“少爷，我也是有格调的，不是什么都好。”穆探花赏了他一记大白眼，懒得再和他说，起身把醒酒汤端给他。
　　在这保守传统的古代社会，能接受她这般没大没小的婢女，也只有他这不拘小节的少爷了，所以即使他名声不佳，她也觉得跟着他比跟着现代一些变态老板还好。
　　“现在什么时候了？”他皱着眉，边喝边问。
　　“巳时……好几刻了吧？”她到现在还是搞不太清楚这些古人怎么看时间的，只能大概猜测。
　　“巳时……好几刻？！”顾行朗一口茶差点没喷出来。“快快快，帮我梳洗换装，我要出门！”
　　“不行！”穆探花连忙阻止。“老爷说你今天不能出门。”
　　“探花，你知道今天对我很重要。”他一脸慎重地道：“万一我没有及时赶到，届时不仅我的名声扫地，连顾家都要蒙羞。”
　　“你的名声早就扫地了，我知道你要去怡红院，你若真去了，顾家才会因此蒙羞。”她才不吃他那一套。
　　“唉，你们女人果然不懂男人，我是要拯救如花于水深火热之中。”顾行朗知道说不动她，索性自己梳洗换装。
　　“少爷，昨天老爷才警告过我，若让你再在外头惹事生非，便唯我是问。”穆探花拿他没办法，只好开始装可怜。“你不会希望自己回来以后，我已经被踢出门了吧？”
　　顾行朗扣扣子的动作停了一下。“我当然希望你能一直在本少爷身边服侍，毕竟像你这么有趣的婢女已经很少见了。”他朝她点了点头，一脸认真地又道：“所以你要好好保密，千万别让我爹知道我出去了。”
　　“你……”她无言以对，开始认真考虑把他打昏的可能性。
　　
　　两人僵持不下，此时房门外突然传来一阵叫唤——
　　“大哥，你在吗？”这是顾行朗同父异母弟弟顾行朝的声音。
　　“进来。”应了一声后，顾行朗与穆探花对视一眼，皆是不解这个平时与顾行朗算不上亲密的弟弟，怎么会突然找上门来。
　　顾行朝推开门走了进来，相对于顾行朗的潇洒不羁，他走的则是温文儒雅的风格，虽然为人略显阴沉，但勉强也算风度翩翩，两兄弟可说各有千秋。
　　见到顾行朗的装扮，顾行朝不由得笑道：“大哥，你要出去，对吧？”
　　“你有什么事……”
　　顾行朗的话还没说完，顾行朝便打断他，“大哥，我知道你要去怡红院，花魁如花的出阁竞价在京里可是传得沸沸扬扬，我今天来，是想跟着大哥到怡红院去开开眼界，大哥应该不会拒绝吧？”
　　顾行朗一听，瞬间双眼一亮，笑道：“好兄弟，你终于觉悟，不再天天之乎者也了，我说嘛，那孔老夫子都说食色性也了，你愿意面对人性最真实的那一面，这是天大的进步啊！”
　　要是让老爷知道，那就是天大的灾难了，穆探花觉得自己都快昏倒了，居然连这种事都会发生，连忙跑到门口，两手向左右伸得长长的，阻止道：“二少爷你千万不能被带坏了，怡红院不是什么好地方……”
　　顾行朗倒是胸有成竹地道：“小木炭，你就别再做垂死挣扎了，连行朝都想和本少爷一块去了，有什么事，二娘也会替我们担着。”
　　他口中的二娘，便是顾元鹏的续弦妻子朱氏，也就是顾行朝的生母。
　　“再加个二少爷，我可是罪加一等啊！”穆探花哭丧着脸，死不让道。
　　“咳咳……”顾行朗知道要过她这一关不容易，不过他也不是没有谈判本钱的。“你忘了，每个月加到四两银子？这样可以让我去了吧？”
　　四两……穆探花顿时陷入天人交战之中。
　　“五两银子？”顾行朗奸笑道。
　　“成交！”利益马上让她放弃了做人的原则，但职业道德多少还是有的，于是她坚定的看着他道：“不过前提是，少爷你得带我去，我要看着不能让你惹事生非。”
　　顾行朗心知这已经是她的底限了，只得耸耸肩，无奈地道：“好吧。”
　　穆探花直视着他，确信他真的不会突然放她鸽子，她才小心翼翼地走到房门边，左右张望后突然一溜烟的冲出门外。“少爷我先去探路，你听到我的信号后快些到侧门来。”
　　看着她离开，顾行朗那吊儿郎当的微笑才慢慢收了起来，突然间低头看了看自己的右手，还轻轻地握了两下，低喃道：“养了三年，其实还是有长大一点的……”
　　怡红院是京城最大的妓院，里头的姑娘环肥燕瘦，千娇百媚。尤其近几年的花魁如花，色艺俱全，光是唱首歌就能把人迷得神魂颠倒，要见到她没点财力还不行，所以能够接近如花的人不是高官权贵，就是像顾行朗这种钱多到花不完的纨裤子弟，而和他合称京城五大纨裤的赵钱孙李，都是如花的常客，经常在她身上一掷千金，连眼都不眨一下。
　　如今如花也十七岁了，到了该出阁的时候，怡红院培养了她这么久，替她打出了偌大名气，就是等着这一天将她推出去狠捞一笔，所以邀请来的宾客，莫不是有钱有势，甚至连京城外的州郡，都有人特地捧着银子赶来，看有没有机会一亲芳泽。
　　其中最有竞争力的，莫过于顾家布庄的大少爷顾行朗，以及岑大将军之子岑飞了。平时他们就没少在如花身上下功夫，遇到冲突时常常是顾行朗占上风，但今日情况不同，岑飞恐怕不会再轻易退让，鹿死谁手尚未可知。
　　穆探花跟着顾行朗进到妓院时，已是人满为患，她第一次见到这个每本小说、每个戏剧都会出现的场景，新奇地左顾右盼，只见里头装潢没有想象中俗丽，反倒称得上别致，而来来去去的妓女虽是浓妆艳抹，却也没有像电视上演的那样骚包，拚命往男人身上贴，只不过举止亲热些罢了。