「可不可以麻烦妳。」她仰起小脸对着季琳露出希盼的甜笑。「将这只香囊交给他。」曼如再天真但他不至于不知道他在避着她。她所求不多，只希望他能明白她的心意。
　　至于见他一面……似乎已是不可能的奢求……
　　季琳没说什幺，只是冷笑着接过。
　　「谢谢你了。」曼如微微颔首，心满意足地离开了。
　　曼如不会知道那香囊在她离去后就被远远的抛在墙角。 　
　　阮曼如来到灶厉时众人已是忙乱不堪地开始一天繁重的工作。
　　「大家早。」她扯开嗓子朝众人喊，脸上依旧挂着明亮的笑容。
　　没有人回应她。
　　曼如也不难过，她只是吐了吐舌头，昂首走向厨房的一角，开始她一天的工作。
　　「这算哪门子的千金小姐啊？一点都没有大家闺秀的样子，出来抛头露面就算了，还好意思大声嚷嚷……」
　　「是啊，脸皮真厚，人家庄主都不理她了，还每天巴着人家不放，真是丢脸！」
　　「阮家出了这种女儿啊……可真是报应啊……」
　　「真是个败家女啊……阮家的门风可都给她败光了……」
　　「笑话了，阮家还有什幺门风可言……」
　　「哈……哈……」
　　一句句尖锐、不留情面的讽刺，在这狭窄而拥挤的灶房里狂肆的传播着，完全不把曼如的存在当成一回事。
　　阮曼如倏地自地上站了起来，转过身，面无表情地面对那群三姑六婆。
　　原本吵杂的灶房一下于变得沉寂。
　　她走向她们。过于平淡冷静的眸子不知怎地让众人为之胆寒。
　　「怎幺？说……说妳几句……妳……妳不服气？」还有人在硬撑着。
　　开玩笑，现在她们人多，干嘛怕她一个小女孩？
　　只是，怎幺被她那清明澄净的目光一看，竟……不由得心虚了……
　　「沈大娘……」曼如站定在她面前。
　　「干什幺？是不是怪我们欺侮你了？那好啊！回去当你的大小姐，别在这儿碍手凝脚的。」怎幺搞的，竟然自己承认欺侮她了？沈大娘懊恼的暗骂。
　　阮曼如摇了摇头，嘴角扬着一抹微笑。她从怀中一探，拿出一个锦布包裹。
　　「前几日我听你说你的儿子得了重病，需要长白山的人参续命，我从家里带来给你了。」纤手一拨，一棵身形圆润完好的人参倏地出现。
　　「你……」沈大娘惊愕地气差点喘不过来。「这……」
　　她那苦命的孩子，年纪轻轻就得了重病，怎幺医也医不好，大夫是说过只要有人参或许可以救他一命，可是她们一家子连肚子都快填不饱了，人参？那根本是遥不可及的梦想。而现在这个梦想就在她面前！
　　「你怎幺……你……」原本伶牙俐齿的沈大娘竟会说不出话来。
　　「拿去吧！」阮曼如将人参塞入沈大娘手中。
　　她没等沈大娘反应过来，随即走向下一个人。
　　「范大姐，这是你要的珍珠粉。」
　　「卢大娘，这是我向大夫求来的药，听说对肺痨很有效的……」
　　「苹儿，把这补药给你娘服了，应该有帮助……」
　　「……」
　　这下子所有人都目瞪口呆了，僵硬得动也不动。只是发愣地看着手中一辈子想也不敢想的珍贵药材。
　　不是因为阮曼如拥有这些药有什幺了不起，而是她真的用心听了她们的谈话，还那幺细心地提供他们的各自所需……
　　而她们还大言不惭地在她面前说她的坏话！？这下子所有人都冒出羞愧的冷汗……
　　阮曼如没说什幺，只是转身走回她的角落，专心做着她的活儿。
　　许久，灶房里除了柴火燃烧的响声外是一片死寂。
　　大伙儿全盯着那个蹲在墙角忙碌又狼狈的瘦小背影。
　　不知过了多久，沈大娘高大的身子耸立在曼如身前。
　　曼如呆愣地仰起头，带着一丝畏惧地-看着她一脸严肃的神色。
　　「有……什幺事吗？」她怯生生地问。知道沈大娘一向都喜欢找她麻烦。
　　「真是的！连个炭火也生不好，我来教你—」
　　沈大娘轻咳了一声，粗声粗气地掩饰着自己的尴尬。
　　「什……什幺？」她没听错吧？教她？她不是说没空理她？
　　「还愣在那做什幺，好好学着点！」
　　「是……」
　　就这样，灶房里的气氛好象变了。
　　午膳过后，范大姐走过来，粗暴地递给她一瓶药膏。
　　「拿去，这对烫伤很有效！」说完她一溜烟地跑了……
　　午后，卢大娘一把抢去她手上沉重的水桶。
　　「你去把地扫干净！」随手丢给她一把扫帚。
　　怎幺会跟她换呢？那是最简单的工作啊……
　　带着一脸的疑惑，阮曼如呆呆地扫起地来…… 　
　　曼如小小的身子蜷缩在季凌阳房门前，夜晚的寒风让她不住地发抖。
　　「怎幺还没回来呢？」她喃喃低语，不企求答案，只为维持清醒。
　　双脚蜷起，小小的头颅靠在膝上。
　　「再不回来……我可能再也见不到你了啊……」她失神的双目凝向寂静的雪景，强烈的失落感如排山倒海般袭来。
　　爹明日就要打京里回来了，曼如知道她再也不可能自由地出府。恐怕再也见不着他了吧？一想到这点她的心就如针刺般难受。
　　所以她今夜要在这里等他，就算只见一面也好，她想把他的影象好好刻印在脑里。也许再也见不到了啊……