「这儿的鱼不错，分量不会太多。」他建议。
　　她勉强同意，他也点了一样的焗鲑鱼。
　　「我觉得好像第一次约会。」侍应生走后，他说，有意让气氛轻松些。「那时候，唔，我说得我大概十五、六岁。妳呢？」
　　「我没有时间约会。」她仍紧绷着双肩。
　　「那么你和你丈夫是一见钟情，闪电结婚了？你结婚得很早吧？」
　　「唔，对。」她答得含糊，显得有些犹豫。
　　他看一眼她光洁的手指。「妳丈夫是……」
　　这次她回答得很快。
　　「他死了。 」
　　「哦，对不起。我看过你的结婚照，他年纪似乎大你很多吧？」一个有钱的老家伙，他曾如此猜测。
　　她的下颚也绷紧了。「对。你怎么会看过我的照片？」
　　「邵老有一张你的结婚照。」她惊讶地张大眼睛。「他一直随身带着它。」听到这句话，他留意到她放在桌上的手微微颤抖了一下。
　　「他怎会有我的照片？」
　　「好像是你母亲寄给他的。」
　　嘉茹嘴巴变成O型，然后闭紧。不可能。她母亲对她父亲恨之入骨，他们之间从来没有联络。
　　「他还有一张你得杰出设计奖的剪报，也在他的皮夹裹。」
　　嘉茹无法置信的看着他，皱紧眉心。敬桐则始终全神贯注地注意她的每个反应。他觉得他和她之间的空气里似乎打着个无形的大问号。
　　侍应生送上餐来，谈话暂时中止。他吃着盘中的鱼，视线不曾须臾离开她深思的脸孔。她仅用叉子无意识的拨弄着她盘里的食物。
　　「你为他工作多久了？」一晌之后，她问。
　　若不是他在说谎，便是她父亲成功的扮演着假面人。嘉茹难以忘怀父亲当年的冷酷和无情，及之后的多年全然对她不理不睬，深深伤透了她的心。
　　「我十六岁就在你父亲公司打工，他提供我一笔奖助金，供我念完大学和研究所。对我，他就等于是我父亲一样。」
　　「恭喜你。」她讽刺的抿抿嘴。「你有个好父亲。」
　　怎么回事？她倒对邵逸达充满了仇恨似的，敬桐心中的疑惑逐次的加深。她美丽的瞳眸中的伤痛从何而来？她父亲为她付出的更多。那位未得到半丝半点回报的老人，可没有过怨怼，只有对爱女的无尽思念和心伤。
　　「他是个好父亲，是我所见过最无私的好人。无私、慷慨，正直的好人。 」
　　嘉茹放下叉子，喝一口冰水，勉力控制激荡的感情。她不该来的。她为什么嫉妒何敬桐呢？因为他拥有她得不到，她父亲却「慷慨、仁慈」的给予他的爱心和关注？邵逸达早就和她断绝了父女关系了，不是吗？
　　既无父女之情,他随身带着她的照片,还向别人展示,是什么意思？莫非她有了成就,他才想到拿她来炫耀？她的成功和邵逸达一点关系也没有！他没有资格也没有权利以地为傲。
　　敬桐伸手越过桌面碰碰她握紧的手，她的脸色好苍白。
　　「嘉茹，你还好吗？」
　　她满眼的冷漠。「我很好，谢谢你。鱼很可口。」
　　她一口也没吃，而且再度摆出拒人千里的表情。他说错了什么？是他对邵逸达的尊崇得罪了她？难道是她母亲，背弃她父亲的女人，对她灌输了关于她父亲不实的事情？
　　有可能。夫妻反目，孩子通常很容易受跟随的那一方单亲的影响。
　　他倒想听听她母亲在她口中是怎样的女人。
　　「令堂呢？她和你住在一起吗？」
　　邵老的叙述若正确，嘉茹的母亲不可能和她住在那么个穷乡僻野，甘于远离都市繁华。
　　「她过世九年了。」
　　敬桐微愕。这件事倒没听邵老说起。
　　「抱歉，我不知道。你和你母亲很亲吧？她去世对你定是个很大的打击。」
　　她表情冷淡。「我母亲和谁都不亲。她的去世对她自己、对她身边的每个人，都应该算是个解脱。」
　　他不敢相信会听到她说出这么冷血的话。她仇恨倾尽全力照顾她、供养她，连一面也见不到她的父亲;更对她母亲的死毫无悲意。好个蛇蝎美人！
　　嘉茹真想立刻离开。这顿饭是她吃过最痛苦的一餐，连喝下去的水都是苦涩的。
　　她父亲叫何敬桐找她，提出一笔惊人的高酬劳，是要测试她是否当真有能力，还是在向她示威？不管何者，她决定让她父亲称心如意。他拿钱来羞辱她，就让他耍阔耍个痛快。
　　「关于你的提议，我考虑过了。」她冷冷地以在商言商的口吻道。「看过『捷英』大楼之后，我想我可以接下，但是价钱要再议。」
　　原来她今晚来的目的在此。她要的还是钱。他还天真的以为可以说服她至少和她父亲见一面。是他太高估她的品德了。
　　「妳要加多少？」
　　她给他一个数目，几乎是他原先提出已加一倍的又一倍。
　　他的眼神突然蒙上一层比她的更冷的严霜。敬桐点点头。
　　「我相信妳知道妳值得多少。成交。」
　　这次他的侮辱明明白白。嘉茹是有意刁难，没想到他真的一口答应。
　　「你和他必定关系非比寻常，否则你不会有这么大的权力作这样的主。」
　　他是不是听到酸意和妒嫉？「邵老信任我，新大楼的一切他都交给我全权作主。你放心，我答应了，就一分钱也不会少给你。要不要我预付些订金？我公事包裹正好带着合约。」
　　嘉茹忽然觉得好累。怎尘每次和他见面，都像在打一场硬仗？她生活裹的战役还不够多吗？她咬住了自己放出去的饵，现在她没有退路了，10:20 2005-10-28而且她真的需要这笔钱。