她不能让菱子那模样在酒客之中尴尬。
　　菱子对她哭诉自己的遭遇。
　　原来在台北时她是个美容小姐，是在那种带点色情成分的所谓美容室工作。有人建议她来日本，因她模样颇像日本人，这样可以多赚一点钱，储蓄几年便可以退休，嫁入，从良。
　　来了东京因为好赌，结果与黑社会的人拉上关系，最后欠债太多，就被控制。菱子是颇有几分姿色的，加上那懒洋洋不起劲的味道，又媚态十足，的确能吸引一些男人。起先她专替黑社会的人迷惑大客，后来竟被逼拍黄色小电影。她不肯就范，拍小电影就等于白纸黑字写在上面，做了一辈于也翻不了身。几次威逼利诱加上毒打之后，她逃了出来，跑到素施那儿。
　　做酒吧这一行自然与黑道有点关系，况且素施一向豪气义气，颇有大姐大风范，若菱子这么可怜，就替她讲妥数，还了债，留她在身边帮忙，条件是她必须改掉一切风尘恶习。
　　菱子一直做得极好，表现出色，极能笼络客人，是最好的公关人材。有了她，素施就不必那么辛苦，素施也不当她是外人，根本忘掉了她的过往，对她犹如自己的妹妹。
　　可是──她一声不响的抢走了范伦。
　　她肯定知道素施对范伦的感情，她完全懂得素施。看她用迅雷不及掩耳的手法，她必定故意这么做。
　　素施只是不明白，为甚么？
　　天下男人这么多，为甚么她一定要范伦？
　　而且一年之后不告而别，弃范伦于不顾，她真的爱他？
　　这是一个谜，除非菱子亲自说明，否则没有人能猜到。没有人。
　　她这样做不但伤了素施，也伤了范伦，为甚么呢？
　　素施只是回想，并没有把这段往事告诉凯文，他是外人，虽是好朋友，也不必知道这些陈年旧事。
　　而且说出来对菱子有损，她不愿做。
　　范伦真的接送素施三天，然后飞新加坡。
　　工作开始后，人也变得正常、乐观，和他刚出现在酒吧时的模样完全不同。
　　当时他的颓丧失落是因为菱子？是因为没有工作？素施不知道。
　　一星期后他回来，带了一朵好漂亮的新加坡兰花送给素施。
　　「偷运回来的。」他笑。
　　「谢谢。」素施还是淡淡的笑。
　　她不敢也没有把握在他面前表现真感情，她是个不能输、输不起的女人。
　　上一次的伤痕还没有完全复原。
　　上次的伤痕──她有点犹豫，会不会是自己的错觉？与范伦无关？
　　可是那种视线的交结，眼光的交流是互相的，她有感觉他必定也有，只因为菱子的突然闯入，是，只因为菱子。
　　刚刚开始生长的花蕾，无声无息的就乾枯，死亡．来不及展开它灿烂美丽的一生，实在是太大的遗憾。
　　那朵兰花活了一星期，天天对看它，感觉也许就不强烈，当工人把它扔掉的时候，素施也不觉可惜。
　　不像范伦以前在酒吧用的酒杯，她现在还好好的保存看，十分珍惜。
　　像他们现在这样的交往，会有甚么结果呢？她猜不出，霭文也猜不出，甚至有次问霭然，她也说弄不清。
　　「这样算不算爱情？」霭文问。
　　「谁知道。」素施自嘲。
　　「甚么又是爱情？」霭然彷佛在自问。
　　「也许霭文能回答这问题。」素施笑。
　　霭文认真的思索了一会儿，然后摇摇头。
　　「好像很复杂，我答不出。但我相信爱情其实是很简单的事，只要无条件的全情投入，只要全无顾忌的去爱，那就是了。」
　　三个女人都为这话沉默了好一阵子。
　　「女人最重要的是自尊，怎能毫无顾忌？」素施先说。
　　「你已过时，素施。」霭然笑，「现代爱情定想爱就爱。不爱就掉头走。」
　　「我做不到。」霭文、素施齐声说。
　　「爱一个人我会爱一辈子，不会掉头就走，那不是爱情。」
　　「有一首歌还说现代爱情可买也可偷，虽荒谬但真实。」
　　「可叹可悲的现代爱情。」
　　「那不配称爱情，那只是情欲。」
　　「羁然，你那个洗怀之呢？」
　　「洗怀之怎会是我的？」羁然愕然反问。
　　是个晴朗的周末下午，已有些秋天的味道，有风，云淡，蜻蜒也在窗外飞过。
　　洗怀之又带看书本在霭然的家里阅读，这彷佛已成了他永恒的习惯。室内很静，静得只闻见翻书声。
　　怀之忽然有点坐立不安似的移动身子几下，然后去打开音乐。他放的是一张西班牙歌王胡立欧的情歌，那充满性感的歌声，一下子弥漫全屋的每个角落。
　　霭然意外的抬起头。这不是她家的cD，她从没听过这种歌声，这种温柔得令人心里柔软沉醉的歌声。
　　专注的听了一阵，她问：
　　「谁唱的？专唱这么好听的老歌。」
　　「老歌比较美丽，情怀美丽。」
　　霭然更加惊奇，这不是怀之讲的话。她凝望他一阵。
　　「你看来很不同。」
　　「我──是吗？」他又移动身子一下。
　　「甚么事？」
　　她是绝对的了解他。
　　他想一想，眼中光芒逐渐凝聚，变成一抹好深好深的蓝，蓝得令人深深的感动，感动于那深蓝中那种彷佛极深的感情。
　　「是时候了，是不是？」他搓搓双手。
　　「时候？」
　　「你不觉得吗？」他又搓手，十分奇怪的动作。「现在刚好，现在去做，明年就能有结果，我请教过人，不算高龄。」