吏部尚书岑冬书看到他们的惨状，虽知道自己大概也会无功而返，但皇上交代他们一定要将申伯延劝回来，他也不好不开口。
　　“这……丞相大人，朝中现在百废待兴，政风败坏，还需要丞相回来指导……”岑冬书说得自己都心虚了起来。
　　“岑大人之前不是才说本朝政治清明？如今又成了政风败坏，弄得本官都糊涂了。”申伯延说自己迷糊，但表情却没啥变化，摆明了在装傻。
　　当初这些官员怎么讽刺申伯延的，楼月恩可是听得很清楚。这回他们自己送上门来讨羞辱，她自然要大玩特玩，于是接口道：“这事要动摇国本才能做，代价太大了，我家相公现在无权无势，只是顶着个虚名，只怕是有心无力。”
　　岑冬书一脸苦笑，只得挑明了说：“丞相大人不要取笑我们了，先前对你无礼，都是我们的错。如今皇上已下令我们一定要请你回朝，还请丞相大人通融一下吧！”
　　其余数人也是点头如捣蒜，都带着一脸期待地看着申伯延会不会善心大发。
　　申伯延听到这话，终于有比较大的反应了，但也不过是把卧姿换成坐姿，直视着他们道：“果子腐烂的是中心，就要从中心挖掉；朝政腐烂的是核心，所以诸位大人……”
　　他的意思很清楚了，这些老臣尸位素餐，贪于逸乐，早已不适合待在需要改革的高位上。如果要新政能顺利推行，最重要也是最先要做的一点，就是让他们辞官。
　　原以为这群老臣听了会气急败坏，想不到在他们你看我、我看你，用眼神交换过意见之后，居然都双眼放光，钱士奇甚至面露喜色地道：“申相爷，你有办法让我们都告老还乡？”
　　申伯延纳闷了，楼月恩更是一脸狐疑，老臣们的反应大出他们意料，现在是很流行辞职吗？怎么他们一个个开心得像中大奖似的？
　　“你们很想告老还乡？”申伯延以前是听过六部尚书曾向皇上提过告老还乡一事，但被皇上驳回了。他一直以为这是六部尚书以退为进，想谋取更大权力的手段，如今看来，情况似乎与他所想的有些不一样。
　　“我等几乎每年都提一次，却总是被皇上驳回。”钱士奇等人面面相觑，很是无奈。
　　“像我们的年纪，在朝政之上早已无心也无力了，但不知为什么，皇上就是不愿让我们致仕，所以……所以我们之前才会那么排斥申相爷你的改革，我们只想清闲地度完余生，哪里还有精力大刀阔斧改变呢？”
　　这……这、这真是误会大了啊！申伯延与楼月恩听得目瞪口呆，他们之前以为这群老人家恋栈官位占着茅坑不拉屎，原来是另有隐情？
　　申伯延即使再聪明，也弄不清楚皇上的想法，最后只得帮他们出了个主意，“那你们就回去交差吧！跟皇上说你们无能为力劝我回宫，请皇上罢免了你们的官职，这不就得了？”
　　诸位大臣顿时一脸恍然大悟。对啊！这么简单的方法，他们怎么没想过呢？于是他们也不再劝申伯延，一个个喜孜孜地走了。得到这样的结果，申伯延无话可说。
　　“臣等无力劝回申相爷，请皇上责罚。”
　　各部尚书得了申伯延所授的妙招，一回宫便立刻赶到御书房，一个个咚咚路地向皇帝跪下禀报。
　　“责罚……责罚你们有个屁用？”李兴最近头大如斗，气得脏话都忍不住飙出来。
　　“新政被你们搞得一团混乱，叫你们去问申伯延又什么都问不出来，是要气死朕吗？”
　　众尚书彼此交换了个眼神后，由钱士奇代表奏道：“臣等自知能力不足，若新政在臣等手上继续下去，只会越弄越糟，届时皇上更加操神，实为臣等之过。故臣等请皇上准臣等告老还乡，也让后学有识之士继位，为社稷谋福利。”
　　“又提？”李兴挥挥手，“此事不准再提……”
　　
　　楼月恩不由得哭笑不得，奸臣似乎翻身，而他这正直的忠臣倒开始耍奸了，这什么跟什么啊！
　　“启禀皇上，其实……”钱士奇看了看其他人，众人都对他坚定地点点头，他才硬着头皮说：“其实以这劝回丞相无功，请求告老还乡的方法，是申相爷教我们这么做的。”
　　“喔？是他说的？！”李兴眉头一扬。
　　“其实申相爷的意思是，臣等居高位却做不好事，早该下来换成年轻后学了，如此一来新政由更有抱负更有能力的人去推行，才能风行草偃、利泽天下。而且臣以为，新人上任诸事不熟，申相爷就当仁不让得带领，这不就代表着，如果臣等不在了，他就回来了？”
　　钱士奇不再战战兢兢，豁出去全说了。“所以他劝臣等藉这次机会向皇上提出告老还乡，如此既能让臣等安享天年，也解了皇上的围。”
　　“对啊！”李兴心头一喜，忍不住一拍掌。“看来朕当初硬要留下你们，倒是想岔了。”
　　“不知道皇上当初硬要留下臣等的意思是……”钱士奇有些感动地问，难道他们的才能当真让皇上喜爱到舍不得放人？
　　“唉唉唉，那是朕误会了。朕刚上任时，申伯延推行新政，让我们众人日日‘加班’，你们居然还想在那时候走？朕自然要留下你们这些老狐狸和朕一起对抗他，才会一直驳了你们告老还乡的请求。”李兴摸了摸下巴，说得云淡风轻，完全不觉得自己这么做有什么不对。
　　一干老臣听了差点老泪纵横。原来他们都年纪老大了还不得闲这么多年，全是因为皇上一个“要死大家一起死”的心态。而他们当时因为太想清闲度日，还真的就开始抵制申伯延，正遂了皇上的意，所以这退休计划就一年拖过一年。