炎不知该怎么回答，而且也不晓得要说什么才能让她停止哭泣？
　　“娘为什么还不来？”她直盯著他。“她说过几天就来，惜儿每天都在数一、二、三……”她扳著圆嫩的指头。“可是娘……没来……”她哽声啜泣。
　　他温柔地抹去她的泪，沉默一会儿才道：“等你长大，她就会来了。”他心想待她长大，她就会明白了。
　　“惜儿已经长大了。”她严肃地回答。
　　他浅笑。“你才五岁，还不够大。”他拉起腰侧的上衣，擦去她的鼻水。
　　她颦额道：“那要几岁？”
　　他想了一下。“十五岁。”
　　“十五岁？”她呢喃，伸出十只短胖的手指头，开始数数，连他的手指也一并列入范围。
　　“去那里数。”他指著石头。
　　她摇头，决定直接问他。“那要多久？”
　　“十年。”
　　“那是多久？”她又问。
　　够久了，他思忖。“等你长得和我一样高的时候。”他含糊地回答。
　　惜儿蹙眉。“为什么？”感觉上要很久很久她才会和他一样高。
　　他摇头。“去石头上坐好。”他还有好多事要忙。
　　她也晃晃脑袋。“你带惜儿去找娘好不好？”
　　“我有事情要做，很忙的。”他搪塞道。
　　“我帮你，然后你带惜儿找娘。”她高兴的说，随即跑去捡散落一地的木柴。
　　罗炎紧跟著抱起她。“不用了。”他让她坐在石头上。
　　“你不带我去吗？”她问。
　　“我──”
　　“你又在偷懒了，可被我抓到了吧！”
　　罗炎不用回头，也知道是谁来了。
　　罗天佑手拿麦芽糖，一副不可一世的模样，他比罗炎矮一个头，身材略胖，皮肤白皙，晚罗炎三个月出生，但对这位兄长却无任何尊敬之意。
　　他身旁站著一个七岁的小女孩，是罗天佑的妹妹，一身的娇气，五官清秀漂亮。
　　罗炎转身面对他们，不知他们为何来这儿？平常很少人会涉足南院的。
　　惜儿自罗炎身后探出头，好奇地盯著眼前的两人，她没见过他们。
　　“她是谁？”罗天佑孩子气地指著惜儿，他怎么没在府里看过她。
　　惜儿眨一下眼，注意力随即又转到罗炎身上，她仰头道：“我要找娘。”
　　罗炎摇头，正要回话时，罗天佑已大剌剌地走来，推了他一把。
　　“喂！我问你话，你为什么不回答？”在他眼中，罗炎不过是个下人罢了。
　　罗炎冷冷地睨他一眼，伸手抱起惜儿，他还是让娘照顾惜儿，不然他的工作恐怕会做不完了。
　　惜儿咯笑著抱紧他，她心想罗炎要带她去找娘了。
　　但罗天佑却涨红了脸，罗炎竟如此藐视他！
　　“哥哥问你，你怎么不回答？”罗明珠跑到罗炎面前，双臂张开，挡住他的去路。
　　罗天佑跨步向前，恶声道：“你再不说我可要叫娘过来，到时可有你苦头吃了。”他拿麦芽糖指著罗炎。“我忘了告诉你，娘要你今天多劈些木薪到厨房，有客人要来。”原本娘是打算叫仆人传话，但他闲得发慌，遂自愿过来，没想到罗炎身边竟多出个小孩。
　　惜儿在罗炎怀中转过身子，对他们皱皱鼻子。“走开，走开。”