「是的。」邱浩唐正色地說道：「容我說句不客氣的話，你大哥實在太過分了。」
　　「這叫不客氣？」祈滅說得更是露骨：「我看你實在太含蓄了。祈飛是個混蛋！他 根本不值得夢荷再繼續為他空等下去！」
　　對自己的親手足，祈威充滿著憤怒和不滿，不為自己，只為葉夢荷。
　　邱浩唐一則因和祈威有志一同而心喜，一則……又忍不住憂慮了起來。
　　他努力斟句酌字地說：「祈威，看得出來你真的很關心夢荷，我也是……你是個好 人，但……」
　　「然後呢？」他的語無倫次，令祈威不解地追問。
　　「我不希望有你這個情敵，因為你將是一個十分強勁的對手。」邱浩唐鼓起勇氣脫 口而出：「但無論如何，我都不會放棄夢荷！」
　　「情敵？」疑惑一閃即逝，祈威立刻猜出他之所以這麼說的原因，不禁無奈地長歎 口氣。「你一定是聽信了程羽蝶滿口的胡言亂語。」
　　邱浩唐小心翼翼地探問：「不是真的？」
　　「當然不是。」祈威捺著性子解釋：「我把夢荷當自己親姊姊看待；我對她就好像 其他當弟弟的，總希望自己的姊姊有個最美滿的歸宿，這難道錯了嗎？」祈威愈說愈氣 ，不覺微微拉高嗓音。「偏偏程羽蝶那女人竟信口開河，指控我想霸著夢荷，將她佔為 已有，說我存心不良！我真搞不懂她到底在想些甚麼？連這種子虛烏有的事都能到處胡 說！」
　　知道祈威不是個情敵，真教邱浩唐大大鬆了口氣，但在釋然之餘，他還不忘替自己 表妹討公道。
　　「這就是你那天動手打羽蝶的原因？」他的語氣仍然溫和，但多少帶著一點質問的 意味。
　　祈威那古銅色的臉寵竟然紅了起來。當然，這多半是程羽蝶咎由自取，但這些日子 來，他始終甩不開濃濃的罪惡感。
　　「那天她跑來找我，哭得跟個淚人兒似的……」那是自阿姨死時，羽蝶哭得最傷心 的一次，奸像祈威傷的不是她那白皙的臉頰，而是更重要的東西。
　　祈威忍不住替自己辯駁：「我警告過她的！你知道嗎？那是她第三次動手甩我耳光 ，我……當然我就像被針剌到般的立刻做出反射動作，回她一巴掌……」他愈說聲音愈 小，頭垂得愈低。「她之前的指控已經快讓我氣瘋了，再加上那一耳光，我就徹底失控 了……其實，我也很後悔，畢竟再怎麼說，打女人都是一種最差勁的行為。」
　　祈威再度無奈地長歎口氣。程羽蝶真是他的剋星，既能氣得他半死，又能令他愧疚 得要命。唉——上輩子，他到底欠了她甚麼，這輩子活該忍受這種折磨？
　　祈威明顯的自責，反倒教邱浩唐開始心虛。嚴格來說，這也不是祈滅的錯，像他這 種剛強的男人，怎堪忍受動不動就挨女人的耳光呢？
　　邱浩唐反過來安慰他：「這件事你也別再放在心上了，羽蝶自己也有責任。」他有 點感慨地接著說：「我表妹是個名副其實的千金大小姐，身邊的人總是哄著她、讓著她 ，不可諱言，她是任性了點……」
　　「不是一點，程羽蝶實在太任性了！」一講到這點，祈威的愧疚感立刻被上揚的怒 火所遮蓋住了。「我最受不了的就是她的任性、跋扈、自以為是、唯我獨尊，從不把別 人的感受當一回事；像她那種虛有其表的女孩，長得再美卻空無內涵，又有甚麼用！」
　　邱浩唐突然有一種錯覺，把祈威、程羽蝶和他自己父母的影子重疊到一塊了。老爸 、老媽從年輕吵到老，感情卻愈吵愈融洽，會不會……祈威和羽蝶也是一對歡喜冤家呢 ？從他們對彼此如此激烈的反應中，他似乎瞧出一些端倪來；他們之間除了源源不斷的 爭執和怒火外，似乎還存在一些其它的感覺……「其實，你誤會羽蝶了。雖然她任性了 點，但她的心卻比任何人都來得軟。」他忍不住為程羽蝶說好話。
　　「我懷疑我們說的是不是同一個程羽蝶？」祈威悻悻地接口，一臉不信。
　　「是真的！其實你應該試著諒解她；她一心想幫我，不就跟你一心想保護夢荷，是 同樣的道理嗎？」邱浩唐沉吟地接著說：「而且我想，她比你還多了一分愧疚的心情。 」
　　「愧疚？」祈威疑惑不解。
　　邱浩唐決定把一切都告訴他，即使那是他最不願意回想的一件事。
　　「我媽和羽蝶的母親是親姊妹，但命邊s大不相同。我爸是個退伍軍人，我們家並 不富裕卻挺幸幅和樂的，而我阿姨則嫁入豪門，經濟上非常富足，精神上卻十分貧乏。 」他輕啜口咖啡，又接著說：「她的婚姻並不和睦，常常是吵吵鬧鬧的；在羽蝶十歲大 的時侯，她過世了。我媽始終怪我姨丈沒有好好善待她妹妹，我阿姨一死，我們兩家更 順理成章地不相往來，只除了羽蝶，她始終跟我們一家人很親近。而我姨丈忙於事業， 無暇陪羽蝶，羽蝶被丟給一大群急著討好她、哄她開心的下人，她怎能不任性？而且我 知道，她始終感到空虛、寂寞，所以嘍！使性子、發睥氣已經變成她表示不滿的唯一方 式。」
　　即使祈威仍不認同她的行為方式，但一想到一個孤單的小女孩，獨自面對一個冷冷 清清的家，始終等不到死去的母親，和忙於事業的父親回家……他的心不禁一軟，對程 羽蝶的怒氣也消逝了大半。
　　邱浩唐繼續說：「幸好羽蝶還有我們，她總是不顧她老爸的反對，常常往我們家跑 ，跟我這唯一的表哥更是親近。後來……」他微頓，神情間多十一抹黯然。「多年前， 在羽蝶的撮合下，我認識了她的同學，很快地成了一對情侶，直到——她發現並認清了 一項事實；我永遠不可能自我那家財萬貫的姨丈手中，分到任何好處。」