「嗯。」爱玛点点头，关於这点，她当然认同。
　　母亲是自己的，她有多好，光看自己被养得白白嫩嫩不就知道了。
　　「不过，你倒是长大了不少。」看著她，艾维斯伸出一手又揉了揉她的脑袋。
　　小时候他曾抱过这个小女娃，那时她的脸如巴掌般大小，小小的身长不及一只手臂。
　　怎知才转眼几年，她也已长成了亭亭玉立的少女。
　　「是呀，因为有好多年没见到爵爷你了。」爱玛天真地说著。
　　她想，不仅是她长大了，连其他的人都变了吧?如要硬找出个没变的人来，她想就剩爵爷了。
　　他还是如以往一样的英俊好看，如硬要说出唯一的不同，便是他眉宇问的结吧?
　　那结并没有因离开史特拉斯而消失，更没因岁月而松解，几年下来似乎越来越深，也让人感到越来越难解。
　　「对了爵爷，今年你还会在城堡里办舞会吗?」脑袋转了一圈，爱玛不想想得太多，连忙换了一个话题。
　　「为什么这样问?」艾维斯虽和她说著话，但眸光却不经意地飘向谷仓。
　　对於能再次见到在林子里遇到的少女，说不惊讶是骗人的。
　　但随著惊讶之後，伴随而来的则是许多的疑惑。她为何会出现在这里?而且她看起来一点也不像是苏格兰人。
　　「因为……」爱玛一时语塞，踌躇著该如何回答。
　　如果城堡里开舞会的话，她又可以藉著去帮忙的名义，见到冠盖云集、富丽堂皇的舞会景象，但最重要的，是她又可以到城堡里去玩。
　　一提到城堡，爱玛的双眼就忍不住发亮，那可是最美丽、最美丽的地方，是史特拉斯的骄傲。
　　「因为想来帮忙对吗?」艾维斯是明了的，像爱玛这个年龄该是贪玩的年纪。
　　「是呀。」爱玛笑了，抬起一手来搔搔头发。「现在家里比较不忙，空出的时间除了看看书外，我也想说看能不能去城堡里帮帮忙。」
　　如果爵爷点头答应，她相信要过妈妈那关便不难。
　　「喔?」艾维斯只淡淡应了声，远飘的视线仍落在谷仓的方向。
　　发觉了艾维斯的视线一直落在谷仓那边，爱玛於是问：「爵爷，你见过菁菁?」
　　「菁菁?」是她的名字吗?
　　「是呀!她是我的好朋友，就是刚才爵爷你来之前，跑进谷仓的那个女孩。」爱玛说著，无法由艾维斯的脸上瞧出一点端倪来。
　　「没见过。」艾维斯摇了摇头，将心里陌生的情愫压抑下来。
　　原以为自己已心如止水，但今早在见过她後，才发觉，原来他的心还未死，仍会因某人而跳动、奔腾、狂颤。
　　只是这一切太不寻常，他已过了那般狂放恣意的年龄，他已不是冲动激昂的少年。
　　「喔。」爱玛轻轻喔了一声，但话匣子一开，岂有停口的道理。「爵爷，你还记得几年前，你送过我哥哥一本游记吗?那本游记写了关於东方一个叫中国的国家。我告诉你喔，菁菁她就是从那个国家来的，她很厉害喔，她到过许多国家旅行，还会说法语，还有她……」
　　爱玛滔滔不绝的说著，想当然尔，艾维斯在不需出言询问下，就得知了他想知道的一切。
　　ddshu ddshu ddshu ddshu ddshu ddshu ddshu ddshu
　　到了用早膳的时间，本该分桌而坐的规定，在艾维斯的一声令下，打破了以往的惯例，所有人依次入座。
　　亨利让出了主位给艾维斯，玛丽亚则坐在女主人的位置，原因很简单，因为她本就是这个家的女主人，至於巫琠菁，她则是让人给安排在艾维斯的左手边，因为她是这个家里唯一的客人。
　　等到所有的餐点皆上了桌，照惯例由艾维斯带领著大家一同祷告。
　　餐桌上的每个人双手紧紧地交握在一起，随著艾维斯嘴里的祷文，喃喃地附和默念著。
　　琠菁眨了下眼睫，偷偷地睁开一眼来瞧著艾维斯。
　　他的声音回荡在耳际，令她忍不住想起一早在林问发生的事，然而再看看他冷漠的表情，又似在告诉她，他根本不认得她，甚至是从未见过她。
　　一想到这儿，琠菁的心里竞莫名的有股怒气，渐渐地形成，慢慢地沸腾。
　　「我想琠菁小姐一定不习惯餐前祷告吧?」祷告词一结束，艾维斯的声音突然飘了过来。
　　艾维斯的话让琠菁在刹那间成了众人注目的焦点，大夥儿的目光非常一致地落在她的身上。
　　「我想李昂公爵大人，应该不至於与一个来自异国，可能与贵国有不同宗教信仰的小女子计较，有没有认真的向天父祷告吧?」琠菁气极了，一开口就是极不客气的反击。
　　新仇旧恨，不仅是因为他今早的恣意轻薄，还有现在竞故意让她出糗。
　　她的回答让餐桌上的众人一愣，顿时哑口无言。
　　就在尴尬的氛围蔓延开来时，艾维斯竟笑了出来。
　　他的笑声醇厚，爽朗得叫大家傻眼。
　　「对不起，看来是我失礼了，一时忘了你是外来的人。」为表绅士风度，他甚至伸出一手，握起她纤细的手，在手背上轻轻一吻。
　　这一吻让巫琠菁整个人傻了，也吓愣了一桌子的人。
　　她想抽回手，又碍於众人的目光，因为她知道英国绅士讲求这一套。
　　「在我的国家，淑女的手是不可被人随意碰触的。」她说著，尽量保持镇定。
　　虽是轻声细语，不怒不愠的音调，但这样的话已够叫人尴尬，没等艾维斯回应，这回坐在琠菁一旁的布尼倒是先开口圆场。