“我本来是想筹够了钱之后，就离开马家，自个儿开个小店糊糊口，谁知道──”
　　谁知道半路杀出个言子虚来坏她的大事！
　　言子虚在心里帮红叶接下她的难言之隐，随即，他在纸上写着：︵开个茶铺好吗？ ︶“好啊、好啊：”红叶点头如捣蒜。
　　在这个家里，她最常做的就是泡茶了，而马家对茶叶又很讲究，所以，在马家十年 ，她多多少少也学了点品茶的技巧，她若能开一间茶铺，这当然是最好的了。
　　只是──“我没有钱。”
　　︵钱的事你别担心。︶言子虚以含笑的眼神鼓励红叶。︵你上回给我的银票，我擅 自做了决定，帮你顶下一间茶铺。︶言子虚顺手写下新铺子的店址，递给红叶之后，低 头又写道：︵这铺子后头有间两进的宅子，虽不大，可也够一家人住。︶言子虚简单的 把那茶铺的概况写进去。
　　红叶看着那张纸，双眼顿时发亮。
　　她两手开心到忘形地攀上恩人的手臂，直囔道：“真的吗？我是说……上回我只给 你一百两，那怎么够顶一间铺子呢？”
　　而且，还包括一间宅子，这实在是人不可思议了。
　　言子虚写道：︵那铺子的老板怜我是个哑子，所以，低价顶给我做生意。︶他说了 谎，因为要顶下那间铺子，他还添了不少银子补足铺子老板开出的价。
　　而红叶不知这世道人情冷暖，当真以为当哑子还有这种好处。
　　她虽然很开心开铺子的计画终于实现，“可是──”她又面带为难之色，因为，恩 人的日子也不好过，他顶个铺子做生意谋生，铁定强过他一个人居无定所的飘泊。
　　“不了，莫大爷，那铺子既然是你顶了，你就自己开店当老板吧！”她在马家还有 个工作可以糊口，不像他那么可怜。
　　红叶将纸还给恩人大老爷。
　　言子虚懂得红叶的顾虑。
　　她是个善良的小姑娘，凡事总是先为别人着想。
　　他没收下她还给他的那张纸，却又在另一张纸上写道：︵我是个哑子，不好招呼客 人，做生意这门学问，我这辈子是做不来的。︶“可以的、可以的，你一定可以办得到 的。”红叶用力的点头，鼓励恩人，要他别妄自菲薄。
　　“若真是顾虑不好招呼客人的问题，那……那你可以请个掌柜、小二来帮你啊！” 红叶积极的替恩人加油、打气。
　　言子虚见她热心地帮一个谈不上熟识的人建立信心，不自觉的又让笑意染上了眼眸 。
　　︵要不，我请你当我铺子里的掌柜，可好？︶“好啊、好啊！”红叶开心的点头答 应，旋即，她又摇头说：︵为什么反悔？︶“因为……我不会算帐。”那当掌柜、小二 的，不只头脑要好，还要会算帐，而她什么都不会，只会泡茶。
　　不忍见她垂头丧气，失去信心，言子虚才要写道：︵我愿意教你算帐。︶红叶双眼 倏地发亮，昂起小脸，开心地告诉他说：“我可以请我们家的舅老爷教我算帐，我们家 舅老爷是朝廷的二品大官哟！他一定很厉害。”
　　红叶突然想到有个人可以加以利用，随即眉开眼笑。
　　“而且，我们家舅老爷每天都待在家里，闲闲没事干，他一定很有时间教我，我一 定很快就学会的。”红叶对自己充满了信心。
　　对于她的自傲，言子虚是没什么意见啦！只是──他总是待在家闲闲没事干？这就 是她对他的印象吗？
　　言子虚不禁皱起眉来。
　　“可是──”红叶兴奋的小脸因为顾及到其他，一下子垮了下来。
　　︵怎么了？︶“我不能走；我答应过常春以及宝爷爷他们，要走大家一起走的，更 何况我纵使要走，只怕我家的老爷、夫人也不肯。”
　　在马家当差的下人们在人府前都签下了卖身契，他们得凑齐一千两才能离开。
　　红叶昂起俏睑，看见恩人也在为她的事发愁，当下甩甩头，勉强的挤出笑来，装作 不在乎。
　　“没事的，其实我走不走都无所谓，莫大爷，你别为我担心。要不，你的铺子先请 别的伙计去帮忙，等我自由了，我再去找你好不好？”
　　她眨巴着亮晶晶的双眼望着恩人大老爷。
　　言子虚知道她是个坚强的姑娘家，但此时此刻，她的坚强却让他觉得心酸。
　　他不晓得像她那么纤细的身子如何背负起如此庞大的责任？她不只要关心他这个“ 哑巴”恩人，还要肩负马府上下一干人的幸福。
　　如此的重担之下，在人前，她还得强颜欢笑，不想让他人为她担心──言子虚发现 他无法撒手不管红叶的困难。
　　红叶今儿个一整天都是无精打采的。
　　而这都是舅老爷的错，以往在这个时候，她总待在房里仿画，自从他下令叫她抓贼 之后，她每天变得闲闲没事做，直想拿头去撞墙。
　　讨厌！她的生活怎么变得这么无趣？
　　红叶将脸摆在桌上，张口去咬眼前的梨。
　　言子虚进房，便看见她的懒样。
　　心忖，她也懒得不像话了。
　　“你没手吗？”哪有姑娘家这么吃东西的！
　　他把梨拿开，不让她继续用这种难看的法子吃梨。
　　红叶连看都不看他一眼，将脸别过，不想理这个讨人厌的舅老爷。
　　“怎么了？谁惹你生气了？”言子虚挨着她的身旁坐下。
　　红叶哼都不哼一声。
　　“哦──”言子虚懂了。“是我惹你生气的。”