宗天见这个人面生，于是说：“我看你不太像是镇上的人。”
　　“我是从北方逃难来的。战争呀！田都炸没了。”掌柜说：“我们邻近几个村，全往汾阳来了。”
　　“怪不得我看河上的船、路上的人，都多起来了。”宗天说。
　　“爷您是不是几年没回乡啦？”掌柜好奇地问。
　　“我三年前还回来过一趟。”宗大算算说。
　　“这下你可会吃惊啰！汾阳变得很热闹，生意人都往这儿跑，房子都盖上后山坡了。”掌柜说。
　　后山坡？那曾是他童年的乐园，初学采药草的地方，有了密集的人烟，不是很可怕吗？还有，那棵他最爱的千年古柏，树身有他刻上去的一只鹰，是否还安然无恙呢？
　　宗天当下打定主意，舍弃城门不走，绕往后出，直达秦家的后院。
　　匆匆喝过掌柜奉赠的茶，他拐进林子的一条小路。这铺着腐叶黄泥的山径，也只有本地人才熟悉。
　　他用三步两跨的脚程，没一会儿就到了俯瞰全镇的高度。驻足眺望，坡上的新屋没有想象的多，倒是河岸一带熙熙攘攘，车马的灰土，与河上雾霭，白茫茫的成一片，有了大城市中喧嚣尘上的感觉。
　　不过，他仍能认出几位好友的宅第。像范兆青家的木材行，方克明家的武术馆……还有他家醒目的黑瓦屋顶。
　　他果然是离家太久了！
　　宗天再往上爬，花草变得密而多，他终于看到那块自己打小常躺在其上听蝉鸣的巨石。他纵身一跃，那棵古柏立即挺立在面前，依旧是千年不变的苍劲风姿，细细的叶片在风中轻唱，像个欢迎他归来的亲切长者。
　　而他的鹰也还在原处，没有因风吹雨淋而模糊。
　　十八岁立志闯天下那一年，心就如鹏鸟展翅，希望能万里飞翔。所以，他的鹰昂着头，扬着羽翼，如今看来虽刻工稚嫩，但仍可感受那股凌云壮志。
　　宗天面带微笑，左右欣赏着。
　　不远处突然传来一阵低语，在这四下无人的山中，甚至可以分辨得出是女子声。
　　宗天站立不动，低语又来了，而且带着很明显的恳求与无奈。
　　有人受困了吗？他踩过大石，绕过一截矮丛，那声音愈发清楚，像缓缓的铃响，有几分悦耳，应属于年轻女子。
　　哈！果真是梳辫子的小姑娘！她一身粉蓝棉袄，背对着他，仰着头，可怜地对一棵树说着：“快下来吧！你这小坏蛋！再不回去，你准会被野狼吃掉！”
　　宗天抬头一看，竟是一只小白羊。它不知用什么方式爬到那两三段枝哑高的地方，还骄傲顽固地俯视着他们，情况极为好笑。
　　“你再不听话，我就不理你了！”蓝衣姑娘像哄小孩般说着。
　　宗天忍不住笑出来，走向前一步说：“姑娘，让我来抓它吧！”
　　女孩吓了一跳，猛然回头，结果把宗天也惊住了。
　　天底下竟有如此相似之人吗？她那泛着桃红的脸，黑玉般光芒流溢的眸子，端秀的五官，那仙姿、那灵气，活脱脱就是琉璃河畔杏花林中的那位姑娘……
　　只除了她稍高一些，脸尖瘦一些，唇比以往更红润，神情更戒慎……
　　不！不是像，就是她！宗天由她眼中的疑惑思索，看出她对他仍存着印象。
　　不用问他为什么知道，只因他们两个的对视绝非完全陌生的人。
　　“姑娘，还记得我吗？那年在宿州镇琉璃河畔，你还唱过一首歌，说‘勿忘我’的典故给我听？”宗天兴奋地过了头，有点语无伦次。
　　湘文是太意外了，脑中一片空白。
　　“我这儿还有一样你的东西，是斗儿的奶奶送来的，一直想还你。”他摸着身上的口袋，才想起还在行囊中；他不愿放弃这机会，又急急的说：“我没料到会再见到你。你住镇上？是和你的家人在一起吗？哦！我真胡涂，连你的姓名都不晓得。我先自我介绍好了，我叫……”
　　说时迟，那时快，一条白影闪过他们中间，往巨石冲去。
　　是那只可恶愚蠢的小白羊，又不知以哪门绝招，自己下了树。
　　“小坏蛋，你别跑！”湘文一慌，顾不了一大堆问题的他，还有尚未从惊愕中恢复的自己，就追上去叫道：“你等等，乖乖跟我回家！”
　　一转眼，这半山腰又只剩下他独自一人。天呀！他没作梦吧？为什么他们每回相遇，都有意外发生，再留下许多费人疑猜的谜呢？
　　等他想到要跟着跑时，山径已没有人了。他甚至连往东或往西走都没概念，只有绿树摇着，像在做藏匿的共谋。
　　哦！至少这回她不是在水上，船嵩一撑就走人。既在汾阳，他的地盘，迟早都会再见的。
　　但这世事也未免太巧了吧？他跑遍大江南北，望尽千帆，再没想到伊人竟会航向他不肯回返的故乡。早知如此……呃！也不能这么说，她只是一段缘，人生参商之间能再重逢，总是值得期待吧？
　　她住汾阳，是汾阳人氏吗？宗天绞尽脑汁，把所认识的人一一过滤，是谁家有那样标致的姑娘呢？他再将目标锁定在镇上几家大户的千金，却怎么地想不起来。
　　所谓女大十八变，即使是街坊邻居的女儿，他恐怕也认不出吧！
　　不过，依照食棚掌柜的说法，她极可能是外地来的，由浙江到河北，竟落脚在此，不能不说与他有缘吧？
　　宗天心情一好，步履开始轻松，所有旅途上的疲惫都消失了。
　　湘文则坐在菜圃的围篱外，双脚再也走不动了。
　　那人是谁呢？竟莫名其妙地就从眼前蹦出来，如同两年前一样，教她措手不及。