「我说胭脂郎啊！」王老板像安慰又像挖苦的说：「你从女人身上赚饱荷包，这回却栽到一个女骗子手上，这叫一报还一报，也算公平啦。」
　　困脂郎脸色难看地站在原地，一向自认阅女人无数，只有他从女人那裏捞到好处，女人不可能在他身上拿走任何东西，难道这回他真的看走眼？
　　他的心凉了一大半。
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　　真奇怪，明明看到那个贼胡子就站在这儿，咻地一晃，人又不见了，莫非他的脚长出一对翅膀来不成？
　　阿蛮忙乱的在大街小巷穿梭，走了大半天，非但没找著，还将自己搞得饥渴难当，狼狈不已。
　　阿蛮站在街头，注视著街道两旁搭起的席棚，一家紧邻一家的小吃摊，空气中弥漫著油盐香味和杓子炒锅的声音，唤醒她肚子裏的饿虫，咕噜噜地叫个不停，她步履蹒跚的走著，在王记肉包子店前驻足。店前围著许多人等待刚蒸好的包子，老板娘巧云掀起竹笼的盖子，一阵热腾白烟袅袅的窜升，还带出淡淡的稻米香，令人垂涎三尺。
　　阿蛮忘记自己娇贵公主之尊，眼巴巴的盯著竹笼裏那一个个白胖可爱的肉包于。她也想吃，可是身无分文，又能怎么办？回宫好了，她正要转身离去时，被一道熟悉的声音给惊怔住。
　　「巧云嫂子，生意兴隆啊。」是皇甫呈凤和何云飞。
　　「凤小姐、飞将军，你们怎么来了？」王巧云嘴巴说菩，手也没有停下来，俐
　　落的将每一位客人要的包子用叶片包起来。
　　「找人找的累死了，突然好想吃巧云嫂子的包子，所以就来了。」呈凤随手从笼裏拿起两个包子，一个交给云飞，另一个往自己嘴巴裏塞，大口地咬著，
　　「这事我听离珠说过，太后命令你们把阿蛮公主找回宫才准你们拜堂成亲。两个月都过去了，阿蛮公主有消息吗？」
　　「杳无音讯。」呈凤忍不住抱怨道，「平时养在深宫的公主，没想到还挺会跑的。」
　　「巧云嫂子，呈龙那头可有消息？」云飞开口问。当初他们协定以王记做为互通消息的管道。
　　「没有，前两天他们才来过，说要往北方沿路去找。」
　　他们说话的内容断断续续的传进阿蛮的耳朵裏。原来太后下了这道懿旨，那她更不能回宫去，否则岂不是成全他们了。
　　「巧云嫂子，那我们走了。」呈凤和云飞向她告辞後，朝西方走去。
　　客人散去，巧云拿起竹盖再盖上时，余光瞥见阿蛮
　　「姑娘，你要买包子吗？」
　　「我……」阿蛮困难的咽下口水，舔一舔乾涸的唇，然後昂首挺胸，摆出傲然不可侵的矜持。「不，我不买。」她不断地在心裏告诉自己，她是阿蛮公王，身上暂时无银两，绝下能再发生同酿香居的事。
　　於是巧云便将竹盖阖上，而阿蛮那对本是神采飞扬的凤眼瞬时似欲振乏力般的黯淡下来。
　　阿蛮困难的欲移动脚步时，巧云又叫住她。
　　「姑娘，请留步。」竹笼又再度打开，巧云拿出两个包子递给她。「请你吃。」
　　「为什么？」阿蛮压抑著心中那股伸手去接包子的欲望。
　　「因为你看起来想吃啊。」巧云说话向来直爽，并无任何恶意。不过听在高傲的阿蛮耳裏却非常剠耳。
　　阿蛮挣扎著，心想她一个堂堂的大末公主怎么能吃嗟来食呢？
　　「不……」阿蛮小声的拒绝，却被身後一道男声给淹没了。
　　「拿著吧，别客气，出门在外难免会有一时的不方便。」徐东烈捧着一笼新做
　　好的包子过来，一个一个放到蒸炉上。
　　阿蛮认出他了。「你是那天提醒我的瘸……」话至此，她连忙打住。
　　「东烈，你认识这个姑娘？」巧云问他，一手摸著怀眙七月圆滚的肚子。
　　「不算认识，前几天在龙津桥下看把戏时，小溜子扒走这位姑娘的钱包正好被我看到。」
　　「小溜子？！」阿蛮看著徐东烈，「你认识那个贼小鬼？快告诉我他住在哪裏？今天我非把这个小贼揪到衙门不可，将他关一辈子也难消我心头之恨，」
　　徐东烈和巧云交换一下眼色。小溜子这个小混混，平日不学无数，偷骗拐扒样样来，但从不当面行抢百姓，而且事母至孝，所以大多数认识他的人通常会替他稍作掩护。
　　「姑娘，那个小溜子的行踪一向飘浮不定，宫府的人都抓不到他，我哪会知道他住哪裏？」
　　「是吗？」阿蛮满腹怀疑。
　　「姑娘，你肚子饿了吧。」巧云把两个热腾腾的包子塞入阿蛮手中，转移她的
　　注意力。「包子要趁热吃才好吃。你别跟我们客气，快吃吧。」
　　一文钱可以逼死一个英雄好汉，也折辱了一位高贵公主的尊严，阿蛮饿得无法拒绝。热呼呼的包子除了烫手，也温暖人心，她大口一咬，包子裏肉馅香嫩滑口，十分有味。
　　「好好吃哦！比我以前吃的山珍海味还有味道。」阿蛮吃得津津有味，将小溜子暂时抛到脑後。
　　「那当然喽！任谁只要吃上一个王记肉包、一生都忘不了这个滋味。」巧云见她模样不似出身蓬门碧玉的姑娘，而其言语之中不经意流出的霸气，倒有点像将军府的凤小姐。「姑娘，你家住哪裏？」
　　「家……」阿蛮咀嚼这个字，眼睛怔怔的望著巧云，纺佛听不懂她说的话。自己从小住的皇宫可不可以称为家？
　　巧云心想或许她是逃家的千金，不愿让别人知道身份，於是也不强人所难的追问下去。