朱小乔羞愧得不知该怎么回话，跺了下脚。「李婶……」
　　「好、好，我不说了，免得夫人恼我。」李婶笑咪咪地改变话题，「对了，大人昨儿个跟我说，冬季就要来了，他希望能在庭园里栽些梅树，不知夫人有什么意见？」
　　「大人怎么会突然有这个想法？」朱小乔很意外地问。
　　「我哪知道，昨儿个大人和妳回府后就跟我提了这事。如果夫人没事，能不能陪我去花市看看？」
　　「好啊！那就一块去吧。」朱小乔暗忖，范陀罗一定是看了他们朱府满园的梅、樱、枫相衬的美景，才有了这样的念头。
　　「那我就叫大刚把马车驾来。」李婶兴奋的绕到后头。
　　不一会儿，她便坐在马车上，来到朱小乔面前。
　　「夫人，快上车。」
　　「好。」朱小乔迅速跳上马车，开心地说：「如果可以，我们还可以种一些李树、桃树，让府邸看起来更有生气。」
　　「这也好，难得大人想通了，咱们一定要好好琢磨琢磨。」
　　李婶与朱小乔兴致勃勃地谈论着，就连前面驾车的大刚都忍不住插话。
　　「我看如果照我们的想法去做，大人一定会发疯，因为整个府邸会变得五彩缤纷。」
　　想起他黑脸的模样，朱小乔忍不住掩嘴一笑。
　　「说得也是。」李婶赶紧附和。
　　「夫人、李婶，前面就是花市。」大刚拉紧缰绳。
　　朱小乔和李婶立即步下马车，在花市里挑选花株，但由于现在季节偏寒，花株多半细小，李婶瞧了不禁摇摇头。
　　「那么小，不知要等多久才会长大？！」
　　「别急，我们可以问问老板，有没有大一点的。」
　　朱小乔走向老板，路经两位妇人，不经意听见她们的谈话。
　　「我听说一件事，不知道是不是真的？」
　　「什么事？」
　　「皇上身旁的四大护卫发生了大事。」
　　朱小乔顿住。
　　「到底什么事？别卖关子了。」另一位妇人催促道。
　　「是这样的，据说皇上前晚梦见了他们四个人的龙凤帖，还说仙人有令，要他们在六十日内找到龙凤帖上的另一半，违令者斩首。」
　　「天呀，这么严重？！」
　　「最麻烦的还是翼虎左将大人。」妇人一叹。
　　「怎么说？」
　　「妳想想，范大人才刚成亲，如果皇上给的提示与夫人不合，那么左将夫人不就只有被休的命运？」
　　「妳们两个在胡说八道什么？她就是翼虎左将府的夫人。」李婶也听见了，眼看朱小乔的脸色瞬间苍白，连忙出声阻止。
　　「啊！夫人……」两名妇人惊得双腿打颤，下一刻便找个借口开溜。
　　「夫人，妳别理会她们，这些村妇闲着没事，就会说人闲话。」李婶怎么也不敢相信会有这回事，皇上又怎么可能作出这样的决定？
　　「我知道，可是……事出有因，绝非空穴来风。自古迷信神命的皇上不在少数，为了不违背天意，他们多半会这么做。」朱小乔难过的开口。
　　「可是我们的皇上不会。」李婶见她这般消沉，担忧得眼眶也跟着红了，「我看花株别买了，我们回府吧。」
　　「不，还是买吧。」朱小乔坚持。
　　如果她与翼虎左将府当真无缘，也希望在这段日子里将冷硬的府邸添上颜色，一抹可以让他有感情，知道爱为何物的颜色。
　　「好，就依夫人。」
　　李婶不放心地看了朱小乔一眼，而后与她经过精挑细选后，订了二十株梅树、十株樱树。
　　老板说，再过个三、四年，它们会长得更好、更美。只是朱小乔不知道她有没有福气看到它们开花结果。
　　付了订金后，朱小乔一行人又回到马车上，只是平静无声的气氛与来时的热闹差了许多。
　　李婶后悔莫及，早知道就不该邀夫人一道出府，她更希望大人能尽早回来，解除夫人心底的疑虑。
　　风飒飒地吹着，气温骤降，这样的季节，一到晚上总是难熬。
　　朱小乔躲在被子里，聆听着风声，以往只要听着这种声音，她必然会在不知不觉中睡着，可今天她却愈听愈清醒，甚至连树梢摇动的沙沙声都听得一清二楚。
　　为什么陀罗还不回来？她有好多话想问他，如果那些事属实的话，他又会怎么做？如何处置她？
　　突然，木门发出移动的咿呀声，她知道是范陀罗回来了。
　　「怎么进宫这么久？」确定他褪衣躺下后，朱小乔才出声问道。
　　「皇上交代公事。」他沉声道。
　　「你打算什么时候休了我？」她直接问道。
　　即便她不愿意走，不肯走，也不想走，但她又能为了自己的情爱、面子，罔顾他的性命吗？而他对她这般无心无感，等到必要的时刻，休书必然还是会递上的。
　　范陀罗突然睁大眼，「妳胡说什么？尽管我不需要妻子，但看在我娘的份上，我也不可能休了妳。」
　　「那你是要我自行离开了？」聪明如她自然懂得他的意思。
　　「我……」范陀罗愣住。
　　老天，他是怎么了？为什么在听见她此刻落寞的声音时，他的心会重重凝上一层不该有的东西？
　　她这么了解他、这么有自知之明，他应该轻松地点头才是，但为什么此时此刻他却答不出话？
　　「那龙凤帖的事怎么办？」她慢慢转身，盯着他线条分明的侧面。
　　「那只是一场梦。」他闭上眼，语气低沉，「我累了，快睡吧，别再问这些奇奇怪怪的问题。」