“堂叔的意思是……”
　　“你是个聪明人。”他扯唇一笑，深途的眼潭里有抹难解的光芒。“如果不是我的身体这么差，说不定会跟你父亲争一争辜氏财团掌门人的位子呢。可你不同，不管在哪一方面的条件都优于我，也有比我更需要争的理由。昱杭可不像你父亲那样气量恢宏，他不是个能容人的人。一旦掌权，首当其冲的就是你，不管你如何忍让都不见得会放过你。为了自保，你必须要争。”
　　这些道理昱棠都懂，却担心他们兄弟阋墙，会让辜氏元气大伤，那就不是他想要的。
　　“能和平转移政权是最好。但要用这方式来达到你的目标，你必须要有和昱杭实力相当的靠山。”
　　他大哥的靠山不就是他岳父吗？吴氏家族势力横跨政商两界，短期间要拉拢与之实力相当的势力并不容易。难不成堂叔要他娶大嫂没出嫁的妹妹？想到大嫂的几个妹妹，昱棠就倒足胃口，脸色苍白了起来。
　　“你放心，我没打那个主意。你大嫂是正室所出，她那几个妹妹是庶出，就算你肯娶，还是逊你大哥一筹，所以我不打这个主意。但诚如你想的，联姻是最便捷的手段，至于人选嘛……我为你做好打算了，绝对是位各方面都不逊于你大嫂的名媛。但是，你也必须把玩心收一收，外头的野花再美、再艳，你也只能守着家中的娇妻。”
　　这些道理昱棠都懂，只是，他真要让自己走到这一步？
　　以婚姻来换取成功？
　　这表示他必须要放弃……
　　他苦笑，本来就不属于他，何来放弃之说？
　　“后天陪我参加宴会吧。趁这两天把该断的断了。”
　　“嗯。”昱棠应了声，看出堂叔眼里的疲惫，起身告退。
　　搭电梯回到自己的办公室，经过座位时，他忍不住盯着她忙碌的身影。
　　她今天穿了一件浅灰色西装上衣和同色短裙，精明干练的模样不同于昨日的粉嫩。昱棠并不知道利環昨天之所以穿那件具有春天气息的鹅黄色雪纺纱洋装全是谢母的坚持，他还以为她是为了和嘉元约会精心做的打扮，故而这时候心里仍有股无法平静的酸涩感觉。
　　他知道自己没资格吃李嘉元的醋，尽管依稀察觉到利環对他并不是完全不动心，但自己的荒唐事她看得太多了，想必亦有些心寒吧。她那么聪慧，又怎肯投入一段明知没有结果的恋情？
　　罢了，她已有安稳的避风港，他何苦再去惹她？他这样的浪子只会带给她不幸吧。再说，他又怎能肯定不羁的心真会为她停，而不会到最后仍选择狠狠刺伤她？
　　有了这番觉悟，他终能下定决心不择手段去追求成功。但这并没有让他心情好过，反倒像是失去了某种珍贵的宝藏，心冷得如夜晚的沙漠。
　　感觉到他的凝视，利環抬眼以目光询问，昱棠眼里蕴含着深沉痛楚的绝望尖锐地刺进她的心坎，正想开口问个明白，他却朝她摇了播手，头也不回的走进办公室。
　　出了什么事？
　　一种不祥的感觉无情地紧扭住她。当她的心魂陷在他沉痛的眼神的同时，也预感到两人的距离越来越远。
　　陶安在政商两界都是举足轻重的人物，这次为了替旗下的子公司取对日本知名酒厂代理权造势，特别举办了这场酒会。
　　昱棠陪伴堂叔走进会场时，发现政商名流几乎全到齐了，心里对陶安的实力不禁大大咋舌。堂叔替他找的有实力的岳父大人该不会就是陶安吧？
　　他与陶家向来没有交集，陶家若有帖子送进家里，大概也是他父母，或是兄姊赴会，一次都轮不上他。是以，除了陶安的长子陶琛他曾见过外，陶家的其他成员，昱棠是一点概念也没有。
　　今天代他父亲赴会的，便是他大姊和大姊夫。他隔着人群向他们点头，县枫精明的眼眸讶异的朝他眨了眨，看到他身边的辜明远，急急忙忙的拉着夫婿朝他们走来。
　　他们人还没到，酒会的主人陶安爽朗的笑声已先到，复盖住辜家叔侄。
　　“明远兄，什么风把你吹来的？”陶安脸上有着不同于应付与会嘉宾的欣喜，昱棠立刻领悟到堂叔与他的交情匪浅。
　　“你下了帖子，我当然来了。”辜明远浅浅一笑，眼里有抹欣慰。
　　“少来了！这几年我下了多少帖子，你说你到过几次？”
　　陶安举起蒲掌般的大手拍向辜明远瘦削的肩膀，昱棠不禁为堂叔担心，幸好他是高高起，轻轻放下，这才松了口气，陶安似笑非笑的睨他一眼，昱棠被他精悍的目光一扫，心里一凛。
　　“你知道我的身体状况。”
　　“噢。”陶安忧虑的蹙了蹙眉。“今晚还行吗？”
　　“喂，你不要说得好像我随时都会挂掉好吗！”辜明远啼哭皆非的回答。“好歹我也是一家药厂的董事长，要是撑不住，不是砸了咱们永续药厂的招牌吗？”
　　“哦--”陶安开玩笑的拉长声音，语气暖昧的道：“听说徐松霖即将退休，敢情你是怕永续没他就垮了，才从你的棺材床爬出来充场面呀。”
　　“越说越过火了，当我是睡棺材的吸血鬼呀！”辜明远对老友的开玩笑龇牙咧嘴，并乘机引荐昱棠。“自从昱棠进了药厂之后，老徐跟我其实已处在半退休状态了。永续没有我跟老徐是没关系，可不能没有昱棠。”
　　“哦？”陶安半信半疑的着向老友身旁的年轻人。“这就是你口中说的昱棠吧。嗯，长得跟你挺像的，刚才我要拍你肩时，他一副担心模样，该不会是你儿子吧？”