「在煮什么？」陌雪梅走近。
　　「乌梅汤。」
　　「你不是不爱喝乌梅汤？」她瞄了眼食材，没见到山楂片。青苗曾说过青禾不喜欢山楂，所以只要必须用到山楂的菜肴饮品都不做。
　　「天气太热了。」她垂下眼没有多说。
　　陌雪梅没有追问，换了话题。「你打算怎么处理丰栗？」
　　她有些反应不过来，陌雪梅精明地看着她。「总不能关他一辈子。」
　　
　　「姑姑……」
　　「我一向浅眠，那蠢小子丢石头的时候我就醒了，不只我，还有其他人晓得。」
　　「谁？」陌青禾紧张道。
　　「二少爷跟廖延兴。」她本要跟着青禾身后出去，后来瞧见少爷与廖延兴便打消念头。
　　裴羲也知道这件事？陌青禾心头一凛。他为什么都不说？
　　「世上没有不透风的墙，后山谁都能去，迟早闹得人尽皆知。」陌雪梅提醒。
　　她喟叹一声。「一开始我并没打算让他掉进洞里，后来他说要去找阿松借钱，我恼了，才把他引到陷阱去。现在把他放出来，他定会大闹一场，若是晓得少爷还了赌债，他还不巴上去？」
　　「那少爷不是软柿子，不会吃这种亏。」
　　陌青禾踌躇片刻，才道：「他要我嫁给他。」她心头乱得很，想找个人商量。
　　陌雪梅挑高秀眉。「理由？」
　　她立刻将两人的谈话道出，但省略了失控落泪的丢脸行径。陌雪梅仔细听着没有插话，过了一会儿才道：「你不需顾虑我，哪有嫁人还带着姑姑，说出去让人笑话，我自个儿能过活，不用为我设想。」
　　「姑姑说的什么话。」
　　「我本就没想赖着你们姊妹，除了这里，我还能到其他达官贵人处担任教引嬷嬷……」
　　「姑姑——」
　　「先不说我的事，不管怎么看，他提的条件都相当好。」若不是青禾没嫁妆，哥哥又好赌，媒人早上门了，裴羲能不在意这些，还肯帮青苗撑腰，已是上上之选。
　　「我知道。」她沉默。
　　「那为何不答应？」
　　她依旧不语，头儿低垂，神色怅然。她何尝不知裴羲是不错的人选，虽然他态度高傲，胜券在握的语气让她不悦，但她也不得不承认他提的条件相当诱人，只是他为何偏要在那时提起，在她撞见山楂树时……
　　陌雪梅明白地叹口气。「你心里若还忘不了那人，就当姑姑没提。」
　　她苦涩一笑。「那些都是前尘旧事。」
　　「什么前尘旧事，老气横秋的，到了姑姑这年纪再说不迟。」她取笑，随后长叹一声，说道：「我当宫女时，有个好姊妹，相貌可人又机伶，皇后娘娘极喜欢她，一回她遇上静王，便生爱慕之心，我极力劝她，切不可有妄心，王爷是天上龙凤，我们是地上蝼蚁，不可逾越，否则便要粉身碎骨。她不听劝，一门心思都在王爷身上，不久皇后察觉她的非分之想，便藉一小事发怒，将她杖死。」
　　陌青禾听得心惊。宫里实在太可怕了……
　　「有些感情不是自己能拥有的。」陌雪梅定定地看着她。「你与那人没有缘分，就当舍去。」
　　陌青禾鼻头忽地发酸，噎语道：「我晓得。」
　　陌雪梅摸摸她的头。「既然他说给你几天时间考虑，你就趁这段时间好好认识他，两人性子若能合就应下吧，姑娘家终归要嫁人，没什么好困窘的。」
　　「姑姑也没嫁人……」
　　「哪能用我做例子，我是进宫去了。」原以为会老死在宫中，谁知又给发回家乡了。
　　「裴管家对你……」
　　她摇头。「我说过这事不许再提。」她已四十，有身孕的机会极小，怎能让裴贤绝后？
　　青禾轻叹，不再言语。
　　★★★
　　用过朝食，趁着天气还凉，裴羲与范名暄骑马在庄园跑了一圈，村里人不知怎地得了消息，全跑出来看他们。
　　「没想到你在这儿这么受欢迎，大家全跑出来看你。」范名暄取笑道。
　　「往另一头骑吧。」本想绕绕庄子，村民们却夹道相迎，像在迎县官似的。
　　「骑马好威风啊！」一个小男孩欣羡地说。「爹，咱也买匹马吧。」
　　「傻小子，卖了你都不知能不能买匹马。」
　　说毕，村民们大笑不止。
　　「少爷，天热，我给您盛碗茶！」一名老人喊着。
　　「老丈不用麻烦了。」裴羲赶紧道。
　　「不麻烦、不麻烦。」
　　范名暄忍笑没搭腔。
　　没一会儿工夫，村民越挤越近，没法骑马，只得下来走走，两人拗不过村民好意，只得到家中坐坐。
　　好不容易脱身出来时，已快午时，村民们留人吃饭，范名暄好奇问道：「这儿有谁厨艺胜过陌厨娘的？」
　　众人沉默下来，你看我我看你。虽然陌青禾不是在这村长大的，可也住过几年，一回帮邻居办喜事，大伙儿才知她手艺了得。
　　「唉，也是，我们这粗茶淡饭的，入不了公子少爷的眼。」一名大婶叹道。
　　「我不是这意思。」范名暄说道，他不过就是嘴馋，若有人的厨艺胜过陌青禾，他自要尝尝。
　　「我们还有事得走了。」裴羲也不废话，再待下去真脱不了身。
　　见他板着脸，村民也不好再多说，临走前还要送瓜送菜的，裴羲婉谢了，翻身上马离开，待走远了，两人才松口气。村民们纯朴好客是美事，但太好客了也让人吃不消。
　　回到府宅时，正好瞧见廖延兴骑马奔来，身后还跟着一辆马车，裴羲蹙下眉头。让他回去报信，顺便带些衣物过来，怎么后头还有跟屁虫？