“说不定他打听到你住哪儿，就在山上等你，你还是逃不了。”
　　“唉，我这副病体，他到底看上我什么？你帮我想个办法，让他不要再来了……啊，不如，你替我去娶他孙女……”肩上舒适的力道戛然而止，她转头，看他冷漠地收回手。
　　“你自己惹来的事，自己想办法。”
　　他生气了？为什么？她茫然。“你不喜欢阿芳吗？她挺美的啊。”
　　“她美不美，与我无关。”真想用力摇她，逼问她的真心话，她是装傻吧？所有人都看出他对她的感情，为何唯独她不懂？
　　她如此聪明，怎么可能不懂？她其实都知道吧？为何要佯装不知？她究竟在想什么？
　　万一，她是当真不明白呢？也许是她情窦未开，仍不识情；万一她懂，但她对他无情，所以不愿说破……他心头一紧，失了逼问的勇气。
　　“我是开玩笑的，你别生气，你不喜欢阿芳，就别娶吧。”她柔声道，难得这么低声下气，倒像她是弟子了。“我还是不懂，为什么阿芳会喜欢我？”她托腮苦思。
　　“不只是阿芳，玉儿也喜欢你。”
　　“玉儿？”她失声惊呼，差点滑掉手中茶杯。那个常跟着她打转、她视之如妹的小姑娘？
　　他忍耐地看她一眼。“还有很多姑娘，都对你有好感，你以为那天媒婆说有很多姑娘爱慕你，只是客套话吗？”
　　“不是吗？我是女子，怎会有女人喜欢我……”
　　他万般忍耐地再看她一眼。“你扮成男人，她们都当你是男的。”或许，他是高估她了，她没他以为的冰雪聪明，甚至还……很钝、很笨。
　　“可是，我是女人啊！”内心始终当自己是女子，即使面对各家姐妹，并未想到自己和她们有何不同，姑娘们对她都很亲切，她也以为是理所当然，从没想过会招惹情爱。
　　她呆了许久，叹道：“好吧，就算她们当我是男人，我有什么值得喜爱？既不富有，还住在偏僻的山中木屋，又病怏怏的……”百思不解啊。
　　“你随和亲切，相貌又俊美，是很吸引人的。”
　　她微微瘪嘴，摇摇头，显然不信他的说法。
　　那微翘的粉唇似花办，他手指微颤，几乎难以克制碰触的欲望……
　　他掩饰地别开视线。“你穿男装，当然会吸引女子，要不然你换回女装，就没事了。”她的男装已如此俊美诱人，若换回女装，无法想像是何等绝色？
　　“我穿惯男装了。”她摇头。“反正……我再扮男人也没多久了。”
　　他一愣，随即明白她的意思，她始终相信大夫告诉她的三十大限，但他不信。
　　“三十岁并非绝对，那些大夫也许只是想强调你体质虚弱。”
　　“好几位大夫都这么说，错不了的。”自己的身子，她最清楚，她体力越来越差，想自欺也没办法。
　　“大夫又不是阎罗王，哪能确知人的寿算？你一定会长命百岁，还是可以嫁人生子，拥有你的人生……”看她一脸无动于衷，他加重语气。“你绝不会只活到三十！”
　　他这股信心是打哪儿来的？她摇头失笑。“也许会比三十多个几年吧，但早晚都会……多几年又如何？”她走到窗边，眺望景色，眸光幽远。
　　“我早就死过一回了……那时，我娘拖了一个月，我自己也只剩一口气，拚命照顾她，她走了之后，我几乎每天醒来就呕血，自觉也活不了多久，哪知还是活下来。但是，好像部分的我已经死了，我对活着并没眷恋，只是死不了罢了。”她瞧他一眼，他目不转楮地望着她，她淡笑。“我去寻找你，虽然说是爹的遗愿，也是给自己找事做，否则我每天早晨睁开眼，总是对着天发愣。或许我早该出家，我是真的这么想过，只是后来有你需要照顾，才暂时搁下这念头。没想到，渐渐舍不得你了。我想……我是有点喜欢你的。”
　　不是多深浓的感情，但就是有了眷恋，舍不下、走不开了。她低语：“我不是木头石块，终究是有感情的，并非我自己以为的无情……”
　　他心跳激狂，她终于开窍了吗？
　　“但这感觉也是很淡，我想，我这冷淡消沉的性子是不会变了，谁要是喜欢了我，只能算他倒霉，这一生，我是注定独身了……”说得洒脱，但对上他由喜转错愕的眼神时，她胸口一梗，微微发疼。
　　他之于她，毕竟是特别的，她几乎了无牵挂，偏偏就是牵挂着他。他对她照顾得无微不至，曾以为他是出于报答之心、出于亲人之情，如今她迟钝地意识到，他看她的眼神与众不同。
　　她心跳不稳，胸口愈痛。假如不曾挨那一掌，她会是个健康活泼的姑娘，无忧无愁地成长，遇见了他，她会倾心相爱吧……但现下，她对他的感情，除了淡淡歉疚，也无法回应，因为她心如死灰，连求生意念都缺乏，遑论痴狂的情爱。
　　她狠下心，当作没有察觉他心意，微笑问：“你傻了吗？怎么不说话？”
　　
　　被她一问，荆木礼才回神。他是傻了，刚听见她浑然不觉旁人的爱慕，以为她是迟钝，怎么也想不到她冷情至此。他不甘啊，但她的无情是因为被他父亲打了一掌，父亲种的果，由他来受，他能怨谁？
　　想问她，她有多喜欢他？既然他能让她放下出家的念头，能不能再多一点？只要一点，只要她说，对他有男女之情，即使她爱得不够，可以由他来补，他可以不在乎她的冷情，只要她将全部感情留予他。
　　但等了又等，她不再说什么。她的沉默像一道无法攀越的绝壁。他涩然苦笑。
　　“既然你想独身，我就陪你独身吧。”