宗天无言，不想评论什么。“瞧你那迷惑的样子，都不像我的大哥了。”芙玉突然想到说：“唉呀！
　　你把她说得来如影去如风的，她会不会是狐仙女鬼变的，要来摄你魂魄呀？”
　　“都科学时代了，你还信这一套，真是荒谬！”宗天斥责着。
　　虽然如此说，但芙玉的一番话一直在他心头徘徊。自幼他也听了不少狐鬼幻化成人，来报恩或复仇的故事，而她那不似人间俗品的气质，倒像是有可能由天地之气孕育的……
　　无论她是人、是鬼、是狐，他都想再见她一面，解开所有的谜底。
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　　湘文坐在桌前画着龙舟旗的草图，正方布面，两条呼风唤雨的金龙，衬着绛红银边的底，好不热闹。
　　但这热闹，绾不住她内心的那一份愁思，好几次她掷笔叹息，望着窗外，静静地发愣。
　　依着农历时节的百花记事，现在应是“蔷薇蔓，木笔书空，棣萼韡韡，杨入大水为萍，海棠睡，绣球落”。
　　杨入大水为萍……萍无根，四处飘泊，聚散不定，她脑海中浮起了宗天的身影。
　　他天生的开朗，笑容里的潇洒，昂藏男子的魅力，还有那形于言表的热情，话语中的情不自禁，都在在地冲击她的心。
　　两年前宿州镇一别，她以为已沉埋于底的记忆，竟在见到他后破土而出，而且成了发芽的种子，快速窜出，迎着阳光，阻止不了地抽枝长叶。
　　她已是要成亲的人了，怎能在心里念着另一个男人呢？而那男人还是二姊长久期盼的如意郎君。
　　她其实什么也没做，还尽量躲开他，怎就彷佛是一团乱麻了呢？
　　“……终是笑脸相望的莫愁蓝，终是不再相思的解忧蓝。”湘文用唇无声地唱着他改过的歌词。
　　有人轻轻拍她的背，她吓了一跳，回头见是二姊。
　　“你这红色真美，但恐怕买不到，要染坊另外染了。”湘秀看着龙舟旗说。
　　“不用那么费事，只要掺些金葱线及银葱线，不但能达成效果，而且还能在太阳下闪闪发光。”湘文解释说。
　　“还说不费事？缠金箔和银箔就够麻烦了。”湘秀说。
　　“不麻烦，我一个人缠就够了。”湘文说。
　　“嗳，其奇怪，我们范家女孩没一个刺绣好的，就你的手特别巧，人又特别聪慧。”湘秀坐下说：“好在娘把你藏得好，不随便让你拋头露面，否则不是媒人婆将地踏出坑洞来，就是要求你绣花的人挤满厅堂。”
　　“我还希望能借自己的手艺赚些钱呢！”湘文说。
　　“赚什么钱？我们范家又不穷，而且你的嫁妆早预备好了，嫁过去的夏家又是地方首富，一辈子吃穿不尽，你哪会缺钱呀？”湘秀好笑地说。
　　“你不晓得，大城里很多新女性都是这样的。她们讲独立自由，不仰仗自己的家庭及丈夫，一方面发挥才干，一方面维护人格的尊严。”湘文认真地说。
　　“你怎么老有一堆怪想法呢？一定是璇芝姊教你的。可她不一样呀！她是大学生，有学问的；而你订过亲，今年重阳节服丧满，就得嫁人，别满脑子胡思乱想了。”湘秀忙告诫说。
　　“你觉得嫁给不认识的人，是对的吗？”湘文又问。
　　“拜托，我的好妹妹，别再提这问题了！你十年前就成了夏家人，对方也年年送礼来，媳妇长媳妇短，未婚夫夏训之的名字也听腻了，怎么叫不认识呢？”湘秀说。
　　湘文知道，很多事是没办法厘清的。
　　她只有换个话题说：“别谈我了。你比我长，你若不嫁，我是不会嫁的。”
　　“等我呀？还早呢！”湘秀的语气中有股怨怼。
　　“娘不是说好今年中秋吗？这两天我看媒婆都一直往家里跑。”湘文关心地说。“但是该来的不来，都来些不该来的。”湘秀小声地嘀咕。
　　这句话，前头说的是秦家，后头说的是邻镇的曹家。湘文无言，只能低头画她的图。
　　她曾想过，如果宗天成为她的二姊夫，会是如何的局面呢？她大概会满心祝福吧！宗天是极有才华的人，二姊在他的呵护下，必会一生幸福，一种教人嫉妒的幸福……
　　“湘文，你心思细，你看秦大哥对我是有意或无意呢？”湘秀突然抓着她的手问。
　　说有或无都不对。湘文脑筋转着问：“芙玉姊怎么说？”
　　“我哪好意思问她嘛！”湘秀一脸无奈，“我只听她说，秦大哥对婚事很不热中，她娘都要使出杀手鑯了。”
　　“他不是和哥哥同龄吗？为什么不热中？”湘文忍不住问。
　　“但愿我知道！”湘秀叹口气说：“我真的好为难，连夜里都作噩梦。娘说我再不嫁，就会耽误到你。有时我想，还不如出家当尼姑算了。”
　　“二姊……”湘文握着她的手，轻轻唤着。
　　“比起来，你的婚事就单纯多了，不是吗？”湘秀回握着说。
　　如果她告诉二姊，她们心中记挂的，其实是同一个男人，不知会惹出什么样的风波来呢？
　　突然，房外传来一阵混乱声，两姊妹忙走到门外去看，她们拦住一个丫头问：“发生什么事了？”
　　“是大少爷，他中枪了！”丫头急忙地说。
　　中枪？她们举步就往东厢房跑。大哥上星期才到山西谈生意，怎么会受伤回来呢？
　　台阶和走廊已聚满了人，帐房王先生正挥着手说：“没啥好看的，快去顾店干活吧！”
　　“王先生，我哥到底怎么了？”湘文见他便问。
　　“遇到流亡的兵，抢劫不成，就开火，而且是洋枪，伤口可大了。”王先生简单地说。