「妙妙，听我说，不管发生什么事，那都过去了。」他抬起她下巴，令她涣散的视线聚焦于他，温柔而坚定地道：「你不再是六岁的小孩，不会再轻易受伤害，但有些事如果不去面对，它永远不会结束，所以把它说出来，别怕。」
　　她嘴唇发颤。「爸爸又叫我喝水，我说水里有药，我不要喝。妈妈忽然哭起来，爸爸生气了，他抓住我的头，叫妈妈把水喂给我喝，妈妈哭着把水倒进我嘴里，可是大部分的水还是被我吐掉了……」
　　残酷的描述让他浑身血液宛如冰冻。她没喝加料的水，最后还是住进加护病房，难道……
　　「爸爸打开一瓶药，把药丸塞到我嘴里，我一直哭，把药吐掉，爸爸把我压在床上，他拿矿泉水灌我，把我嘴里的药都冲下去，然后他也哭了。他说他很爱我，可是我们已经没有路可走，讨债的人会把我们全家都杀死，我老是生病，活下来只会受罪，我和他们一起死掉比较好，希望我下辈子会出生在好人家，后来的事我不记得了……」
　　说完了，她眼眸一片死寂的空白，仿佛被抽空。
　　他心痛得无法反应。这才是真相，报纸上轻描淡写的一段叙述，却是这样恐怖惊骇的遭遇，所以她再也无法喝水，因为那是至亲手刃她的记忆。
　　他嘴唇干涩，想安慰她，但说什么都太渺小。
　　「你姐姐知道这件事吗？」
　　她木然摇头。「我在医院醒过来的时候，姐姐一直哭，拚命拜托医生救我，爸爸妈妈死了，姐姐很伤心、很害怕，如果她知道爸爸妈妈对我做那种事，她一定会更难过，所以我不说，这件事……我知道就好了。」
　　「你是为了保护她，怕她痛苦难受，所以隐瞒。你真勇敢。」他轻捧住她苍白容颜，里头藏着小女孩伤痛的灵魂。「可是你的痛苦呢？谁来保护你？」
　　她茫然。「我没关系的，姐姐比较重要！……！」
　　「重不重要不是这样比较！」他恼怒地打断她，让她瑟缩一下，他自责，放柔了口气。「你从来没怨过你姐姐？」
　　「不是姐姐的错，是我不对，我老是生病，爸爸妈妈也是不得已才那样做，他们很爱我——」
　　「真的爱你，怎么会对你做那种事？」他无法忍受她盲目的自责。
　　她又颤抖起来，坚持道：「他们很爱我。」
　　他张口想反驳，又忍住，不忍苛责。
　　一切豁然而解。她独自背负秘密，将所有过错推给他的父亲，假装慈爱的双亲不曾对她做过那些事，假装她不是被抛弃的小孩，她躲在虚伪的堡垒里，不愿相信自己是被放弃的那一个，不想承认不被爱的事实。
　　所以她曾一再问他爱不爱她、为什么会爱她。父母放弃了她，她渴望被爱，又不相信自己值得被爱。
　　心痛已不足以描述他的感受，他拥住她，额头与她相抵。
　　「但愿我能替你喝那杯水，吃那些药。」
　　晶莹的泪水出现在她眼底，淌落两腮，她想说什么，却说不出来。
　　「你是我见过最勇敢最坚强的女孩，情愿让自己受罪也要保护你最爱的姐姐。今以后，由我来保护你。」他亲吻她的眼泪。「我爱你，幸好你的父母没有带走你。你做得很好，从让我能够遇见你，爱上你。」
　　她发抖，泪珠纷落，让他拥入怀里，痛哭失声。
　　罗妙靖哭得停不下来，直到倦极了，昏睡过去。
　　再醒来时，她眼皮沉重，才撑开眼缝，声音发哑。
　　微光就让她眼睛刺痛，眼皮又跌落，她低声呻吟。
　　「眼睛好痛……」喉咙也干痛，
　　「你从白天哭到半夜，睁得开才怪。」华疆臣的嗓音在旁边响起，温暖大手抚上她脸庞。「我去弄点东西给你敷眼睛。」
　　「几点了？」她又试图睁眼，但实在抬不起眼皮，只得放弃。她摸索四周，有柔软的枕头和毯子，看来是他抱她上床。
　　「超过上班时间了。我已经帮你请假，今天我们都请假。」她听着他下床，脚步声离开房间，又迅速回到床上，床铺因他的重量而陷下，她随即感到冰凉的东西敷上眼皮。
　　「眼睛很肿吗？」
　　「大概比平常肿了五倍，充满水分的皮肤很像……削了皮的水梨。」
　　她呻吟。「我不能见人了……你拿什么给我敷眼睛？」
　　「黄瓜片。早上你还没醒，我买完早餐回来就切好了，放在冰箱里。」
　　她张嘴，还来说话，切段的黄瓜就送到她嘴边。
　　「我知道你喜欢吃黄瓜，另外切了一碗给你吃。」等她吞下，一块蘸满米浆的烧饼送到她嘴边。「这是帮你买的早餐，得想办法帮你补充水分，哭掉那么多眼泪，快变成人干了。」
　　「疆臣——」
　　她很不安，他的嗓音自在轻松，仿佛昨晚激烈的对话不曾发生。「昨天的事帮我保密，好不好？」
　　「你还要继续隐瞒？」
　　「反正都那么久了，就让它永远保密，在我姐姐心里，爸爸妈妈的形象一直很完美，我不想破坏。」她摸索着，揪住他伸长在床上的腿。「拜托你，好不好？」
　　「……好吧。」他听来不太情愿。「那你也要答应我两件事。第一，你得去看心理医师，把不喝水的问题治好。」
　　那表示要对陌生人把事情再说一遍。她发抖。她说了一次不代表能提第二次。「不喝水真的不是什么大问题。」
　　「不准再说这种话。」他温和但严厉地打断她。「你有没有想过，哪天你到沙漠旅行，不能以平常的方式摄取水分，唯有绿洲的一池水可以解渴，你却只能眼睁睁地看，下场会怎样？」