这么近距离的接触，忻桐早忘了方才惊吓的感觉，反倒满脸通红、不知所措，不晓得该将手摆在哪儿。
　　而穆弘儒已经好久没有和异性接触，这一会儿暖玉温香抱满怀，也让他怔了一下。
　　或许是儿子的话造成影响，又或许是自己想太多，瞧着她清秀甜美的脸庞还有嘴角隐约的梨涡，数年来内心都有如古井不波的他，在这瞬间竟然有些恍惚。
　　「爹……姐姐……」闯了祸的小人影此时怯生生地开口，打破这咒语般凝滞的一刻。
　　穆弘儒正了身子，轻轻放开忻桐，像是要掩饰尴尬般，转身斥责儿子，「你怎么如此鲁莽？忘了忻桐姑娘如今身上有伤吗？」
　　穆丞的身子仍紧黏在忻桐身上，他担忧地望了她一眼，才呐呐道了歉，「对不起。」
　　这一幕倒是让穆弘儒看得有些意外。他这顽皮到天边、脾气也固执的儿子，竟会这么干脆的道歉？
　　「哈！你还记得姐姐说的话啊？」忻桐笑咪咪地摸了摸穆丞的头，「做错事就老实的道歉，这样才是讨人喜欢的孩子，姐姐才会做包子给你吃喔。」有了这一段打岔，她总算能自然地转向穆弘儒，「大人，找民女有事吗？」
　　「忻桐姑娘……」
　　「穆大人，叫民女忻桐就好。」她打断他道。对方是她的恩人，却如此礼貌又疏远的称呼她，怎么听怎么别扭。
　　「好吧。忻桐……」他犹豫了一下，决定采迂回策略。「我今天来找你，是要和你谈谈关于包子的事。」
　　「包子？」她一怔。「大人想吃包子？」
　　「不，是丞儿想吃。」接下来的话，穆弘儒说得有些别扭，「丞儿他吵着要吃你做的包子，其他都不吃。他想和你永远在一起，还说……还说你早承诺过他，若有机会在我身边，愿意……愿意一辈子服侍我……」
　　唉，在皇上面前说话，他都没眼下这般紧张啊！
　　他原以为忻桐会顾及姑娘家的面皮，极力娇羞否认，想不到她居然声如银铃地笑了起来，十分认真的点头。
　　「是的，大人。若有机会，民女愿意一辈子在大人身边服侍，以报恩情。」
　　「你真的不必用你的终身来报恩，我长你应该有十岁吧？你或许会觉得年纪差得太多……」穆弘儒觉得浑身热了起来。
　　「长十岁有什么关系？民女一点都不介意，民女见到大人的时候，就决定终生服侍大人了。」
　　忻桐完全没意识到自己说的话，像是一个黄花大闺女在向情郎告白，穆弘儒却是听得浑身冒汗。
　　此时穆丞在一旁听全了他们的话，不由得拍手大叫，「太好了！爹，你看吧，忻桐姐姐愿意留在你身边呢。她做的东西最好吃了，爹一定也会喜欢的。」
　　「府里的厨娘厨艺也十分了得……」穆弘儒仍绞尽脑汁想劝退这一大一小，却让忻桐一句话给堵得说不下去。
　　「忻桐只想服侍大人，不是想抢厨娘饭碗。」见有这个好机会，她也连忙表明心意。「除非大人嫌弃忻桐。」
　　「是啊。爹，你真的不喜欢忻桐姐姐吗？」穆丞的语气颓丧得像是天要塌下来了。
　　「我没有不喜欢，但也没有喜欢……不是，我是说……」擦了擦额际的汗，穆弘儒发现自己简直是挖了个坑给自己跳。他当然能以官威逼她离开，但此举必然会导致丞儿伤心难过，更可能伤害了一个女儿家的芳心，何况她也算照顾过丞儿一阵子，他不能恩将仇报。
　　更遑论此刻还是他自己带着儿子来，向她证实那句「终身服侍」的话，若他硬是否认，岂不失信？
　　虽然他对她印象还不差，可是，难道只因为这样，他就要娶一个昨天才第一次见面的民女？
　　「我们毕竟还不熟悉，就只见过几次面不是吗？」他仍尽最后的努力劝她改变心意。
　　她坚决道：「这并不影响忻桐想服侍大人的心意。」
　　既然如此，穆弘儒也无话可说了。
　　他故作镇静，拿出他大人的威严与肃然，想用刁难的方式让她知难而退。「既然丞儿是因为你的厨艺想留你……在我身边，那么我们就来做个测试。若是你能做出一桌菜让穆府里上上下下都满意，我便答应你们的要求。」
　　一个卖包子营生的，就算有两下子，厨艺怎么样也好不过煮了二十几年的厨娘吧？她应当听得出他这要求有多无理，不可能答应的。穆弘儒笃定的想。
　　然而出乎意料之外，忻桐几乎是想都没想便用力一点头。「我答应。」
　　「好啊！好啊！」穆丞开心的又叫又跳。
　　想不到她的毫不犹豫，反倒让穆弘儒呆了。末了，他只能长长叹了口气。
　　「好吧，我给你十天的时间准备，届时你的脚伤应该也比较好了，再请你做一桌菜出来。」他摇着头，办法用尽了，只能转身回书房。
　　至于丞儿，就扔在这里给他的忻桐姐姐好了，反正这小子非包子不吃，他这爹已经不想管了。
　　只不过，这两大一小彼此都没发现今天的对话，究竟隐藏了什么天大的误会。
　　穆弘儒给了忻桐十天的时间，但他每早出门前，都会见到她在府里练习走路，在他看来很痛的动作，她却总是笑脸迎人的边做边和每个路过的人道早。
　　就连他自己，才这么几天过去，如今出门前耳里不听到她那声清脆的「大人早，出门好走。」都觉得挺不习惯。
　　而他从衙门回来后，也总是看到儿子和她黏在一起，跟前跟后的，只要有她在的地方，总是笑声阵阵、生气盎然。他都不知府里有多久没听到这么有朝气的声音了。