“你倒是有空应付那些无聊之人。”茯苓坐在马车上微讽道。
　　“那人虽然无聊，但最起码的礼貌还是要有的。若是像你一样，怕是还没到山东，这些人都叫你得罪光了。”茯苓虽有奇才，但是也不能就因此小看了人际关系。
　　“也对，以后应付那些人的表面文章就全交给你了，我的好徒弟，”茯苓赞许似的拍了拍擎天的头。
　　“喂，你，谁是你的徒弟？”擎天抗议道，他可不想莫名其妙就矮了一辈。
　　“你喽，刚才是谁自称是我的徒弟来着？我没向你要束修就不错了，还敢顶嘴！”茯苓板起脸来，一副为人师表的严肃状，其实离了京城，她也一样轻松了起来。
　　“您要束修是吧？小徒立刻奉上。”擎天也想起自己刚才瞎扯出来的身份，嬉笑着迅速在她的脸颊上印上一吻，偷香之余，也顺便缴了“束修”。
　　“喂，你这是欺师灭祖，我要将你逐出师门！”茯苓的脸一下子涨红了起来，为了掩饰自己的窘态，她义正词严地说道。
　　“欺师灭祖？我还要更加地大逆不道，将你这个师父娶回家。”擎天宣誓般地说道。
　　茯苓没有再说话，她可以承认两人间早巳存在的感情，但是嫁入宫中又是另外的一回事。
　　“我说的家，不是那个地方，那里从来都不是我的家。我会用我的双手，再替你建一个家，我们两个人的家。”擎天握住了她的手，他们都是无家又渴望家的人，最是了解彼此的心思。
　　茯苓动容了，她从来没有想过擎天竟是这样地懂她。擎天叹息着将感动的她搂人怀中，开始在她的耳边低喃着家的模样。两个人紧紧依偎着彼此，共同幻想着他们共有的家。
　　　　　　　　　　　　　　　　
　　山东很快就到了，因为唐子敬生病，所以现在山东由朝中新派的户部尚书罗世良统管。罗世良为人谨慎、做事周全，山东的一切还算正常。
　　善堂的车队一进入山东境内，往日谈笑自若的郎中们都很少说话。一入疫区，说话的人就更少了。身为郎中，没有人比他们更了解鼠疫的可怕。
　　乔家村，山东疫情最重的地区，差不多所有的病人都被集中到这里和周边的村子。就连唐子敬也在他的主动要求下，住进了这里。
　　因为尸体不能掩埋，只能就地焚烧，所以难闻的气味充斥着四周，远远地就能闻到。
　　车队越往里行驶，气味越大。这种熟悉的恐怖味道让茯苓的脸色越来越难看，原本坐在她身边的擎天也被她推得远远的。
　　疫区的周围挖出了深深的大坑，四周用栏杆围死，只有一座吊桥可供出入，其实是只可人不可出。
　　车队慢慢驶上吊桥，在通过了吊桥后，他们才算真正到了疫区。
　　“秦大夫，你们总算到了。”一位先前到来的郎中拱手相迎。
　　“嗯。”秦茯苓步下马车，脚下一阵踉跄几乎栽倒，但被擎天扶住。她想再一次推开他，但是又停住了动作，任他握住她的手。她太需要有人?她力量?厂。
　　“这位是……”据他所知这位女郎中不喜欢与人接触，那在她身边的这个男人是谁？
　　“她的弟子。”擎天照例答道。
　　“唐大人情况怎么样？”茯苓看了一眼擎天，替他问出他最关心的人。
　　“很糟，唐大人已经三天高烧不退了，而且已经开始出现红斑了。”迎接他们的郎中答道。
　　“带我们去见他。”茯苓跟着郎中往里面走去，擎天迟疑了一下，也跟着茯苓一起向前走去。
　　这里的所谓病房都是原来的民房，有些还是军中常用的帐篷。因为身份特殊，所以唐子敬单独住在一间还算干净的小屋内，
　　走到门口，擎天停下了脚步，放开了紧握着茯苓的大手，“我先不进去了.”茯苓了解地点了点头，跟着那位领路的郎中走了进去。
　　擎天站在门外，从他身边经过的人大多是郎中和还没有发病的百姓。这些人无暇多看他一眼，对他们来说，眼前的人是谁并不重要，重要的是他们还能活多久。
　　一阵哭声传来，但没有人去关心哭泣的人是准？为什么哭泣？在这里这已经成为最平常的事了。
　　不一会儿，一家的门口上挂起了白色的灵幡。有几个衣裳破旧的人抬出一具尸体像是丢死猪一样丢上了一辆手推车，而车上已经有两具尸体了。
　　一些衣不蔽体的小孩子们没了孩子应有的活泼，一个个双眼呆滞地坐在矮墙边。这让擎天想起了茯苓对他所讲的她的过去，这些孩子让他莫名地心疼起来。
　　“按着这个方子，三碗水熬成一碗，给唐大人服用，先让他退号。”茯苓一边将药方递给身旁的人，一边往外走。
　　“你在……”看什么……顺着擎天的眼光，她也看见了那些孩子，她的问话立刻停了。
　　“你还好吗？”擎天收回目光，发现身旁茯苓的眼神也跟着那些孩子呆滞了起来。
　　“还好。”她点了点头，发现自从真的到了这里，那些如影随形的恶心感几乎没有找过她。当她面对这些孩子时，她有的也只是同情和难过而已。
　　“他怎么样？”擎天没有说出他的名字，但茯苓知道他问的是谁。
　　“吃几副药看看吧，不过应该没什么事。和跟他同样发病的人相比，他还算是幸运的，从一开始就接受了最好的治疗。”茯苓的口气冷冷的，
　　“他没事就好。”擎天别过了脸，没有像往常一样反驳偏激的茯苓。
　　茯苓意外地看着他，张口想对他说些什么，可是一个青年郎中飞快地跑了过来，边跑边嚷着“秦大夫，您快来看，这个病人快不行了！”
　　“好，我马上过去。”算了，反正以后有的是时间！
　　　　　　　　　　　　　　　　
　　可是茯苓想错了，自从他们进入这里以后，就再也没有什么空闲的时间。就算是吃饭，也只能是抓住一个空档随便吃几口而已，更别提说话了。
　　擎天成了茯苓最大的支持者，茯苓的衣食住行几乎都是由他来照顾。茯苓根本没想到让人伺候惯了的他对她竟是那样地体贴和细心。
　　唐子敬的病在茯苓的精心治疗下很快有了好转，而他始终也不知道当朝天子就在他的身边，而且有时还离他很近。
　　有些朝中的太医们虽然对擎天有所怀疑，但是真正见过皇帝的太医并没有多少，而且擎天也尽量避开他们，所以擎天的身份暂时并没有被发现。
　　山东的秋天来得比京城晚些，但是在九月末的时候天还是很凉。白日里热闹非常的刘家村在夜晚终于开始平静了下来，忙碌了一个白天的人们总算可以在夜晚里偷得一点儿休息的时间。
　　这里的房舍大多是砖瓦结构，由于盛产红枣，家家户户的院中都会有一棵或是几棵枣树。月光照射在枣树上，留下一片阴影。