「这麽快就要走了？」妇人错愕，瞠大了一双眼儿瞪着满屋子的人，明白是他们的多嘴赶走了稀客。
　　慕容玺笑而不答，朝众人打躬作揖後，带着秋绘挥手道别。
　　「保重啊！」
　　村民们热情地送他们到村子的入口，一直到看不见他们了，才做鸟兽散各自离去。
　　「他们真热情。」远离村子後秋绘长吁了一口气，从小到大她还是第一次被这麽多人包围问问题，相当不习惯。
　　「是啊！」慕容玺笑笑，挽住她的手漫步在落叶缤纷的树林内，悠闲地欣赏风景。
　　「你是故意的，对不对？」她停下脚步。「你知道我不适应人群，所以急着把我带走。」还骗说什麽家里有事，简直鬼扯。
　　闻言，慕容玺还是笑，轻巧地揽住她的腰巧妙地改变话题。
　　「我有没有跟你说过，你穿金色很漂亮？」他为她拉正身上的袖衫，低头凝视她。
　　「没有，你只是买了整屋子的金色衣裳给我。」在他的凝睇下，秋绘整个人好像也亮了起来，只有微翘的嘴唇破坏了整体美，却惹得慕容玺发笑。
　　「我以为你喜欢金色，所以才会买整屋子的金色衣裳给你。」她此刻的模样好像小女人，逗得他心痒痒的。
　　「而我一点都不觉得意外。」她的嘴嘟得更高了。「你一定是事先闯入我的梦偷看我的喜好，才知道如何购衣。」
　　「是吗？」居然把他说成一个偷窥狂。「你怎麽晓得我一定是偷看，而不是你亲口告诉我的呢？」
　　他突然把问题反丢给她，问得秋绘一愣一愣的。
　　她把自已的喜好亲口告诉他？这怎麽可能！除了上回的梦境之外，她根本没梦到过他，怎麽可能告诉他喜欢金色的事？
　　「算了，绘儿。」有些事还是保持现状的好。「还喜欢我为你安排的惊喜吗？」
　　秋绘明白他指的是那些村民。
　　「喜欢。」她靠在他的身上轻喟。「他们都是好人。」
　　「瞧你的说法，好像我是个坏人似的。」慕容玺低笑，浑厚的声音透过胸膛直达秋绘的耳际，一如她迷惘的心思。
　　「我不知道你是不是真的坏人。」她抬头仰望他深刻的脸。「在我认为你很坏的时候，你会做出令人吃惊的事。」例如善待那些村民。「在我认为你没有感情的时候，你却又发出不平之鸣。」比如曲阳大夫被革官的事。「我无法理解这麽复杂的事情，你太难懂了。」光看表面，根本分不清真伪。
　　「每一个人都难懂，你不也是吗？」慕容玺的想法比她简单。「人的面貌每一天都在变，心思也是。就拿你自己来说，你可曾料想过自己有喜欢人群、关心人群的一天？何不将这一切视为自然的改变，让自己的日子好过点。」
　　因时、因地、因人而变，这是万物循环的道理。在他看似轻松的引导下，秋绘似乎渐渐了解自己，并接受自己的改变。
　　只是他呢？他明明是一个这麽睿智有学问的人，为何会堕入邪道？
　　秋绘的心中有千百个疑问，却只能在他轻柔的摇头中打住，跟随他的眼，互相靠近、再靠近。
　　他想吻她。
　　「我好像还没有跟你道谢。」秋绘吐气如兰地迎接他同样沈重的呼吸，两人的鼻息在半空中摩擦出温热的火花。
　　「据我所知，应该没有。」慕容玺先是轻碰她的嘴唇，而後辗转吮吻，恋慕之情表露无遗。
　　「我要谢谢你带我回来探视这些村民。」她看不懂他的表情，但十分懂得热吻背後的意义，她猜下一步他就会除去她的袖衫，亲吻她的酥胸。
　　「值回票价，我甚至看到了你的眼泪。」她猜对了。他是脱掉了她的袖衫，但她没料到他竟连裙里头的贴身长裤也一并除去，放任冰冷的空气透过金色的长裙，侵袭她敏感的肌肤。
　　「看我流泪这麽有趣吗？」她有些懊恼，讨厌他拿她的感情开玩笑。
　　「不，我只是觉得嫉妒。」他可没闲情说笑。「如果有一天我也有生命之虞，你会不会也为我掉泪？」
　　秋绘生气的表情在听到他这句话後乍然止住，和他对视了老半天，才掉过头否决。
　　「别说这些不吉利的话。」她无法想像他死掉的模样。
　　「到底会不会？」慕容玺握住她的下巴，将她的头转正，定要得到答案。
　　她会为他流泪吗？答案是，她也不知道。她是个不轻易掉泪的人，一旦落泪，必定是真心的眼泪，而她不确定自己能否为他付出真心。
　　「你希望我为你流泪吗？」无法厘清自个儿的感情，秋绘索性反问他。
　　「好问题，绘儿。」慕容玺的反应，像被人打了一拳般畏缩，接着勾起哀伤的嘴角，粗鲁地将秋绘拉近，狂吻她……
　　该死，别是这个时候！
　　慕容玺命令自己体内的野兽，不可轻举妄动。然而他抵挡不住，抵挡不住那源自身体深处，最狂暴的声音。
　　让我出来！它狂吼。我已经等太久了，你休想阻止我！
　　他的确已经让它等太久，它渴望她的处女血、渴望她将它释放，这是他没有办法阻止的事。
　　「慕容玺？」秋绪不明白他为什麽突然又停了下来，且用一种空洞的眼神看她。
　　他能阻止它吗？如果他真的这麽做，他身上背负的复国大任，又要叫谁来扛？
　　「别担心，绘儿。」勾起一个嘲讽的笑容，慕容玺算是败给了命运。「总有一天，我会要你的处女血！」
　　他对秋绘承诺，也对他体内的野兽承诺。
　　第八章
　　又一个十五月圆。
　　秋的影子，在月的消长起落间渐被冬的信息取代，覆上一层薄薄的冰霜。时该秋末初冬，万物在经过前面几个季节的蓬勃发展後，渐渐露出疲态，纷纷停下生长的脚步，萎缩蜷曲，只有位於山区的这座大宅院温暖如昔，丝毫不受季节变化影响。
　　然则，月的盈满却改变这平和的假象，扰乱池中鲤鱼的优游。池中的鲤鱼，在月的牵引下，奋力摆动有力的鱼尾，一条接连着一条腾空跳起，相互推挤交游，唯恐错过远处正在举行的仪式。
　　远处灯火辉煌，循着古老障法一字排开的火炬，像拱月的星子般环绕祭殿。炽热的烈焰，染红了空中飞舞的白色布幔，也突显出站在火炬下，那一张张严肃的脸。
　　这些平日有如影子般无声的护卫，只在十五月圆出现，他们的责任是确保祭殿上正举行的仪式能够顺利进行，尤其是今晚。
　　今晚，是他们复国大业能否成功的关键。他们景仰，且期待许久的圣兽，即将在今晚现身，只要他们能好好守住慕容玺布下的结界，就万无一失。
　　另一方面，身穿金色大袖衫，臂披同样金灿的岐帛，面容稍嫌紧张的秋绘，比谁都清楚今晚的重要性，因为她就是负责引出圣兽的那个人，她能不能创作出「天下第一夹撷」，就看她今晚的表现了。