“我哪有这么小气？一辈子太少，我一承诺就是今世来生，连未来的三百辈子都一并承诺下去的。”
　　他咯咯笑着。“我真爱你的大气。”
　　“等哪一天，你连我的歌声都爱进去时，我就相信你是真爱我。”
　　“哇，那是高难度挑战。”
　　我故意别过脸，翘起咀巴，说：“我就知道，你爱我不如我爱你。”
　　这话又逗得他大笑。谁说只有女人热爱这三个没创意的文字，男人也爱得很。
　　圈住他的腰，把脸埋进他胸口，我在他怀里找到幸福。又学会了，幸福就是你爱着的那个男人因你而笑。
　　“阿朔，你很开心吗？”
　　“对，因为你。”
　　“我可以把这个开心当成生日礼物送给你吗？”
　　“可以，这是我收过最珍贵的礼物。”
　　“这样很好。阿朔，生日快乐。”然后，我唱了一遍生日快乐歌，再度创造了他的快乐。
　　就在我们额头相抵、暧昧气氛越见浓烈时，门外管事的低唤声传来──
　　“殿下，礼亲王派王鹤送礼过来。”
　　送礼？不是已经宣布不办生辰、不收礼，怎么会有送礼的上门？
　　他重重吐气，松开我。
　　“怎么了？来人很重要，不能不见？”我问。
　　“礼亲王是我的堂舅，即便年迈昏庸，我还是需要他的支持，他在礼部有一些势力。”
　　“了解。”
　　“不过，我倒是对他的一个谋士很有兴趣。”
　　“说说好不？”他挑起我的兴趣了。
　　“来送礼的王鹤和我感兴趣的蒋文汴，是礼亲王很重要的谋士，王鹤没什么能力才干，却长袖善舞、舌灿莲花，替礼亲王做了不少门面功夫。”
　　“所以才会人人都不送礼，独独他大方来送礼？”
　　“对。而蒋文汴他是个胸有丘壑的人物，每次他替礼亲王策定的谋略都让人惊艳，我曾经找人接触过蒋文汴，希望他来替我办事，可是他拒绝了。”
　　“为什么？他不欣赏你，还是……他是端裕王那派的人？”
　　“都不是，而是礼亲王曾经有恩于他，他是个极重恩情之人，因之不肯改投我门下。王鹤和蒋文汴是截然不同性格的两个人，王鹤很嫉妒蒋文汴的能耐，常在私底下给他拐子吃，但蒋文汴是个大肚之人，总是一笑置之。”
　　“我懂了。”我弹了弹手指，在心底盘算了片刻，问：“你还想将蒋文汴收归门下吗？”
　　“他不会肯的，我已经试过不只一次了。”
　　“如果我有好办法呢？”
　　“你有什么点子？”
　　“很简单，蒋文汴不想离开，就让礼亲王把他赶走呗！”我拍拍手，好像让礼亲王赶走蒋文汴就像弄掉手上的脏东西一样容易。
　　“礼亲王没事干嘛赶他走？”他失笑，捏捏我的鼻子，嘲笑我把事儿看得太简单。
　　“没事就制造点事嘛！既然王鹤对蒋文汴吃味，我们就妥善利用这点。
　　首先，你先派人收下礼物，布置丰富的宴席招待王鹤，并说：‘太子殿下马上就到。’等他入座后，再教下人假装大吃一惊，脱口而出：‘啊！你不是蒋文汴先生，快去禀告太子殿下。’接着，当下命人撤去酒宴，换上粗劣的食物，至于你，从头到尾都不出现。”
　　阿朔听懂了，一击掌，露出灿烂笑容。“这样子王鹤还不到礼亲王面前大大搬弄是非？”
　　“是啊，你等着接收蒋文汴吧！”
　　“太好了，我马上下去吩咐。”阿朔满脸兴奋，走了两步又绕回来，捏了捏我的脸颊，用力烙上一个亲吻，笑道：“这种生日礼物，只有你给得起。”
　　当时的我并不知道，这一个随意的举动竟然帮了我自己一个大忙。
　　第四十二章　再次交锋
　　天渐渐冷下，满池荷花尽数凋零。
　　干荷叶，色苍苍，老柄风摇荡，减了清香，越添黄，都因昨夜一场霜，寂寞秋水上。
　　穆可楠事件随着荷花尽褪清香，慢慢地被人们遗忘，而日日来指导我绣花的李凤书和爱听故事的施虞婷，也渐渐地和我培养出几分感情。
　　我想，我并不是难相处的女人，即便对方是阿朔的妻妾。
　　对于我和阿朔的婚事，李凤书提过几次，阿朔没响应，我也不作反应。我压根儿不在乎婚礼，因我心知肚明，一纸证书保障不了天长地久，就如同盛大婚礼也保障不了夫妻欢爱。
　　就如施虞婷，方进太子府就成了弃妇。我知道是自己出现的时机不对，于她有欠，但即便亏欠，我也不会假意大方，把阿朔往她或李凤书房里推，我是很自私的女人──在爱情方面。
　　荷凋菊开，是四季更迭，是大自然生生不息的样貌。荷塘边很少人去了，多数时候，李凤书、施虞婷和穆可楠会聚在菊花盛开的后院，至于我，是绝不参与有穆可楠在的聚会，表面说是怕自己出现会惹得可楠夫人难受，事实上是我再不给她冤枉我的机会。
　　入秋，桂花飘香蟹正肥，是赏菊吃蟹的好时节，我想起大闸蟹的蟹膏、红蟳的卵，每年这时候，妈妈和奶奶都要整治一桌虾蟹大餐犒赏我们的胃，全家人围在一起吃蟹，张着两只腥臭的手掌往人家身上抹，说笑打闹，好不快活。
　　前几日李凤书和施虞婷送了几笼螃蟹过来，我才了解这时代吃个螃蟹真麻烦，还得先规规矩矩地用绿豆面子洗手。可别小瞧那东西，听小福说，绿豆面子的淡淡香气是用菊花叶儿、桂花蕊给慢慢熏出来的，不像我们那时代，清水里面丢几片柠檬就了事。