「小红啊，好久不见。」旻婆咧嘴笑一下，半瞇眼打量跟在小红身后的少女。
　　「旻婆，妳来了。」小红堆着笑。谢过徐老爹，道：「快请到屋子里坐。」
　　给旻婆准备了茶水，还端出特地做的点心。旻婆也不客气，张嘴就喝跟吃。
　　「我走了一早上的路，正渴着，肚子也饿了。」
　　「不好意思，没什么好招待，只是些粗糙的茶点。」
　　旻婆摆摆手，表示没关系。喝口茶，满足地咽下肚，呼口气，才道：「徐老爹说妳娘家那边来了个亲戚，就是这位姑娘？」一双小眼上下溜着打量坐在一旁的少女。
　　「欸，她叫如意，姓应，是我娘那边的亲戚。」
　　「旻婆，妳好。」应如意得体地应对，并不怕生。
　　「多大了？」旻婆瞧如意长得细皮嫩肉，不像庄稼人家出身，那手脚细长、身形又单薄，亦不像是做过粗活的样子。
　　「二十——嗯，过了这个月就满二十二。」
　　「二十二？」比小红还大上一两岁。「许配了人家没有？」
　　「还没。」
　　「都大龄了，还没许配人家……」语气多了一丝怜悯。
　　大龄？大龄！？
　　她才正二十过二好年华，居然说她大龄了！
　　应如意脑袋轰然一声，差点跳起来。瞪大水汪的大眼，哇哇叫道：「妳说什么？大龄？我——」
　　旻婆猛不防吓一跳，一口茶喷出来。
　　「如意！」小红赶紧拉住应如意。迭声道歉。「抱歉，旻婆，如意性子急了一些，妳别介意。」朝应如意使了个眼色，又道；「如意孤身一人，妳也知道，我这儿也不好过活，想请旻婆妳帮个忙，帮她在城里找个活。」
　　旻婆顺过气，瞟瞟应如意，大人不计小人过，对方才的事也不计较，道：「我看她长得单薄瘦弱，不像做过粗活的样子，妳就算托我，也不知道她是不是做得了。不过，方才见她蹦跳地，手脚还挺俐落的样子。正好，城里赵府正在找人，我可以帮忙说说看。」
　　「赵府？是那个赵府吗？」小红忙问。
　　「不然，还有哪个？」旻婆瞅她一眼，对小红的大惊小怪似乎有些不以为然。
　　「太好了，如意。」小红高兴道：「赵府在城里有头有脸，是数一数二的大户人家，若能进赵府的话，比待在我这儿好太多了。」
　　只要有吃有喝、有个地方可以睡觉就可以了。应如意欠欠身，道：「旻婆，多劳妳帮忙了——」啊！好险，差点咬到舌头。咬文嚼字的，真是麻烦。
　　可她又不能说她习惯了的「用语」，这些人听不懂，会觉得奇怪。她可不想太「突出」，惹人疑心注意。
　　「要我帮忙是没问题啦。不过——」又上下打量应如意，摇摇头。「要在赵府里干活可不轻松，别说府里四位爷，单是那赵总管！」
　　「赵府里有四位爷？」应如意忽然叫出声，语气兴奋高亢。「娶亲了没？」
　　旻婆吓一跳，往后仰了仰，小红连忙拉住她。
　　回坐稳了，拍拍心口，迭声嚷道：「吓死我了！妳怎么突然大叫。」
　　「对不起啦，我不是有意的。」应如意道个歉。又追问道：「旻婆，赵府里，那四位爷都成亲了吗？」
　　旻婆摇头。「除了三爷，大爷、三爷和四爷都尚未娶亲。」
　　应如意眼神一亮，猛不防拉住旻婆的手。「旻婆，妳一定要帮帮忙，让找进赵府，我会报答妳的！」
　　进了赵府，搞不好随便哪个少爷看上她——一定的，那些言情小说里都是那样写的。想想她「色艺」俱全，气质必然不一样，顺理成章就被有权有势又英俊多情的少爷看上！
　　呵，雄霸一方、霸道温柔的帝王霸主，为夺得她这「天外佳人」不惜倾国倾城！
　　呵，她的曼菲士！她的宗将藩——
　　「我知道妳在想什么、打些什么主意。」旻婆斜眼睨她。「我劝妳趁早别作那种痴梦，打消那种主意才好。」
　　「为什么不行？」应如意大大不服。
　　旻婆倒也没讽刺的意思，好口好言，道：「想想咱们是什么身分，人家是什么身分。『侯门深似海』呀！赵府虽不是那种官宦人家，可也是城里有头有脸的大户，与达官贵人多有来往，妳想，那种人家的门槛会是好进的吗？别说身分不配，即便当真被爷们看上了，没权没势的，娘家没人撑腰，日子会好过吗？」
　　身分，身分，古今倒是皆同。可她是「天外来人」，她是特别的，不一样的呀！
　　「况且，」旻婆又道：「赵府那四位爷，哪是咱们想见就能见的。若妳当真进了赵府，也不外打杂、做些下人的活，运气好，偶尔见着赵总管，还真指望有那等造化见到主子们啊。」
　　越说越令应如意泄气。要不，她挣口饭吃总行了吧？
　　「何况，赵府那四位爷啊——」
　　「又怎么了？」
　　旻婆不答，抿着嘴，又上下打量她。
　　「我看妳长得如此单薄瘦弱，没一点福气相——」又摇头。「也不知赵总管肯不肯要人呢。」
　　竟说她单薄、瘦弱！哎哎哎！这叫「窃窕」好不好……知不知道她得费多少力气，勤奋运动加「禁口」，牺牲多少对巧克力的热爱，才能维持这一副苗条有形的健美身材……