姚，让人很不意外的，那户名正是姚这个字。
　　要按一般常理去大胆假设，那个姚，指的该要是姚舜平这人……线索走到这儿，想从范大垌这儿施压，设法再取得进一步的消息却已经再无可能。
　　因为半年多前，这人酒后坠湖丢了命，算了算日子，大约也就是倾心妹子芳踪再现，回到牧宅安养的那时候所发生的事。
　　这样的巧合，让冷之沧感到不安。
　　随后，他让人试着从范大垌生前的过去再设法挖掘出什么，皇天不负苦心人，总算发现，八岁于庆县一试成名前的姚舜平，其实七岁前是周城人氏，从母姓，与范家比邻而居，直至七岁那年才随着娘亲搬至庆县县城。
　　之后的事，就按乡野传说的那般，天才小童八岁稚龄，先取童生再一举拿下生员资格、最终以案首之姿取得秀才功名，从此崭露头角，成为无人不知、无人不晓的第一才子，然后被一连串的霉运给推上了传奇。
　　一路检视回去，冷之沧几乎可以肯定，那些传闻中的霉运，极有可能是为了诈赌所精心设下的一连串安排，当中唯一让人想不透的是，看起来家境富裕且文才兼具的姚舜平，真会为了钱财，而舍得下“一朝成名天下知”的士大夫之梦？
　　这问题，在更进一步的线索出现时，真相大白。
　　并非无才，而是不能！
　　司题在姚舜平的身上，但源头却是他的母亲。
　　在前朝韵史中，有一则颇为经典、在民间流传成戏曲的事件——美人瑾妃一族受奸人陷害，极受皇恩的娇人儿与亲族一同蒙冤入狱，在天牢中承受不住，香消玉殒，让情深义重、不似帝王的前帝君痛苦异常。
　　这事，在戏曲中是则极为凄美动人的宫廷情爱故事，可现实中，原来瑾妃没死，是在巧妙安排下被护送出宫、流亡民间，直到腹中孩儿七岁那年，才在华中地带的庆县县城给落了脚，就此隐居民间。
　　不消说，那瑾妃，原是姚舜平之母，从母姓的他，竟是前朝帝君的亲骨肉，前帝碍于当时的政局，认清他无法在那当下圆满保住他们母子，因而忍痛让人送走挚爱与尚未出世的亲骨肉，只望他们两母子能好好地活着，期待未来能再相逢。
　　就因为如此，为了守住这层关系的姚舜平是决计不可能像其他读书人那般，以考取功名、加官晋爵、成为朝廷栋梁等目标为人生第一大志向。
　　那跟秀才这基本功名不一样。
　　秀才这身分，只算是基本功名在身，除了乡里间的敬重，见官可以不跪，其他的，什么也不是。
　　而这也是姚舜平唯一想要的。
　　他没想要投入官场，给其他政敌有挖出过去，知晓他与母亲真实身分的机会，可他怎么说，也是一朝至尊的亲骨肉，让他一个帝王之子折膝去跪人，别说他不愿，他那皇帝老子可能先抓狂。
　　所以不能！
　　即使是一身傲世才学，他也不可能去求取任何功名，这才是姚舜平每回应试都有意外发生的真相。
　　线索拼凑到这儿，姚舜平这人的人生总算拼出个形状来，有这形状，要拼出剩下的，也就不是什么难事。
　　数年前，前帝退位，基于补偿的心态，退位前让人召了准备接位的太子，密封这隐在民间的儿子为逍遥王，不入朝堂，永享皇子食邑，进而要太子立下重誓，日后绝对力保此缘薄的手足永世平安安乐。
　　因而，虽然没什么人知道，可姚舜平这看似平凡，实际却曲折得比戏曲还要弯弯绕绕的人生里，不但是天子骨肉，还有个挺吓唬人的身分——逍遥王！
　　追查至此，再回想范大垌那可疑的死亡时间点，对无故出现在妹子身边的姚舜平，冷之沧很难不生起警戒之心来。
　　这人，到底有何目的？存何居心？是何企图？
　　孤身与侍女待在那偏远山区还大着肚子的倾心妹子可没事吧？
　　心急如焚，冷之沧完全不敢想像会发生什么憾事，只能提鞭策马狂奔……
　　驾驾——
　　
　　午后，牧倾心与女儿睡午觉的时间，房门被咿哑一声地开启……
　　感觉有人掀了被，她迷迷糊糊地睁开眼，入眼看见的是她的夫君，睡意满满的娇颜不自觉浮现一抹微笑，在他俯身而下时，反射动作地迎了上去，给予一吻，接着便倒下闭眼再睡。
　　看她不设防的爱娇模样，姚舜平眼中满是怜爱之意，但这时可不是儿女情长的时候了，该做的事还是得做。
　　总觉怀中的女儿让他抱了去，牧倾心困惑，又睁开了眼，看见他将女儿交到一旁待命的武海手上……不只武海，牧倾心这时才发现，房里都是人，还有神色略微紧张的福福、帕玛跟柳姑。
　　眼见在姚舜平的授意下，犹呼呼大睡的女儿让武海给往外抱去，接着福福、帕玛跟柳姑也跟着急忙出去，牧倾心的睡意已去了一半。
　　”怎么了？”在他的帮助下，她努力坐起。
　　“我不瞒你，但你听了，要保持冷静。”知晓瞒也没用，太过了解她的情况下，姚舜平选择先稳住她情绪。
　　孕期已接近中后期的孕妇其实很想睡，但此时的情势让她打起精神，镇定地点点头，表示她准备好了，说吧。
　　“之前害你动了胎气的下流胚子，你还有印象吧？”他问。
　　牧倾心点点头，表示有印象。
　　“上回苗姑娘一怒之下，没让人给他治伤就把人给赶出了寨子，他怀恨在心，如今带了人回来寻晦气，目前还在控制之下，但为保万一，苗姑娘希望我们避一避，跟着村里的老弱妇孺一起到后山躲躲。”姚舜平尽可能温和地说明局势。