“你真的为我担心吗？真稀奇，只想到自己的人，竟会为别人担心！”
　　“你不是别人，你是我女儿！”萧竹筠有些激动，女儿这种态度让她感到难过。
　　“是啊！我是你的女儿……”
　　这句话着实意味深长，耐人寻味。因为她是她的女儿，所以此刻她还站在镜子前看她化妆。
　　“我们别再争执了好吗？”萧竹筠说得有些无奈，委曲求全。“你快去换件衣服，陪妈一起去好吗？”
　　“干什么？你跟男人约会干嘛拉我去湊热闹？”
　　“湘南！”萧竹筠实在受不了女儿那种措辞方式。
　　“别误会，我没有恶意。”黎湘南笑笑说：“我很赞成你多出去认识男人，结交朋友。爸都已经娶个后妻了，你找男人也是天经地义的事，再说你还年轻，需要爱情的滋润。其实你和爸本来是一对羨煞人的佳偶，只可惜你们生错了我，因为童话里的公主和王子是没有孩子的，他们只许‘从此过着幸福快乐的日子’，而不许生儿育女。”
　　“不要说这种老气的话。我和你爸虽然分手了，但你永远是我们最宝贝的！”
　　“是啊！我是你们爱情的结晶。”黎湘南笑得有些讽刺。
　　“说真的，爱情还是很美的，我不会因为一次不愉快的经验而拒绝它。讨厌男人，生活就没什么乐趣了。”
　　“妈，你不觉得你这句话说得好色？”
　　萧竹筠微微一笑。只有这时候，女儿才真正像十七岁单纯无邪的天真少女，对爱情懵懂无知、疑惑，甚至幢憬或抗拒。她回身仔细去看脸上的妆，笑说：“等你恋爱，你就会知道。”
　　“恋爱？那么费事做什么？”
　　“不恋爱你怎么结婚？怎么了解这一切的美好？”
　　“结婚？”黎湘南惯有的调笑又浮上了嘴角。“拜托，妈！同你在外商公司共事的那些精明能干的女同事难道没告诉过你，结婚是一种自由意志的自杀行为－－ 有钱，有男人爱就好了，结什么婚！”
　　“湘南，你怎么说这种话！这种观念是不正确的！”萧竹筠不明白女儿怎么会说出这种话，她想是受了她和丈夫离婚的关系。“难道你打算一辈子不结婚，孤独一个人过一辈子？”
　　“不想！我有当老处女的心理准备；不过我也不一定会当老处女──那要看我找不找得到看得顺眼的男人。”黎湘南满不在乎地笑，又说得正经。“但你放心，我不会反对你再婚。你什么时候想嫁就嫁吧；不过希望你这回看男人的眼光准确一点。”
　　萧竹筠征征地看着黎湘南，并不是被她的言词吓到，而是她实在不明白，不了解她心里究竟在想什么。
　　“不懂吗？不懂就算了！这种事本来就是如此，你会应用比懂它还重要。”黎湘南耸耸肩，转身离开．
　　萧竹筠回过神匆忙地追出去，梳好的头发因而垂散了几丝在额前。
　　“湘南！”萧竹筠叫住女儿。“你还是换个衣服跟妈一起去。其实今天晚上是你爸的－－哦，你金阿姨请我们过去吃饭。”
　　“她？”黎湘南不禁皱起眉头。“她没事干嘛突然请我们吃饭？又在搞什么把戏？”
　　金玲瑜是黎湘南父亲的表妹，和她父亲一向交好，却和她母亲交往冷淡。黎湘南父母离婚，金玲瑜第一个举手赞成。说起来她父亲那个后妻，还是金玲瑜介紹他认识的──天知道那两个女人在什么场合认识的！──然后由金玲瑜引介，那个女人就那样介入她父母的婚姻。
　　黎湘南对这个表阿姨向来很讨厌，连话也懒得跟她多说．虽然她懂分寸，不会让对方下不了台或难堪，但也足以让对方知道她对她没好感。
　　“别这么说，她也是一番好意，大家很久没见面了！”萧竹筠淡淡地说。
　　“好心个屁！她那是挖坑让你跳。”黎湘南知道她母亲绝不是心软，也不是烂好人；她想她母亲会接受邀请，大概是因为她父亲。尽管她母亲表现得骄傲，但她想，她母亲对她父亲大概还没死心；虽然那男人伤透她的心，又早已娶了个后妻。
　　“爸会去吗？”她想想又问。
　　她母亲迟疑一下，轻轻点头。
　　黎湘南轻轻一撇嘴，要笑不笑。
　　“我勸你还是早点死心吧！”她说：“看开一些！他连后妻都娶了，干嘛还对他那样恋恋不捨？我看你趁年轻赶快找个男人嫁了，别为他辜负青春。”
　　萧竹筠被女儿说中心思，微微羞红了脸；但她别过头，裝作没那回事。她理了理衣摆，然后抬头问：
　　“好吗？陪妈一起去？”
　　“算了吧！她煮的那种饭能吃吗？我看她一辈子没下过厨房。她煮出来的饭硬得要命，一粒在美国，一粒在日本；煎条鱼五马分尸，锅屑跟焦皮都分不清。我怕吃了闹肚子疼。”黎湘南没有点头也没有摇头，只是一迳地批评着。
　　萧竹筠明白女儿孤乖，但对她栩栩如生、帖切的形容感到好笑。她强忍住笑，淡淡说：
　　“湘南，你不该这样批评金阿姨。她是你的长辈，亲自下厨招待我们，你应该感激才对；再说，你想想自己，做家事的功夫也比她高明不到那里去。以后别随便出口批评别人。”
　　“那好，没我的事，我回房间了。”黎湘南挥个手掉头就走。