「你在挑战我的权威吗？」狄恩斯虽面无表情，但已足以令人望而生畏。
　　「岂敢。」邢霜口不对心地回应。
　　「你当然敢！你可知行刺本王该当何罪？」狄恩斯挑高剑眉质问。
　　「当时我只是自卫反击，我不但没有行刺，甚至连伤人都沾不上边。」她当时真应该狠心点，让他受点皮肉伤。
　　「你身为女奴，不但屡次私自逃走，还公然反抗我，罪该处死。」他一一数出她的罪行。
　　「我重申一次，我不是任何人的女奴。」她严重抗议。「你们将我非法禁锢并处以不文明的私刑，有罪的是你们。」
　　对邢霜的控诉，狄恩斯置之不理，他迳自质问：「你假扮女奴混进来，故意接近我的目的是什么？」
　　她有种对牛弹琴的感觉，说了半天他根本没有把她的话听进去，她索性胡扯一通。「老天！有谁会笨到去假扮女奴？起码也冒充个什么公主来得舒适……」
　　突然「飕」的一声令她噤声，他霍地站起来，抽出腰间的皮鞭，技巧纯熟地往地上狠狠抽了一下。「既然你不肯乖乖招供，唯有让你的身体来招。」狄恩斯语带威吓，他要让她知道公然与他作对的下场。
　　这个男人是认真的吗？邢霜脸色一敛，明眸却没半点惧意。「我所说的全是事实，你不相信我也没办法。」
　　他捏住她的下巴，望进她的眼底搜寻蛛丝马迹，她没有退缩倔强地迎视他的探索并与他较劲，他们就这样四目相瞪，互不相让。
　　「一般强壮的男子可以挨我三鞭，你呢？一身嫩滑皮肉可以挨多少鞭？」好个强悍的女子！他倒想看看她的能耐。
　　「暴君！」邢霜从齿缝中挤出她的回答。
　　他绕到她的身后，把玩著她披肩的乌丝，然后将它们全拢在她胸前，并附在她耳边狠狠地说：「看你嘴硬到何时！」
　　狄恩斯毫不犹豫地手起鞭落，她背部的衣服立刻应声而碎，一大片雪白的肌肤霎时外露，一条浅浅的伤痕浮现在她的背上，并未真正造成伤害。
　　「下一次，我不会手下留情。」他试探性的一鞭，只是个下马威。
　　邢霜闭上眼，拒绝回答，把凉飕飕的背脊挺得更直来表示她的不服。虽然她的勇气可嘉，不过在场围观的众人却不敢苟同，她的傲慢自负会把她害惨。
　　狄恩斯眯起狭长的眼睛，撇撇嘴无情地再度挥鞭，他这次没有手下留情，奇准无比的长鞭，所落之处恰好与第一鞭相同，分毫不差。
　　痛楚令邢霜额际直冒冷汗，她咬紧下唇，不让自己发出痛苦的叫喊声。
　　换作其他人，早已跪地求饶，狄恩斯何曾碰到这么倔强的女人？这个胆敢挑战他无上权威的女奴，他一定要让她后悔莫及，并要她臣服在他的脚下！
　　他伸手抚摸她正在渗血的伤口，揶揄道：「真可惜，一身完美洁白的雪肤多了条丑陋的疤痕。」
　　「猫哭耗子！」她忍痛冷哼。
　　狄恩斯站回她的面前，莫测高深的黑眸来回在她脸上梭巡，邢霜偏过螓首不想看到他高高在上、不可一世的傲慢态度。
　　「严刑逼供可以有很多种办法，尤其是对付女犯人。」他扳正她的脸孔，让她对上他邪佞的视线。「既然皮肉之苦不能令你招供，唯有用另一种刑罚。」他意有所指的暗示，令邢霜打了一个冷颤。
　　狄恩斯满意地看到她倏地刷白的脸色，他转过身把皮鞭交给马兰，并对侍卫下令。「把她带到我的寝宫，如果再让她逃走，你们预备脑袋搬家。」
　　「遵命。」侍卫们立刻领命，解开邢霜的手铐，押抵她离去。
　　邢霜首次感到恐惧，知道违逆这个男人必须付出惨痛的代价！
　　第二章
　　扎哈图皇室的宫殿内灯火通明，四处人声鼎沸，吵杂的人声以及急速的脚步声络绎不绝。
　　邢霜屏息静气，隐身于暗黑中。这点小小的伤不会把她击倒，她可不是风一吹便倒下的弱质女子。她一想到那男人发现她第三次由他手中逃跑时，必定暴跳如雷的样子，唇边便不自觉漾出一个得意的笑容。
　　狄恩斯高大的身躯伫立在窗台，马兰尽忠职守地站在他身后，盯著他的背影，大气也不敢喘一声。
　　与狄恩斯一同长大的马兰是他的玩伴兼贴身护卫，效忠狄恩斯近二十年，与他朝夕相处，对他的行事作风十分熟悉，可是却仍不能完全了解他，因为狄恩斯不单心思慎密、喜怒无常，做事更往往出人意表。
　　就像现在，马兰虽然感到狄恩斯隐隐发出的怒气，却猜不透他的心思。因为逃走了一名女奴而燃起怒火是理所当然，但狄恩斯似乎十分在意这名女奴，以他尊贵的身分，他根本不用亲自审问她，更遑论因她逃走而彻夜不眠在这里等候消息！
　　一名守卫进来，跪在地上恭敬地回报。「王，属下办事不力，还未找到那名女奴。」
　　狄恩斯霍地转身，双眼迸出冷厉的寒芒。「她受了伤走不远的，整个宫殿的每一处地方都给我彻底搜查，务必要活捉生擒。」
　　「属下遵命。」守卫不敢久留，立刻战战兢兢地领命离去。
　　是他太小看那名女奴的能耐吗？竟让她三番两次由他的手中逃走？
　　他的东方女奴——他必定会把她捉回来，她逃不出他的掌心！
　　经过一日一夜的彻底搜查，仍然找不到逃走的邢霜，狄恩斯估计她已成功逃出了宫殿。
　　有意思！他的东方女奴，已完完全全挑起了他前所未有的征服欲。
　　在守卫们诚惶诚恐地跪在地上回报后，狄恩斯没有预期的大发雷霆，反而一反常态地大笑起来，他声如洪钟的笑声，令守卫们头皮发麻。