艾苓一鼓作气地说：「那对羽蝶而言，真的是一桩买卖！她告诉我，拍卖台上的奴 隶是无权选择主人的。羽蝶每次提起未来将跟她共度一生的男人，就一副嗯心欲呕的模 样，可是她还是倔强得决定履行婚约；她说……反正祈威误会她、辜负她，嫁给任何男 人都一样——」
　　「我绝不会让她这么蹭蹋自己的！」祈威硬生生打断她。他不再显得无力或无助， 脸上闪动着无坚不摧的强硬和决心，话一说完，他便转身离去。
　　「好了！任务成功！」艾苓立刻乐不可支地笑了起来。
　　「艾苓，你说的那些都是真的吗？」祈轩急急追问，总觉得艾苓在使心眼。
　　艾苓一副深受污辱的模样。「你是在怀疑我说假话，还是怀疑羽蝶没那么好心？」
　　「我相信羽蝶可能这么帮你，但是……」叶梦荷沉吟地推敲：「但我不相信羽蝶会 逆来顺受，就这么出卖自己的婚姻。」
　　「我也是。」祈轩立刻附和，完全无法将活力十足的程羽蝶，幻想成是满怀心碎的 深闺怨妇。
　　「我刚刚跟祈威说的那些都是真的，但是……」艾苓忍不住露出一抹神秘的笑靥。 「那些只是羽蝶计划中的前半部，接下来的可就精采了，你们等着瞧吧！」·＊＊＊
　　「艾苓！」祈轩几个大步追上了她。
　　发现祈轩跟了出来，她内心有说不出的快乐，但又故作矜持，悻悻地问：「你干嘛 跟着我出来？这次我又不是不告而别。我不是说了嘛，我决定投靠我老妈去。」
　　「我送你？」他小心翼翼地看着她。
　　「好啊！」艾苓大方地点头，将手中的小行囊递给她，轻松适意地与他并肩而行， 愉悦地享受着他们之间难得的静谧气氛。
　　「艾苓，其实你不一定得走啊，尤其是在麻烦都解决了以后。」
　　她笑着摇头。「我昨天打电话给我老妈，第一次心平气和地听她说话。其实她一直 很关心我；她希望我搬去跟她住，而且她向我保证，我继父人很不错，他会接受我的。 」
　　祈轩隐忍不住地问：「你是为了我才决定离开的吗？」
　　艾苓愣了一下，决定实话实说：「绝大部分是。要我跟一个我爱的，他却不爱我的 男人同住一个屋檐下，那也太残忍了吧！你说是不是？」
　　艾苓俏皮的笑脸，反而令他心如刀割。
　　「或许我多少有点爱你的！」他脱口而出，只是不想就这么让她走。
　　「你爱我？」艾苓双眸眨也不眨地凝视着他。＋在艾苓专注的凝视下，他却开始心 虚地闪避她的眼神，改口说道：「至少，我是在乎你的，否则当时我就不会背着老哥招 惹你，明知道他如果发现，我就死定了，但我还是做了，不是吗？」
　　她悻悻地反驳：「人家说：『色瞻包天』，那只是欲望罢了！」
　　「不，不只是欲望。你也知道我在外面有许多女人，如果那只是出于生理需要，任 何女人都行，不一定要是你，对不对？」
　　察觉这些话等于是在扯自己后腿，他不禁尴尬得低咒。但他知道那是事实，艾苓也 知道。
　　深吸口气，他再度开口，试着坦白以对：「艾苓，我已经放荡惯了，我不知道自己 是不是真能从现在开始，只忠于你一个人，但我保证，我会尽量试着做到。」
　　她很想相信他，或让自己满足于他只是「在乎」她，而非「爱」她的这项事实，给 他一点时间……但她不能。他眼中神情无助得像个孩子，连他自己都说服不了，又如何 能说服她？
　　她应该记取梦荷的教训，别因男人一时的温柔，而痴痴地傻等。等到最后，很可能 只等到失望。
　　「试着做到？」她坚决地摇头。「不，祈轩，我不要这种勉强得到的感情，这种感 情不会长久的……」她以调皮的微笑，来掩饰心中的落寞。「最多……只能维持到另一 个能让你两眼发亮的美女出现为止。」
　　「艾苓——」
　　「祈轩，别劝我了。」她轻柔地截断他的话，再也忍不住流露出离别的愁绪。「我 已经够舍不得了，舍不得祈威、梦荷、羽蝶，还有你。你再劝我，搞不好我真的决定不 走了，到那时候，你可就后悔莫及了唷！」
　　看见艾苓眼中闪着泪光，却仍强颜欢笑的模样，祈轩实在好不忍心。但他知道，艾 苓要的不是虚言的保证，在他还没有足够的自信能给她所想要的之际，或许让她走是最 好的办法。
　　「你会好好的，不会再跷家了吧？」他亲昵地摸摸她的头发，以从未有过的温柔对 她。
　　「绝不会！」收拾起别离的愁绪，艾苓绽开大大的笑容，眼中闪着奇异的光采，彷 佛已预见光明的未来。「我会尽量做个好女孩，革除一切的恶习，而且我打算进补习班 ，明年参加大学联考。我会努力求上进，充实自己，让自己脱胎换骨，从一个小太妹蜕 变成一个人见人爱、君子好逑的窈窕淑女。」
　　「真的？」看见艾苓对未来充满希望的模样，祈轩不禁绽开欣喜的笑容，温柔地调 侃她：「我真想看看丑小鸭是如何蜕变成天鹅的。」
　　「你会看到的，当时侯到了，我会回来，为了你。」这不仅是个允诺，更是个挑战 。「到那时，我会让你情不自禁地爱上我，臣服于我的魅力之下，再也无法将眼光自我 身上移开！」
　　看着艾苓那信誓旦旦的小脸，听完她几近「威胁」的誓言，奇异地，他竟感受不到 丝毫的压力和束缚，只有……满心的期待。