“绿墨，林师傅说得对，你果然是一位不可多得的好厨师！你是自己开餐厅吗？如果——”
　　“不是。不过我早说过我不需要第二份工作，更没打算换工作。”他想说什么，从他闪闪发亮的眼神里表达得一清二楚了。林绿墨不管是面对他衷心的赞赏或客套的褒扬，表情都一样的冷淡。“我去拿饮料。”
　　她起身走进厨房。
　　万薄荷依旧是一脸笑容。还没开口就被拒绝有些扫兴，幸亏他已经渐渐习惯林绿墨的言行风格了。反正不要紧，名师出高徒，高徒有工作，名师还在这，他的目标不变，只是对绿荷堂的将来更有信心了。
　　“哈哈哈，你现在相信我的话了吧？我这侄女从小就跟在我身边，十岁就会下厨，十五岁已经出师，她的厨艺资历可不是外表看得出来。”林大鬃一脸洋洋得意。
　　“哦？那她的父母呢？”他看出林大鬃对林绿墨宠爱的眼神，便顺着话题问道。
　　“我大嫂身体不好，生下绿墨就过世了。大哥从此用工作来麻醉自己，绿墨九岁那年他过劳死了。办完我大哥的丧事后，我把绿墨带在身边。她一直都很安静，不吵也不闹，似乎已经很习惯一个人独处了……直到——”他瞧见从厨房里出来的身影，连忙转移话题，拍着万薄荷肩膀得意大笑，“以后你可不能小看女人了，尤其是我家绿墨，她在我的训练之下，样样都行，不仅仅是厨艺而已！”
　　“是，我深有同感。”万薄荷笑着点了点头。
　　林绿墨拿来自己酿的酸梅醋，倒了三杯，又坐下来吃午餐。从头到尾都没有太多表情，不需要她开口的时候，她更像空气一样不声不响。
　　万薄荷还是一样不停和林师傅聊天，只是眼角余光里多了一个林绿墨，脑海里盘旋着一串话——不吵也不闹，习惯一个人，十岁就会下厨，十五岁已经出师。
　　他忍不住想起自己那个年纪，也许连梦想在哪里都还不晓得……现在看着她，发现她更安静了。
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　　叩、叩、叩！
　　砰、砰、砰！
　　一个礼拜了，一开始她会被吓醒，以为那个总是精力旺盛的老头拄着拐杖了还不安分。
　　现在，这些敲敲打打的声音，她只当是按不掉的闹钟来听，随便他了。
　　只不过每天早上她都会在狐疑里辗转醒来……师傅又出什么难题了？
　　她放开抱着的一床被，缓缓张开眼睛，瞪着天花板发呆了好一会儿，才起身下床，听着敲敲打打的声音，进浴室里盥洗。
　　习惯了一个声音，习惯就成自然了。
　　她换好衣服下楼，声音愈来愈近……她缓缓抬头，望着客厅的天花板。
　　“早啊。”
　　万薄荷踩在梯架上，腰间挂着木匠工具，配备齐全，正在整修木板。
　　“早安。”他低头俯瞰她，视野绝佳，位置正好，虽然她今天穿了内衣。
　　“想起来，这栋房子也有一些年纪了，的确是有很多地方需要整修。”林绿墨抬头仔细一看，才发现天花板确实老旧了，就像已经离她很远的童年，这栋房子也上年纪了。
　　她声音里难得多了那么点热度，万薄荷瞅着她，“我听林师傅提过，你九岁之前都住在这里？”
　　那双冷淡的眼神很快就跳脱过去，回到现实之中，回视他……她指着天花板角落，“那里有蜘蛛网，顺便清一下。”
　　“……好的。”万薄荷扬起嘴角，眯起眼睛，看着她走出客厅。
　　一个礼拜下来，他已经摸清了她的生活习性。每天清晨起床，先到外面跑一圈，回来洗个澡，做早餐，做家事。其他时候，她就用来研究新口味，到附近摘野菜，看食谱，盯着林师傅，不许他喝酒、不许他单脚跳来跳去、不许他表演金鸡独立。
　　林师傅外表像只大熊，内心却住个小孩，都满头白发了，玩心还很重……就不知道这老顽童还要玩他多久，才肯点头为绿荷堂所用。
　　万薄荷望着天花板，拿起榔头“叩、叩、叩”继续敲打，就怕林师傅没听到他的“用心”啊。
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　　一个多月以来，他有一半以上的时间都待在山上，和林绿墨轮流照顾林大鬃。
　　这段时间，背他上下楼、劈柴、整修木屋，整理庭园草木、送他到医院换药。他从看护、柴夫、木工、园丁到司机，无所不包，却是连一句要求都没提过。
　　现在林大鬃的腿已经好了大半，能叫他做的工作也都做了。当初看他一身书卷味，骨感飘逸像提不起重物似的，故意挑他的弱点刁难他，想他不落荒而逃也应该会知难而退。没想到这小子只是外表像公子哥儿而已，实际上还挺耐操的，而且做起事来总是有条不紊、不慌不忙，干净俐落毫不拖泥带水，重点还在于他很有耐性能陪他天南地北的聊，不嫌他粗人一个，老人聒噪。
　　像这样的好男人要是能配上他家的绿墨，那就是天下掉下来的礼物了。
　　可惜，这么一段时间下来，他也看出两人丝毫不来电。他家的绿墨心里还搁着个人，那人一天不从她内心里搬出来，就永远容不下其他人；万薄荷呢，眼里看见的就只有“厨师”，他能看见绿墨的好，也因为她是一名优秀的好厨师，除此之外没有其他了。
　　因此，他也死心了，原本有意撮合两人，也打消主意了。
　　“好！我决定给你最后一个任务，只要你有办法完成，你绿荷堂的大厨我扛下了。”他也不讳言之前种种的确是给他的考验，现在这是最后一个了。