刘之衡眉头紧锁，心里经过不小的挣扎，最后把心一横说道：“好吧，本王豁出去了，火药之事本王也替你搞定，你先提出你的需求，本王一个月内替你弄到足够的火药。”
　　时观立即哈哈一笑，这次他的喜悦就真的发自内心了。“太好了！本王就知道找冀城王合作是对的，接下来就看咱们怎么大捞特捞吧，合作愉快！”
　　“合作愉快！”刘之衡的笑容底下却是有着精深的打算，如果这一笔做成了，以后等那一件大事成了，说不定整个大通商会的利益都是他一个人的……
　　
　　京城，礼部尚书府。
　　不久前，一名青衣男子进入礼部尚书府，自称是九鼎州知府陈大川的亲信陈璘，还拿出了信物。他向龚宽秘密禀报了一些关于冀水三州的事，之后便在尚书府待了下来。
　　过了十天，尚书府的人调查回来了，调查结果一送到龚宽手上，马上让他气得摔了手上的玉如意。“该死！该死！刘之衡这个蠢蛋，居然真的把火药交给了时观！”
　　这等大事自然不会漏掉陈璘，他也是脸色凝重地说道：“尚书大人息怒，既然事情已经发生，我们就要做好准备，这也是我家大人派我来的原因，我们九鼎州随时可以支援。”
　　“若不是陈大人察觉刘之衡行迹可疑，又发现时观竟偷偷从风陵七州跑到冀水三州去，老夫不知还要被蒙在鼓里多久！”龚宽抡起拳头狠狠往茶几上一敲，茶盏中的茶水都被震得洒了出来。
　　“我家大人相信，冀城王应该和风城王达成了什么协议，只怕是上回大通商会的雷击案被风城王调查出了什么，才会沿线摸到冀城王那里去。”陈璘思忖道。
　　“风陵七州的雷击案老夫不是让许明昌按捺下来了吗？所有证据都毁了、人也死光了，时观还能查出什么？”龚宽气得糊涂了，一时没想到其中内情。
　　但陈璘是个脑袋清楚的，他眼中闪过一抹精光，马上恭敬地禀报道：“尚书大人有所不知，许知府有把柄落在风城王手中。许知府的儿子许智因为与风城王争风吃醋，现在还被关在王府的牢里，许是许知府投鼠忌器，泄露了什么消息给风城王。”
　　这番话似乎起了点提醒的作用，终于让龚宽稍微冷静下来，思索片刻后，他沉着声道：“不知道时观要那些火药做什么？”
　　虽然只是一个简单的问题，但其中的意义可不简单。陈璘到目前为止的表现，算是让龚宽颇为欣赏，若是陈璘答得出个所以然来，代表他是个可造之材，龚宽也不介意把他从陈大川那里提拔过来，如果陈璘答不出，那他就只是个传话的人而已。
　　陈璘会在此出现，自然有他的两把刷子，他知道自己必须通过这个考验，否则无法进入那个重要的地方，于是他不疾不徐地道：“大人，小人猜测，时观这是要扩大矿产的产量。这一次大通商会遭受雷击，风陵七州的收入顿时短少了不少，也只有多挖点矿出来才能弭平，而要多挖矿，火药便缺少不得。”
　　他再进一步分析道：“风城王前一阵子路经九鼎州视察时，亲眼见到连九鼎州的火药铺都因缺乏硫磺做不出火药，冀城王是武将世家出身，本来就有能力弄到多一点火药，风城王会找上他也不意外，甚至在这紧要关头，冀城王还可以用两倍、三倍的价格把火药卖给风城王，那可是一笔不小的收入。”
　　龚宽深深地望着陈璘。“你说得有道理，让你待在陈大川身旁倒是埋没你了。”
　　“小的也只是尽力帮几位大人做事而已。”陈璘谦虚地拱手。
　　“如果老夫让你到尚书府来，你觉得如何？”龚宽意有所指地道。
　　陈璘虽是喜上眉梢，却是控制得宜地长身一揖道：“谢尚书大人厚爱。日后若尚书大人有所差遣，小人必赴汤蹈火，在所不辞。”
　　龚宽老谋深算地一笑。“那你就跟老夫走一趟，接下来便是你立功的时候了，如果你表现得好，说不定还可以得见天颜，更上一层楼呢！”
　　一个时辰后，一辆马车离开了尚书府，陈璘则是骑马在旁跟着，以他的身分，自然不能与龚宽同车，不过这趟密访能让他跟着，也代表他已经成功的得到龚宽的信赖。
　　马车很快的横过了大半个京城，最后来到一间雅致的民居前停下。
　　龚宽下车便大步走了进去，陈璘自然也跟了上去，当陈璘看到坐在那厅堂之中的身影，目光不由得微微一凝。
　　原来是他？！
　　到了与刘之衡约定的那一天，时观带着上百名矿工，由十几个官兵看着，推着空车慢慢来到指定的地方。
　　那是一个山洞，位于荒山之中，亏得刘之衡聪明，居然把火药藏在这种鸟不生蛋的地方，方便那些“冥军”卸货，也不至于被发现。
　　看到时观这么大的阵仗，刘之衡眉头一皱，突然觉得自己只有十几个侍卫简直不够看。“你带这么多人来搬？”
　　“这些矿工都没什么力气，所以多带些人，也能搬多一点嘛。”时观笑嘻嘻地道。
　　刘之衡也没有多啰唆，带时观进入山洞。
　　为了避免火药爆炸，山洞里镶嵌着夜明珠不点油灯，且山洞不是一径到底，其中还有许多小山洞，层层迭迭，让时观啧啧称奇。
　　只进到约一里深，刘之衡便停下脚步，面露得意地道：“前面十个小山洞的火药你都可以取走。”
　　时观却不忙着叫人动手，而是好整以暇地问道，“这么多火药，你是从哪儿弄来的？”
　　“天机不可泄露。”刘之衡卖了个关子。
　　“里头还有多少？”时观挑了挑眉，想绕过刘之衡，自己进到山洞深处看看。