「你们呢？还有什么好建议要给我的？」
　　「没、没有了。」长老们有志一同的陪着笑脸。
　　「嗯，我看几位长老年纪也都大了，有些事就让年轻人去忙吧!」阿那炅话中有话的暗示，「听说奚家的老三很不错呀!奚长老该放些权力给年轻人才是。至于孙长老嘛……那些畜生的事也不要和别人争来争去了……」
　　阿那炅在谈笑间削去了他们的权力。
　　「这……」几位长老相顾骇然。
　　他们本是为了巩固自己的地位，才会送上自己的女儿和孙女来「孝敬」阿那炅，没想到不但没有帮助，反而还被削弱权力。
　　事出突然，就算他们再老奸巨猾，一时也想不出对策。
　　「哎呀!我突然想起族中还有些事要办，先告退了。」奚长老故作惊觉状。
　　「哎哟~~我的肚子好痛，请国主允许我先走一步。」孙长老硬是装出一脸痛苦的样子。
　　「……」
　　不一会儿，几个长老都带着女儿孙女逃走了。
　　人群静默了一会儿，然后爆发出轰雷般的欢呼声。
　　他们早就看不惯这些刻薄现实的长老们，但碍于他们位高权重，大伙都敢怒不敢言，而今阿那炅这么做，大家都举双手双脚赞成。
　　「大伙都散了吧!」阿那炅挥挥手。
　　「是。」人群三三两两散去，草原再次恢复沉寂。
　　其实，削弱长老的权力之事，早就在阿那炅的计画中，只是许多事尚未安排妥当，实在不宜先行动。冷静下来后，阿那炅就意识到自己太急躁了些。
　　虽然很想立刻去找裴清，向她解释这整件事的误会，可削权之事会引发连锁效应，他必须尽快安排好一切才行。
　　嗯，他得先将翰尔那招回来，瓦剎那边也得派人去刺探一番，以防有人和他们勾结；还有，南方的事也得尽快摆平才行……
　　阿那炅一边走向处理政务的金帐，一边在心里盘算着补救之道。
　　族中因多年的战乱而百事俱废，他才刚掌握大权，仍有人在暗处蠢蠢欲动，要真正重兴柔然族，仍需一段漫长的时间。
　　阿那炅离开的这段时间里，公事积压了一大堆，待他好不容易理出个头绪，已是过了大半夜。
　　漫漫长夜即将过去，黎明悄悄的来临。
　　阿那炅站起身，舒展一下酸痛的身躯，习惯性的打算到河边梳洗一番，谁知他还没走到河边，就看见……
　　第九章
　　经过漫长的旅程，裴清的身体已经很疲惫了，却意外的没有睡意，眼见长夜将尽，她在柔然王庭的第一个夜晚也即将过去。
　　这时，帐外传来一阵脚步声。
　　裴清这才意识到，原来自己一直在期盼阿那炅那熟悉的脚步声。
　　她竖起了耳朵，辨认那足音。
　　不是他。
　　一种铅块般沉重的东西压在她的心头。那些女人都是他的圮子吧？现在他是不是已经安睡在其中一张床上了呢？
　　她试着说服自己，他对她的意义只在于他会是裴家牧场继承人的爹罢了，可当她干涩已久的眼里不知何时盈满泪水时，她才体会到，他对她的意义已不是那么简单了。
　　「嘶嘶……」帐外传来熟悉的马嘶，帐门处探进硕大的马头。
　　唉!看样子她今夜注定是无法入眠了，不如她就带着同样失眠的大黑马一起去散散步吧!
　　裴清爬起身，掀开门出了帐。
　　月光如水般澄澈，映照在她身上，似乎将她的烦恼也洗去不少，离营地不远处有条小河，在月光下闪着粼粼银光。
　　大黑马似乎也颇为欣喜，轻快的嘶了声，冲进了浅水处，马蹄子吧嗒吧嗒溅起阵阵水花，还将湿漉漉的脑袋塞进裴清的怀抱，调皮的蹭来蹭去。
　　「坏东西，看我怎么收拾你!」裴清笑骂着，和它玩闹了起来。
　　晨光下，她是如此美丽、如此清新、如此香润可口……
　　阿那炅不觉看呆了。
　　阿那淡来到他身后已有一会儿了，而一向警觉心很高的他，却一直没有发现他的存在。
　　「大嫂对马还真有一套呢!」阿那淡忍不住出声。
　　众所周知，这匹大黑马性情暴烈，一向只服从和亲近大哥一人，可它竟然也会主动亲近裴清呢!
　　不过话说回来，就连坏脾气的阿那炅都被她驯服了，何况区区一匹劣马呢？呵呵呵呵……
　　阿那淡暗自笑得贼兮兮的。
　　「你在笑什么？」阿那炅心不在焉的问。
　　看见她笑得如此放松、如此灿烂，他好想将这一切永久收藏啊!
　　「大哥，你不觉得她和小东西太接近了吗？」看到大哥痴迷的样子，阿那淡忍不住提醒。
　　「太接近？什么意思？」阿那炅终于舍得将注意力分给阿那淡一些了。
　　「你就不怕她乘机夺马逃跑吗？」情急之下，阿那淡也顾不得斟酌用辞了，「别忘了她可是我们掳来的。」
　　小东西是整个部落里跑得最快的马，如果骑上它逃走的话，根本没有人能追上她。
　　「我又怎会忘了呢？」阿那炅不禁苦笑。
　　她的贞节是他夺走的，她的人是他掳来的，她的……这一连串的强迫，简直就像扎在他心头的一根刺呀!
　　「大哥，你怎么了？」他从没看过大哥如此痛苦的表情呢!阿那澹不禁呆住了。
　　「我只是赌一把而已。」阿那炅笑得苦涩。
　　「赌一把？」
　　「嗯。」阿那炅点点头，而后道：「我在赌她最终会为我而留下来。」