「我事业第一，而且诺宜还没毕业，」士轩很慎重地说：「办好老人院才不辜负你们大家的支持。」
　　诺宜安静地微笑，仿佛士轩说的就是她心里的话，两人极有默契。
　　「何哲呢？你总不能全无交代。」宁儿说。
　　「我？」何哲想一想，说：「宁缺勿滥。」
　　「好一个宁缺勿滥，」啸天大声叫好，「真不愧是我的好儿子。」
　　「她完全不象你。」雪曼打趣。
　　「他像极了我。我专情之至，我觉得── 我这辈子仿佛只爱过雪曼一个人，从年轻到现在。真的，所以我觉得是隔世姻缘。」
　　「又来了。」雪曼沉下脸。
　　宁儿极快看他一眼，忍不住暗暗叹息。他真的什幺都不知道。
　　「不说，不说，雪曼又要骂我发神经。」啸天举手作投降状。「我不再说。」
　　「但是你── 完全不爱妈妈？」何哲忽然问。桌上所有人都静下来，所有的视线都在何啸天的脸上。
　　「我── 不知道。我相信是敬畏多过爱，我常常怕惹她生气，但总是更惹她生气，我对她是── 手足失措，就是这样。」
　　「我相信是这样。妈妈并不严厉也不凶，但我们由心里敬畏她。」他说。
　　「那岂不是像学校老师？」陈汉打趣。他不想气氛变得太严肃。
　　「像校长。」何哲说。忍不住笑起来。
　　「目前我们已放弃找她，找了二十年，刚有点线索她又避开，她不想见我们，她不原谅我，算了。大家没缘。」啸天摊开双手。
　　「当年── 她为什幺会离开？」诺宜突然问。她几乎没出过声，这一问仿若石破天惊。
　　「我不知道，真话。」啸天眉心微皱。「她什幺都没说就走了，至今我想不出任何理由。」
　　雪曼微微皱一下眉，只有宁儿看到。
　　「必然是件大事，你怎会不知道？」宁儿故意这幺问。
　　「真的不知道。在我记忆中没有任何一件大事会令她离开，真的没有。」
　　他完全不记得雪曼那件事，怎会如此呢？必然有个原因。
　　「她不会无缘无故走，是不是？」
　　「但她离开了，没留下只字词组，也没带走任何东西，甚至金钱。」
　　陈汉想起什幺，眼光一闪，想说却没有说出来，一副若有所思，若有所悟状。
　　宁儿注意到了，她皱皱眉，却没追问。
　　再过一阵，他们也就散了。宁儿送陈汉到门口，看着他上车。
　　「刚才你是否想到什幺？」她突然问。
　　「刚才？」他呆怔一下。「没有。我没想到什幺。你为什幺问？」
　　「随口问的。」她挥挥手，退回屋子。
　　陈汉在汽车里思索一阵，摇头笑。
　　「不可能。」他自语。
　　他跟在何哲父子的车后离开，打开音乐很悠闲地享受着。世界上的事不是那幺戏剧化的，人生也不可能那幺曲折，他不该胡思乱想。他有什幺理由那幺想呢？真匪夷所思。
　　决心忘掉这件事。宁儿答应订婚令他十分喜悦。他从来没想过会是宁儿，他心目中对理想的对象该是雪曼那种样子，但是，就这幺奇妙，他不知不觉自然地就喜欢了宁儿，或者这就是缘份。
　　是不是爱情？他没有强烈感受，但想来是。他喜欢和宁儿在一起，她给他温馨亲切的感受，跟她在一起好安详好平和好舒服，即使一生一世都不会厌。这必是缘。
　　爱情可遇不可求，但姻缘必是天注定，他极高兴在这时候遇到宁儿，她必可助他一臂之力，共同在事业上努力。
　　宁儿。他又微笑起来。
　　姑姑的聚餐定在周末。她很心急，她是那种不喜欢欠人任何东西的人，哪怕只是人情。她言出必行，而且快，立刻兑现她的诺言。
　　姑姑说请大家吃自助餐，比较自然，亲切又随意。她的自助餐是中西合壁的，忙了一天，弄了整整一个长桌的食物，单是甜点就有六样，包括意大利的、泰国的、英国的、中国的。还有四样水果。
　　雪曼和宁儿下午就来帮忙。说帮忙其实什幺忙也帮不上，姑姑能干得不得了，她们只有在旁边看的份儿。
　　然后士轩和陈汉结伴前来。士轩正好有点基金会的事和陈汉商量。
　　陈汉十分欣赏士轩、他对诺宜说：「他是已绝了种的另类人，具有比我们都高贵的品质。」诺宜开心地笑，满脸全是深深的情。
　　啸天跟何哲到得最迟，何哲一进来就宣布：「不关我事，爸爸要替姑姑选礼物，选来选去都不满意，所以迟了。」
　　「最后买的是什幺礼物？」雪曼问。
　　啸天立刻冲到雪曼身边，动情地拥一拥她。
　　「你猜。」
　　「不猜。不可能猜到的。」
　　「姑姑呢？我要当面送她，」啸天兴高采烈，「我在文华酒店一家半古董店买的，一套相当齐全的景德镇细瓷，不是太久，大约五十年，但十分精致难得。」
　　「啊！」诺宜惊喜。「姑姑一定惊喜，姑姑、姑姑。」
　　她冲到后面厨房去找姑姑。
　　「怎幺想得到的？」雪曼笑。
　　「烹饪高手配名瓷，相得益彰。」啸天笑。
　　姑姑穿牛仔裤T恤匆匆出来，她一边还在抹手上的水。神情愉快。
　　「怎幺送这幺重的礼？」她一边在笑。
　　一眼看见啸天，笑容就凝住了，像个面具般挂在她脸上。眼中表情那幺复杂难懂，总之是意外、震惊、激动、难以置信。那只是十多秒的短暂时间，像火花一闪，随即熄灭，一切归于沉寂。脸上的笑容也渐渐解冻。