“对不起。”瞥见他的表情，茱萸以为她的没用让他觉得烦，喜悦褪去，她赶紧道歉。
　　她的情绪转变霍戎都看在眼里，让他更加恼怒，气她的无欲无求，也气自己竟那么容易就流露关心。
　　关心？这个词汇一浮现脑海，就立刻被他猛烈驳回。
　　不，他不是关心她！要不是怕出了差错便无法顺利将人带回去交差，他才不会这么紧张，他投注许多心力在这桩任务上头，只差这最后一步了，他绝不接受功败垂成的结局！
　　反驳得太快反而显得欲盖弥彰，但霍戎并没发现这一点，他只为自己找到了无懈可击的解释悄悄松了口气。
　　“走了。”他简短应了声，掉转马匹准备再度上路。
　　那只显露瞬间的失防让茱萸好失望，不过，能看到他为她紧张担虑的表情，就足够让她高兴好久了。眼中的落寞全都抹去，她又开心地扬起了笑。
　　她想要赶快追上，但已没有力气施展轻功，只好乖乖地握住鞍头、踏着马镫，借力使力想要跨上马匹。
　　谁知马儿却选择在此时闹脾气，不住踏地往旁挪移，害得茱萸一时失去平衡，脚没跨过马背，反而整个人狼狈地悬挂在马腹旁。
　　茱萸想下马重来，脚却卡在马镫里，偏偏马又拚命动，害她一直被拖着走，陷在无法脱困的窘境里。
　　“乖、站好，乖……”茱萸丽容羞红，低声努力安抚马匹，想在他还没发现前赶紧将状况解除。
　　然而下一刻马匹被突然拉停，以及贴近身后的气息，都明白告知他不但看见了，还赶过来援助她，茱萸更是因无地自容而红透了耳根子。
　　这个突发状况，迫得霍戎不得不暂时先卸下防备靠近她。
　　“我扶住你。”他先发出预告，然后一手拉着缰绳稳住马匹，另一手托着她的腰，让她有着力点得以摆脱困住她的马镫。
　　感觉他的体温自后将她包围，茱萸心跳得飞快，不禁想起在山洞时他接近她的情景。
　　他会像那时一样，再握住她的手吗？除了那样，还会再对她做别的事吗？发现自己竟开始胡思乱想，她赶紧捉回心思，为那些得寸进尺的念头感到又羞又恼。他只是好心帮她，她怎能这样占他便宜？
　　“……谢谢。”怕被他察觉脑中的绮想，茱萸一直低着头，手脚笨拙地和马镫奋战。
　　也幸好她没抬头，因为只要朝霍戎看上一眼，就会发现他脸上完全掩藏不住的渴望与挣扎。
　　忙着解镫的她几乎将重量都放在他身上，怕她掉下去，单手扶持并不够，他还得用身子当成她的支撑。
　　当她紧贴着他，柔软的曲线嵌合着他刚硬的线条，淡雅的馨香飘进鼻息成了最撩人的邀请，原本善意的举止都成了痛苦的折磨，尤其是她不经意地磨蹭过他，他几乎抑不住懊恼的申吟。
　　天……霍戎咬牙强忍，全身因压抑而绷得僵直，他必须凝众所有的意志力才能忍住抱她的冲动。
　　不，他绝不能对她下手，诱骗她的感情已是罪大恶极，绝不能再做出占她清白这种禽兽不如的事！想到他对她的伤害，体内奔腾的狂潮才稍稍地平抑下来，强迫自己对怀中的软玉温香不闻不看不理。
　　马镫的铁片勾到了鞋面的绣花，茱萸好不容易解开，正要道谢，却突然发现两人之间的暧昧姿势，原欲出口的语句刹那间完全哑在喉头。
　　茱萸好羞，明知自己该赶快站好，但全身却软绵绵地使不出力气。
　　她不是故意的，真的使不上力啊……她在心里拚命解释，却仍无法掩过那狂肆的呐喊──她不想结束，她想这样一直倚着他，但……这样只会让他困扰而已……
　　一思及此，茱萸只好无奈咬唇，忍痛说出她一点也不想宣诸于口的话语。“我……好了。”
　　听到声音，他拉回神智，放松执握让她下来。
　　有所顾虑的两人，明明理智都占了上风，却都克制不了想接近对方的强烈渴望，他们分不清这是错觉，抑或真是他们的身体违背了意志。当他放她落地时，时间仿佛停止流动，身躯间缓缓熨贴滑过的火热触感、衣料的厮磨声、彼此的心跳声，所有的感受都变得好清晰。
　　当地踏稳了地，两人的呼吸都异常急促，谁也没先动作，谁也不想先结束这奇异又美妙的感觉，直到那匹不知好歹的马回头用力顶了霍戎一下。
　　“嘶──”马儿不悦喷气，抗议他将缰才握得太紧。
　　被程咬金打破了魅惑氛围，原本紧贴的两人倏地弹开，霍戎尴尬地往他的马走去，而茱萸自立自强地聚集力气跃上马背。
　　她害羞，他自觉不该又若有所失，于是他们极有默契地故作无事，视线刻意回避对方，将体内无法熄灭的火焰硬生生地压了下去。
　　然后，又一如之前地赶路。
　　接近傍晚时，他们预计在数里路外的村落过夜，接近已可隐约看见村庄的距离，茱萸却听到官道旁的林子传来哭泣声。
　　她赶紧勒马，凝神倾听，确认自己没听错，着急喊住前方的他。“等等，林里有人在哭。”
　　本想置之不理的霍戎只好也跟着停下，但他只是冷冷回了句：“我们没有空理别人。”
　　他的武功比她强许多，早已将声音听得真切，还听出那哭声来自一名妇人及小孩，但他向来就不是古道热肠的人，独善其身是他的处世原则，现在只想完成任务领赏的他更是不愿节外生枝。
　　“一会儿就好。”不顾他的反对，茱萸策马奔进了林子。
　　霍戎低啧了声，赶紧追上。他忘了，她连他这个濒临死亡的陌生男人都不愿放弃，如此仁慈心软的她又怎么可能对别人的困难视而不见？