容隐霍地拂袖而起，“她是没有伤人的天赋，但是，则宁你要清楚，无论她有没有伤人的天赋，行刺皇帝都是死罪，你明白吗？我不只是在担心她会伤害皇上，我担心的还有皇上会伤害她，而你，是负责保护皇上安危的重臣，我担心的是这个！所以我来。我不知道她为了什么离你而去，也不知道她为什么恨你，但是，我希望你不要为了她而忘记了自己的职责，你是殿前都指挥使，不止是还龄的情人。你要清楚。”
　　他一字一字地道：“我不仅仅希望你可以守住自己的职责，更希望，你可以阻止它发生，无论是她伤害皇上，还是皇上伤害她，我都不希望看见，所以，我要你阻止她，不要让你们两个对簿公堂，聿修不会容情。我来，要你去，保护皇上、更保护还龄。”他举起手掌，手指之间挂着一件晃来晃去的小小物体，“这是枢密院虎符，我现在给你，你随皇上出征，直至高梁河战场。”
　　则宁看着他，眼中久久久久没有闪烁过这样灿烂辉煌的光彩。他从来不知道，容隐是这样心思细密、考虑得处处周详的人！他从来没有贬低过他这份感情的分量，自从他知道他的这份情，他做的，并不是如何拆散这一对不可能的佳偶，而是一直在提醒他不要被情感冲昏了头脑，一直在冷冷地帮助他，冷冷地保护还龄——他有容隐这样一个人同朝为官，实在是他的幸运！
　　还龄一直笑着说的：“容少爷是好人。”他终于清清楚楚地懂了，容隐为人，只要他认为对的、值得的，他就会尽他全力去成全；对大宋朝如此，对保住还龄不死如此，对成全他的情——也是如此。
　　他所尽的责任，不是对赵炅的，是对大宋朝，对百姓的。则宁清楚，他所守住的，不过是他本人做人的责任，而容隐守住的，是这一片歌舞升平的江山。
　　“我感激你。”则宁不善说话，他说出来的话咬字不清，不太容易听得懂，所以他扬起一抹淡淡的优雅笑意，以手作字，“上玄和你作对，是他可惜。”
　　容隐负手而立，冷冷地道：“这倒未必，上玄，也绝不是省油的灯。”
　　“岐阳圣香又岂是省油的灯？”则宁的心情骤然轻松起来，他可以马上去还龄的故土，去远方的战场，去见她、去找她，问清楚究竟发生了什么事？他不会在乎她是不是因为嚼舌而变成了哑巴，他只在乎为什么她会嚼舌？他只想好好地疼惜她，让她不再有恨——恨，是多么不适合还龄的字眼，她笑起来是如此地舒服好看。
　　容隐看了他一眼，淡淡一笑，他很少笑得这样柔和，“他们的确不是省油的灯，但却不是我的。”
　　“他们不是你的。”则宁也淡淡一笑，“上玄却总是觉得我是他的，这就是我为什么打赌，你一定会赢。我不同，我和你不同，你重视这个江山，是因为它已经入了你的心；而我从前重视，是因为我并没有其他东西可以重视——如此而已；当我有真正值得我重视的东西时，我就会放弃它，如果你不来提醒我的职责，我也许就罔顾了。”他感激容隐，是因为他给了他去找还龄的借口，本来，容隐如果不来，他也是会去的，他会放弃在朝中的一切，去北方找她。他本来没有什么东西可以牵挂，王爷从来不理他，他在家中朝里没有任何感情羁绊，而财产权势，他本就不在乎；他有可以放弃一切的条件。
　　但他其实是不能放弃的，还有别人，依赖着他活下去。
　　——***——
　　关外。
　　“卢家少妇郁金堂，海燕双栖玳瑁梁。九月寒砧催木叶，十年征戍忆辽阳。白狼河北音书断，丹凤城南秋夜长。谁谓含愁独不见，更教明月照流黄。”这一首《独不见》，不知道曾经哀怨了多少思妇的眼泪、和多少无定河边的白骨。
　　则宁随皇上出征是第一次，北方萧瑟的天气，茫茫的草原，远山天穹，离人很远，又似乎很近。这是一派开阔雄浑的气势，是他从未见过的广阔，从未见过的潇洒！人到了这里，心胸为之一畅。
　　“则宁，朕听说你可以出声，朕实在为你高兴，不过自从你伤了右臂之后，似乎心情总是郁郁不乐，有什么事情不开心？也许朕可以为你做主。”赵炅即使并非一代明主，却也决非昏君，则宁也学不来圣香皮笑肉不笑，装神弄鬼的本事，自然逃不过赵炅的眼睛。
　　则宁面对皇上，自是不能伸出手来划字，他低下头，淡淡地道：“臣心情不好，有劳皇上关心；臣会尽到保护皇上的职责，皇上放心。臣虽然废了一支右手，但还有左手，要胜过臣一支左手，除了聿修聿大人之外，也并不容易，否则，臣是不敢请缨保护皇上的。”
　　“朕还怕你因为此事不愉，既然则宁如此看得开，朕也就放心。”赵炅点头，“我听上玄说，你并不赞成出兵高粱河？”
　　则宁一怔，他已经几乎忘记了这件事，这短短几个月，发生了多少事情？“嗯。”他不善说话。
　　“朕一向相信你的眼光，你说，朕不会怪你。”赵炅初听的时候，也是颇为震怒，但此时他已经想了许久，越想，越觉得蹊跷。
　　则宁伸出手来，“皇上允许臣放肆，”这么长一段话，要他说出来实在是很困难的事，他必须用写的，“收复燕云，是皇上的雄心，这是好事，臣虽不愿多起战事，但也从不反对。这第二次攻辽，出兵之计乃是兵分三路，东路引蛇出洞，西路中路径取雁门山后诸州。”他抬起头来看赵炅。
　　“不错。”赵炅惊讶，他不知道则宁对这些事情如此清楚，“有何不妥？”
　　“东路领军曹彬必然不敌辽承天皇太后，但他已经攻占涿州，我知道容隐的意思，他并没有要求曹彬得胜，他只要求曹彬牵制辽军主力，我们好打一个空城！他的想法，纯以兵法而论，是没有错误的。”则宁缓缓地写，眼神明澈，“但是，我方三路大军已经攻占了不少城池，我们已经在燕云待了很长时间，我方的战线越拉越长，因为我们一路得胜，势如破竹！”