“爹，我们父子确实有无法横越的代沟。”
　　牧雍极为沮丧地说：
　　“我真的和你谈不下去了！”
　　“无论如何，我还是你父亲，待会儿见到你奶奶，绝不能再出言不逊了！”
　　徐仲甫还未训完，厢门就“砰”地一声被打开，站在门外的绵英首当其冲，身体往后退，撞到璇芝，璇芝重心不稳，整个人跌到圆柱后，若非双手扶着，一定会掉下台阶。大步跨出的是牧雍，他一脸的铁青僵硬。
　　“大……大哥。”绵英结巴地说。
　　“是你。”牧雍看妹妹一跟，只发出这两个字，就撩起青色长衫忿忿离去，并未发现旁边还有别人。
　　璇芝只来得及看见他浓黑的头发和天庭饱满的侧脸，再来就是他修长的背影和沉着坚定的步伐。
　　只是他这人脾气太坏了，连父亲都敢教训，对妹妹也不友善，想必是个狠绝之人。
　　“他……就是我大哥。”绵英有些不好意思地说。
　　“他一向都那么火爆冲动吗？”璇芝问。
　　“不！他人非常好，只是碰到一些问题，比较固执己见罢了。”绵英赶紧解释。
　　“包括娶我的事，对不对？”
　　璇芝又问：
　　“他若知道没有他，新娘一样进门，一定会气疯的！”
　　“你别担心嘛！大哥最敬重奶奶，她喜欢你，愿意当你的靠山，大哥不敢怎么样的。”绵英安慰地说。
　　结果，倒霉的仍是她这不受欢迎的妻子。她脑中出现了青灯古佛前的凄凉元配，而牧雍搂着他唯一承认的正牌太太，在远方享受着天伦之乐。
　　太可怕了！她绝不能让这种事发生在自己身上！
　　绵英不会懂，牧雍无心懂，徐宋两家只会由己身的角度来想事情。
　　天下之大，她竟孤独如是，该怎么办呢？
　　※ ※ ※
　　璇芝一整日没见到牧雍，未经传报，她也不敢贸然询问，只大约晓得老奶奶还在对他下功夫。
　　情势似乎很不乐观，一个男子都难应付了，更何况对方的个性是如此强硬。
　　又是一个无星无月的夜，远方有声音扑向耳膜，像海潮。她散了发髻，立在窗前梳一头秀发，芭蕉树在院子里影影绰绰，彷佛几个彷徨的人。
　　忽然，莲儿慌慌张张地跑进来，璇芝还没机会问，外头便传来一阵更大的混乱，只见老奶奶领着一群家丁，穿过月洞门而来，璇芝只来得及披上一件外袍。
　　“亮了灯，把大少爷带过来！”老奶奶命令着。
　　立刻有人去添油，另外两个婆子点燃喜烛，室内一片通明，璇芝才看清楚，牧雍正东倒西歪地由人搀扶着。
　　“就把他放在床上。”
　　老奶奶说完，转向璇芝，“这孩子睥气顽固得像头驴，我怎么求，他都不点头。所以，我只有找他几个堂兄弟，将他灌醉，一旦洞了房，看他还有什么话说！”
　　璇芝蓦然脸红，觉得每一只眼睛都在看她。
　　“我是不得已才出此下策。”
　　老奶奶语重心长地说：
　　“留不留得住牧雍，就完全看你了。”
　　老奶奶摒退众人，包括莲儿在内，将门严严地关上。
　　久久，璇芝仍处在一团火热之中。这简直是天底下最荒谬的事，她不知是该哭，还是该笑。夜的浓暗飘进屋内，烛火跃动，寂静着，只有牧雍均匀的鼻息微响着。
　　她该如何做？所谓夫妻之道，出嫁前一日喜婆有略微教过她，可她仍然没有概念，只觉得一个陌生男子躺在那里，是胁迫，也是羞耻。
　　何况，她已差不多决定好，不让这场婚姻毁了她的未来。或许她该摇醒他，彼此开诚布公的谈谈，可以早早地厘清这令人烦恼的两难局面。
　　她端起煤油灯慢慢走向床前，屋顶的光影也随着移动。红纱帐垂了一半，里头的人四平八稳地躺着。
　　她将灯举起，第一次很清楚地看到牧雍。他的浓眉、高鼻、紧抿的唇，塑造出一张刚毅却不失俊秀的男性脸孔。他的眼是闭的，但她明白，那双眸子张开后，会多么炯炯逼人。
　　油灯的光影晃动几下，她不自觉地带着某种欣赏的心情，在那儿默默看得出神。
　　远方若有若无的海潮声，忽地强大，往“烟萃居”飒飒而来，竹林啸、芭蕉鸣，一下子撞开厢房的门，吹熄了璇芝手上的油灯。
　　倏来的阴暗，唤回了璇芝的神智。
　　她才退一步，床上的人就动起来，嘴里喃喃念着：
　　“怎么搞的？我到底在哪里？”
　　黑影如兽，似要向她扑来。她又连退好几步，一不小心碰到一根喜烛，火灭烛倒，房内的光线更加微弱。
　　“见鬼了！”
　　牧雍挣扎着下床，瞧见几个红喜字，酒醒了一半，叫道：
　　“他们存心灌我酒，想逼我进洞房！这种愚昧的事，这种落伍的社会，国家还有希望吗？”这口气令璇芝想到上午的那场激辩，她可不想和他吵，所以不自觉地躲入最远最暗的角落。
　　黑蒙蒙中，牧雍仍看到她移动的身影，忍不住说：
　　“你就是宋家小姐，对不对？我真不懂，在没有新郎的情况下，你为什么还嫁过来？如果你不嫁过来，我今天就不会这么凄惨了。”
　　什么？他凄惨？真正的受害者是她耶！他有何理由在这儿哀声叹气？璇芝想反驳，但就是发不出声音来。
　　“你知道现在是民国时代了吗？所谓民国，就是人民的国家，无论男男文女，都享有民主自由，包括教育的自由、婚姻的自由，不再循孔孟那一套了。”