望着望着，他又痴傻了。
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　　十三年后——
　　白额山，破茶铺。大白天下午，是生意最好做的时候。
　　老茶郎正忙碌的招呼着来往的行客。
　　几年前，因为山里虎患而搬走的人又陆陆续续回流进来。问为什么，说是外头的世界不比这故乡好哪去。人啊，都是念土、思源的。
　　既然搬到哪里都一样，索性搬回自己的家乡地，也算落叶归根。所以老茶郎这茶铺子的生意近年好像又兴旺了一点，可也就只那么一丁点儿，毕竟只是卖茶水度日的嘛，若连卖茶水也能赚大钱，那他这祖传的行业早发啦！
　　开茶铺子，说来，也不过就是赚点铜子儿糊糊口罢了。要还有其他，便是警告这些外地来的行客山中有虎。十多年来，他早已将这不支领杯水车薪的事当作自己的责任。
　　"客倌，你要过白额山啊？"刚听说这桌的外地客人要入山，他这几年有点重听的耳朵就尖起来了。"
　　"是啊，听说这山里有老虎，不知是真是假？"那客人作书生打扮，身边带着一个书僮，说是要趁赶春天，进京赶试。
　　"可假得了么？前几天咱村里的王大才教虎给吃了。这虎啊，在这山里当王当了十几年了。"老茶郎说得口沫横飞还不过瘾，索性搬着板凳到桌边坐下，还免费赠送一盘花生磕牙。
　　"哦，难迸都没人上山赶虎么？"书生好奇的问。
　　"赶虎？谁有那胆子？这年头官不官、老爷不老爷的——"思及这书生似说过要赴京赶考，要让他中了，不就是个。官不官"的"官"了？老茶郎忙住了嘴，干咳几声又追："呃……小老头儿是说——"
　　"不打紧，您老说的也是事实，当今朝政的确是有许多弊端，就是因为有这些虫虫将天下给蛀坏了，才需要有人去将蠢虫给捉出来。"书生即时的介人话题，给老茶郎省了欲盖弥彰。
　　毕竟仍踩在天子脚下，倒还没有人敢直呼天子昏庸无能。
　　老茶郎不禁多瞧了这书生儿眼。只见他眉清目秀、唇红齿白的，倒没有一般读书人的酸腐。心下对他的好感多添了几分。
　　"年轻人，你志气不小啊。"老茶郎笑道。
　　"可不是，我衣公子可是状元才呢！"原本在一旁静默不语的书僮突然出声，惹得自家主子脸都红了。
　　书生的扇柄轻敲了书僮一下。"快别胡说了。"
　　小书僮还不知自己惹主子尴尬，抚着头顶兀自道："本来就是嘛，还怕人知道。"
　　书生闻言，板起脸孔。"大雁！"
　　大雁这才知道主子的不悦，忙捂住嘴以示忏悔。
　　老茶郎觉得与这书生还算有缘，看了看天色，西边大一块乌压压的云往这儿飘来，怕是要下雨了。原来是天气要变，难怪他这把老骨头从今早就不舒服。
　　"年轻人，我看这天也快黑了，待会恐怕要下雨，不如你们爷俩就随老头儿回村里住一宿，明早再走，也省得人山里遇见老虎麻烦。"
　　书生闻言，抬头望了望天色。权衡不急着赶路，遂问："府上住哪？冒昧打扰，会不会不方便？"
　　唉，读书人就是读书人，说话这么文诌诌的。
　　"不打扰的，家里就只老头儿和一个妞儿，倒是房子小，要委屈你们一晚上了。不嫌弃的话，待会儿等我把铺子收一收，就随老头儿来吧。"见客人渐渐也疏落了，干脆趁着没雨，把铺子收一收回家去，省得下雨麻烦。
　　附近也没什么客栈野店，聪明人知道该留这一宿。明知山有虎，偏上虎山行可不是明智的举动。所以书生忙不迭道："那么就叨扰了。"
　　"喂，老茶郎，茶钱搁在桌上了。"另一桌的客人呼喊道。
　　是熟客。老茶郎答应了声："您尽慢走。"又回头向书生道："喝酒不？等我回头顺便打点烧酒去。"
　　书生恭敬的作揖。"您忙，不必费事的。"
　　待所有客人都走光了，老茶郎将铺子也收拾了。
　　他收拾得很快，可是西山那片乌云来得更快。天未黑，云层一罩，挡了日光，这山里就昏暗得犹如黑夜，更逞论那倾盆的大雨有多么冷人了。
　　寒风、冷雨，侵骨发麻。老茶郎风湿疼了。
　　今早出门忘了带遮雨的，书生那把油伞也遮不住三个人。
　　三人站在茶铺子的茅屋顶下，计量着要不要冒雨回村子里。没多少时间让他们考虑，因为一人夜，就连这离白领山有三里远的茶铺子也难保不会有大虫出现。
　　正打算冒雨回家，就见着远远的有灯火朝着这茶铺子过来。
　　那灯火，摇摇欲坠的，看来似乎要熄，却又未熄。看不清是谁人往这儿过来，老茶郎却凭着那步履的样态略略猜到是何人。
　　"妞儿，大妞！是大妞么？
　　风雨声大，老茶郎怕那人没听见，又连续喊了几声，直到对方传来回应。
　　"阿爹，别喊了，再喊声音都哑了。"话才说完，就见一个小不点穿着蓑衣带着伞，将灯笼高举到老茶郎面前。一张小脸蛋包在蓑衣里教人瞧不清楚。