“韩御医，您说我什么时候去找皇上比较好？他日理万机，真怕会打扰到他……”结果小煦又和韩御医打开了话匣子。
　　“小煦──”即使无礼插话她也顾不得了，小煦答应过她的，不该装傻。
　　“当然啦，我有求于他，找个他心情好的时候过去，这样才有胜算嘛！”小煦也不知是故意还是真没听到，仍和韩御医聊得愉快。
　　茱萸好生气，正要站起好让小煦没办法再忽视她，却发现双脚完全使不上力。她还以为是自己坐太久、脚麻了，想偷偷按压穴道帮助气血循环，却发现连手也移动不了。
　　紧接着，她的身子开始不自觉地颤抖，心跳一下又一下地重击胸口，茱萸这才发觉事态严重。怎么了？她怎会突然变这样？
　　“小……呃……”她想求救，却连声音也发不出来，眼前所见开始涣散，神智逐渐离她而去。
　　那声响虽细微，仍传进了霍戎耳里。抬头看到她惨无血色的丽容，他赶紧上前，正好按住她软倒的身子。
　　“茱萸！”她不住颤抖的异状让霍戎的心猛然一凛。
　　听到他的喊声，茱萸想拾眼看他，身体却完全不受她控制，眼皮重得像铅，一直垂下，遮蔽了视线。
　　不要……她不想睡……她想看他……他已经很久……很久没这样关心地喊过她了……让她看他……看他……茱萸努力与昏沉挣扎，终究还是被拖进了黑暗。
　　“怎么了……韩御医！”被那声大喊拉来，小煦见状况不对，急忙呼喊。
　　韩御医立刻赶来，为她把了脉，又赶紧从怀中取出一颗药丸让她吞下，还不住按压周身穴道，脸色却越来越凝重。
　　霍戎不想放开她，但他知道不懂医术的他只会妨碍救治，所以他强逼自己退开，一瞬也不瞬地紧盯着她闭眼苍白的脸庞，彷佛只要一眨眼，她就会从他眼前消失。
　　她只是昏倒而已，她刚刚还会为了他跟小煦讨价还价，没事的，她一下子就会醒来的……霍戎不断安慰自己，盈满担虑的心忍不住懊悔。她一心护他的举止，他看在眼里却故作不见，是因为这样，她才难过到昏厥吗？
　　醒来，让他对她说声谢谢，快醒来──他不住在心里呼唤。
　　“她……死了。”回应他的却是简短而又残忍的三个字。
　　死了？什么意思？一时之间，霍戎完全无法理解这句话所代表的意义，他震惊地看向韩御医，那张斯文的脸上满是颓丧与哀痛。
　　“怎么会？小草？小车──”小煦扑过去，拚命摇晃她。
　　不，韩御医弄错了，她怎么会死？她刚刚还坐住那里讲话的……霍戎僵在原地，全身动弹不得。
　　“你再救她啊！”摇不醒她，小煦又跑去拉韩御医。
　　“我尽力了，连珍藏的悬命丸都让她吞下了，但……”如此罕见的状况让韩御医也不知所措。“……我真的尽力了，请节哀……”
　　“不可能不可能不可能！啊──”小煦抱头大叫。
　　周遭的吵嘈都传不进霍戎耳里，他僵硬地迈着步伐，举步维艰地向她走去。明明只是一小段的距离，却远得让他以为永远都走不到。
　　他想亲自确认，心里却又浮现一抹不愿正视的恐惧──若是真的呢？当亲眼所见，他就再也没办法欺骗自己……
　　一思及此，胸口的疼痛让他无法呼吸，几乎连站都站不住，他却还是只能逼自己蹲跪她身旁，轻轻执起她的手。
　　她不抖了，平静的面容像睡着了般，但为何她的手会那么冷？为何她的胸口不再因呼息而起伏了？所察觉到的每一丝迹象，都让他全身变得更加冰寒，逼他看进眼前的事实──
　　不！一个好好的人怎么会突然死了？而且还是在他眼前就这么突然走了！紧紧将她环进怀里，但以往会贴伏他的柔软曲线，如今却隔阂得像在抗拒他，更加提醒他怀里的人儿已成了具冰冷冷的尸体。
　　上天怎能就这样夺走她？怎么能！他也想象小煦一样嘶吼出心里的痛，但所有的情绪却梗在喉头，他喊不出，只能任由激动的悲愤在胸口猛力冲撞，撞得他伤痛欲绝。
　　“她是不是中毒？不然怎么会突然死掉？！”小煦开始哭泣。
　　“不是，这不像是中毒的症状，但……”韩御医也没办法确定死因。
　　“一定是一定是！问题一定出在那碗参汤，还没喝之前小草都好好的。”小煦越哭越大声。“都是我害了她，明知王爷夫人不安好心，那碗参汤早该倒掉的，我却还要她喝下，都是我的错──”
　　“端木公子，话不能乱说啊，茱萸姑娘真的不像是中毒死的……”
　　接下来的解释霍戎都没听进去，他的心神全被小煦那段话勾走。
　　参汤是夫人送来的？在小煦威胁要将郡主的名号及领地夺走的翌日，这样的好意会不会太诡谲了？尤其她喝下这碗参汤就出了事，更是让人不得不怀疑……
　　突然间，所有的箭头都指向同一处，霍戎震住。
　　十八年前的命案让她小命几乎丢掉，而攻击他的黑衣人是为了不让他找出她的下落，再加上这碗参汤……猛烈而生的懊悔让他直想杀了自己！他怎么会错过这么大的线索？茱萸消失，最有利的得利者就是她们母女，他竟还想娶郡主为妻！
　　霍戎一跃而起，朝吴氏的厢房急速掠去，奔至门前，他连门也没敲，直接一脚踹开。
　　里头的庞琄被这突然的声响吓了一跳，回头见一脸愤恨的霍戎杀气腾腾地冲进房，更是吓得脸色都白了。
　　“你娘呢？”霍戎忍住要她以命抵命的冲动，厉声逼问。
　　“她、她……她不在……”从没见过他这么恐怖的样子，庞琄不自觉地后退。