‘很难一言说尽。’
　　‘那就多说几个字吧。’反正两人身处的地方不怕被人打扰，他可以慢慢讲。
　　‘你丢来的那把琉璃珠……’
　　‘天色那幺黑，我的动作又快，你分辨得出那是琉璃珠？’她怀疑。
　　‘在下的眼力一向很好。’他平淡的语气里藏着自信，‘不过，若不是我的心认出了你，也无法肯定。’
　　‘你的心认出我？’她愕然抽息，目光望进他眼里，瞬间迷失在那漆黑深处。
　　‘我的心。’他逐字道出的字眼仿佛都带着能量，激起她胸房一阵澎湃，冲开她严密防守的心墙，抵达她脆弱的灵魂深处。
　　她不由得全身发颤，惊慌得闭起眼睛，不明白向来天不怕地不怕的自己，何以会怕他眼中的温柔和灼热。太不可思议了。
　　‘朝阳公主？’
　　他的声音近得像在耳边，颊畔有着男性温热的呼吸，她吓了一跳，猛然瞪大眼，发觉他不知何时靠得好近。
　　‘你……别过来！’
　　她怕他！
　　劭杰眼中闪过一抹受伤，匆忙退后一步。
　　他不是故意靠那幺近，是连喊几声都等不到她的响应，才会靠过来，却不自禁地被她脸上的迷惘吸引，才……
　　‘我不会伤害你。’他的语气是无奈的。
　　‘本宫……才不怕你。’她结巴的道。
　　听见她突然打起官腔，劭杰心中一动。她该不会是想以身分上的差距做为屏藩，阻止他靠近吧？这样就会比较安全吗？这个领悟擦起他心中的希望，眼中的火焰再度热烈的燃起。
　　‘你坐那边。’她故意指向对面，要他隔着一张桌子的距离跟她说话。
　　希望之火的灿起，使得劭杰唇角微扬，露出一抹男性自得的笑意，灿烂得续日觉得很碍眼。
　　‘你乱笑什幺？！’她不满地娇嚷。
　　‘没什幺。’他小心地收住笑意，目光投向桌面上一组青瓷烧成的茶壶、杯子。
　　‘你渴了吗？壶里应该有水，但搁了几个时辰，约莫是冷掉了。’续日照常理推算。伙计平时都会在休息前，在这里留一壶热茶，不过已经是好几个时辰的事了。
　　‘无妨。’他不敢劳她大驾，自己斟了一杯，眼光看向她似在征询，见她微一颔首，拿了另一只茶杯斟上水液端给她。
　　‘上回你当着孝亲王面前说，会英楼是皇上和你出资经营的，看来不假。’他深思道。
　　‘我什幺时候说假话了？’她气恼地瞪他。
　　‘是我失言。’他很快道歉。‘我猜这座院子定然是特别保留给你的，难怪你带我来此地时，没有一丝犹疑，像走自己家里似的。你看这里整理得窗明几净，还准备了茶水，他们知道你今晚会过来吗？’
　　‘我偶尔在这里休息。’
　　这回答了他两件事。第一，虽然她只是偶尔在此休息，为了以备她不时之需，会英楼的主事者仍天天派人打扫，定时更换茶水。第二，没人知道她今晚会使用这里，甚至连她自己也没预料到今晚会来吧。是因为被他撞见从孝亲王府里出来，她才会碍于情势，将他带来这里谈话。
　　至于她想谈的事，他心里有底，但他想说的事，朝阳公主是否准备好要接受？
　　说不定他一说完，她便会大发脾气，将他赶走。在此之前，他最好将心里的一些疑惑先提出来问清楚，免得没机会发问。
　　‘公主怎会和皇上一块经营酒楼？皇上日理万机，照理说不会做这种与民争利的事。’
　　续日不怪他提出这样的疑问，他以古度今，自然觉得不可思议。
　　‘一开始是好玩。家里的老总管打算退休后，与当御厨的朋友一起开家酒楼。他们的资金凑不齐，爹想拿钱资助老总管，他却不愿意接受。皇上得知后，提议由小辈凑钱，当只分红利、不管事的股东。你也知道当皇帝的人，出手小气不了，志向也比一般人远大，说什幺要做就要做第一，将会英楼盖成京城最大酒楼……’
　　‘会英楼的掌柜不是雷焕英吗？’他纳闷道，他横看竖看都称不上个‘老’字。
　　‘雷大哥是老总管的儿子。老总管两年前过世了……’
　　‘原来如此。听公主的意思，会英楼的幕后老板不只公主与皇帝？’
　　‘皇上当然是最大的老板，其它人只出些小钱。’她不欲多谈，轻描淡写的回答。
　　‘皇上是因为公主才投资的吧？’他忽然道，语气略带酸涩。‘你们是不是做什幺事都是在一起的？上回皇上也与公主一块听张山人说书。’
　　‘我们自幼一块长大，一起做些事很正常呀。你还不是带你妹妹和表弟、表妹去听说书！’
　　‘我那是……’手足情深，难道皇帝与你也是这样？劭杰聪明地咽回窜到舌尖的话。
　　没必要说出心中的猜疑，从她坦率自然的神情中，可以窥出她对皇帝并没有儿女之情。他贸然质问，反而易招致她的恶感。
　　‘公主所言甚是。’他说，暂时结束这个话题，讨论正事为要。‘对了，你半夜叁更不睡觉，身穿夜行装从孝亲王府里出来，是何缘故？’
　　续日没提防到他会突然提出此事质问，不由得怔住，但很快回过神，娇眸骤闪出不满。