“一名女性。”那声音立刻回答。
　　不，不。
　　她紧捂着嘴，惊骇地呜咽着。
　　“现在为三名，两名男性，一名女性。警告，两名男性持有武器，请注意……”
　　但杜若薇莎恍若未闻。
　　“原来你在这里。”低沉的男声突兀地响起，是休德·齐塔尔上校回来了。
　　第一章
　　公元一二七九年 明广州郊外
　　“你们发什么愣？快追呀！”尖锐的女声震天般地嚷着。
　　一片哄乱中，只见一群穿着红衣服的汉子勤奋地迈着脚步追着愈驰愈远的黑马。
　　“千万别让他们跑了，跑了大家都完了。”她又嚷着，豆子般的眼睛正恐惧地望着那马上一黑一红的身影。
　　新娘子跟别的男人私奔了，这事若传出去，广西督抚丢面子没她的事，广东学政和那个当文渊阁大学士的新郎丢脸，她也管不着。但如果要她这个媒婆赔人或赔家产，那可就严重了。
　　“你们跑快些，一定能追上的。”她气喘吁吁地跟在他们后面，却发现他们放弃似的慢了脚步。
　　“你们是怎么了？还不快追？”她赶上前催道。
　　“王媒婆，人脚哪比得上马脚？”有人一开始出声，接着一群人跟着附和。
　　但难道就任他们走了吗？
　　她不甘心地又朝前跑了些路，甚至钻到草丛里想走个捷径，岂料却绊到了一个物体，狠狠地摔了一跤。
　　她诅咒地爬起，却发现绊倒她的是一个怪模怪样的姑娘，不是说她长得怪，是她打扮得很奇特。白色的，看不出是什么质料的衣服，破破烂烂地挂在她身上；她还穿着男人样般的裤子；穿的鞋子也不像是绣花鞋；长及腰的黑发披散得很凌乱；凝脂般的玉颊竟沾了些油油的污渍……啧，好生落魄的姑娘，怕是很穷吧？
　　啊！一记灵光在她脑中闪现，沮丧的脸庞迅速换上兴奋。真是个好方法呀，就这么办吧！
　　她脱下了大红外褂披在她身上，然后扯开嗓门大声叫人来帮忙。
　　明天，她的新娘项晨星将会重新上路，毕竟哪个穷够了的女孩，不会欣喜于嫁个有钱有官又一表人才的新郎？
　　反正新郎官也没见过新娘，而且督抚大人也绝不愿意让人知道他的女儿跟个野男人私奔的。啊！真是个完美的好计呀！
　　※ ※ 　※ 　
　　事情竟比她原先想的还要好。
　　这位来历古怪的女孩正毫无异议地接受她所说的每一件事，就像洁白无瑕的白纸甘愿承受墨丹恣意的污染般，只是她的反应未免呆滞了些。
　　不过，谁指望一位官家闺秀是活泼好动的姑娘，更何况这位冒牌新娘根本不记得过去的任何事。所以……就将就点用吧！
　　“小姐，你还记得我刚刚说的吗？”王媒婆轻声地问着端坐在床首的姑娘。
　　那姑娘睁着一双水灵灵的大眼睛望着她，默然且呆滞地点了头。
　　“好，那我问你，你叫什么名字？”王媒婆开始验收她调教一下午的成果。
　　“项晨星。”她毫不思索地出口，脸上没有任何表情。
　　王媒婆满意地点头，“那你爹叫啥名？做啥官呀？”她又问。
　　“项兴，广西督抚。”她脸上依旧无任何波动。
　　“那你未来的丈夫呢？”
　　“江平，官拜文渊阁大学士，目前赋闲在家。”
　　“那你知道你为什么会忘了过去的一切吗？”她小心地开口。
　　项晨星微微点头，“在旅途中，我得了急病，发了高烧。”
　　“很好，很好。”王媒婆满意地笑咧着嘴，“你只要记得这样就行了。咱们赶明儿就上路，为了你这病，咱们已经耽搁了两天，再迟些，男方可会生气的。累了吧？大病初愈，你得好好休息。”王媒婆走了过去，扶她上床。
　　替她盖上了被子，王媒婆欣赏地看着眼前这位仿佛是天上掉下来的救星。
　　柳眉皓齿，粉白玉颊，秀丽的轮廓蕴含着一股书卷般的气质，却又显得纤细，楚楚可怜。或许……她也是位书香世家的姑娘，如果她记得过去就好了，那她或许会改变主意不让她顶替。
　　可惜如今……事已至此，再也无法回头了。惟一可以做的就是继续走下去，并把所有会泄漏事实的证物销毁。她不禁想起从这位姑娘身上脱下来的那些衣物……嗯，她待会儿就亲自去把它们烧了。
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　　端坐在颠簸的大红喜轿内，秀眉微蹙的项晨星正在思索着一切，她想要记起她的过去及所有她的喜怒哀愁。
　　但那股渴求就仿佛巨石沉入深海中般，迅速地向下直落，没有呼应，没有声响。空旷且茫然的世界中，什么都没有。
　　“难道那病真的这么厉害？”厉害到夺走她的过去？
　　她轻叹，伸出手掀开轿帘，看着轿外缓慢向后掠去的风景。
　　新娘不都是该快快乐乐的吗？为什么她快乐不起来？直觉得胸口好问好重好悲哀，难道又是因为那场病？
　　喟然一声，她闭起眼睛，再度试图去回忆。
　　空白的世界，仍然什么都没有。
　　有的只是不断凝聚加重的伤悲。一颗清泪蓦然地滑下，惊觉的她用手指沾取那滴清凉。
　　“难道我得的是一种精神病？”她不解地自问。
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　　傍晚，他们歇宿在小镇里的一家客栈。
　　正在用餐的她被兴高采烈的王媒婆打断了。
　　“小姐，这下你不用担心了。”她说。