这么恭顺听话？
　　秦游方眼皮子一抬，瞄她一眼。
　　「妳－－」
　　「不好了！少爷！」瑞安慌慌张张跑近，叫声惊天动地。
　　他不提防，震了一下，手中的莲子汤溅了一地。
　　「究竟什么事？大呼小叫的！」
　　「少爷，不好了！」瑞安上气不接下气，边喘边说道：「那个……那个……山场那出乱子了！」
　　「棚民」出乱子了？
　　秦游方眉眼一锁！丢下莲子汤，说道：「究竟怎么回事？」
　　第五章
　　于山间搭棚而居的棚民，多是来自外地，离乡背景，为求温饱的生活。
　　但包山的富民往往极为苛刻，棚民间多有不满，怨气迭生，可为求一口温饱，多半忍气吞声。
　　这回乱子，原只是棚民与监工间发生言词龃龉，谁料一发却难以收拾。几名监工被棚民追打伤，也有不少棚民受伤，小块围新垦的苗地或受践踏，或被铲毁。
　　山场包给了富民，发生了乱子，自该由包山的富民解决。但秦家毕竟是山主，事情不处理好，他们亦会受影响。
　　秦游方只好匆匆赶到山场，杭州之行，暂且搁在一旁。
　　瑞安领路，几名仆从跟随在后，以防万一。即使如此匆忙间，秦游方也没忘将江喜多拽了去。
　　「秦少爷！」包租这处山头的吴炎，看见秦游方出现，有些意外，搓手道：「这点小事怎么惊动了秦少爷您！」
　　「吴老板，究竟是怎么回事？好端端的怎么起乱子了？」
　　几十名大汉手持棍棒刀枪重重戒备着，棚民全被隔了开，赶到林场深处。触目所及，除了林音杂声，看起来平静又安宁。
　　「没什么。不过就几名不安本分的棚民怠惰偷懒，又不服管教。」吴老板大事化小，企图轻描淡写带过。
　　江喜多瞄瞄那些持枪把棍的大汉。真要「没什么」，就不需找来这些大汉了。
　　「听说有多人受伤了？」秦游方问道。
　　「有数名监工被那些暴动的棚民打伤。」完全不提受伤的棚民。
　　秦游方沉吟片刻，道：「让我见见那些闹事的棚民，同他们谈谈。」
　　吴炎立刻抬眼，细狭的眼缝中冒出一丝慌张，忙不迭摇头摆手道：
　　「千万使不得！秦少爷，那些棚民全是些外来流民，蛮横不受教化，跟他们是讲不通道理的。秦少爷一片好意，就怕那些棚民不知好歹，要是秦少爷您有什么闪失，我怎么担待得起！」
　　「可是……」
　　见秦游方略有犹豫，吴炎连忙又道：「秦少爷，我说这话都是有凭有据的，没冤枉了他们。要不信，您随我来瞧瞧，瞧他们将新垦的苗地毁成什么样？」
　　领着秦游方到小块围几乎被摧毁殆尽的苗地。
　　瞧那一片狼藉，秦游方也不禁摇头。
　　「我说得没错吧！秦少爷，可没枉屈了那些刁民。」吴炎瞅瞅秦游方的脸色，表情一变，眉头深锁起来。
　　瑞安插嘴道：「少爷，瞧这苗地被毁成这样子，那些棚民也太刁蛮了！」
　　「瑞安小哥说得没错。不好好治治那些棚民是不行的。」
　　「你打算怎么处置那些棚民？吴老板。」秦游方问道。
　　「杀鸡儆猴，将那些闹事的棚民各打二十大板，然后赶出山场。」
　　听起来似乎满有道理的。
　　秦游方沉吟不语，似乎赞同吴炎的处置。
　　江喜多忽然开口道：「这样责罚会不会太重了些？说到底，无风不起浪，棚民不会无端闹事吧？纵有不是，也该给他们一次机会。」
　　秦游方横眉鼻指，瞪了她一眼。
　　「这位小哥说的是。」吴炎眼瞳缩了缩。「不过，不立下个规矩，往后那些刁民再闹事怎得了！您说是不？秦少爷。」
　　「吴老板顾虑的是。」秦游方附和，又狠瞪瞪江喜多。
　　竟是同意了吴炎的作法。
　　江喜多不由得暗暗叹息。
　　他二世连棚民都未见着，对如何安抚棚民，心中亦无章法，光听吴老板一面之词，事情能顺利解决才怪！
　　「少爷－－」她忍不住。
　　「妳闭嘴！」立刻被秦游方轰回去。
　　她以为她是谁？意见那么多！
　　秦游方没好气的给她个白眼。
　　别说她是江府的细作，一个女流之辈懂得了什么！
　　江喜多识相的闭上嘴巴，大眼骨禄的转。既然不准她多事，她就不多事。反正全不干她的事。
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　　由山场回府，徽州城内另一大户朱府派了管家过府。朱大爷看中了替秦府佃耕的佃仆刘大的女儿，出价想将刘大一家随同他们居住的土地及房屋买了去。