"水姑娘，灵灵……我见到她了，她被一艘吓死人大的船载走了，走远了?quot;
　　纪红竺双眼一亮。"你见到水姐姐？什么时候、什么地方，现在人呢？"
　　"呱呱"傻眼。"我飞了很久，晚上睡在船桅上，那上面有个臭家伙，每次见到我老拿东西丢我……"
　　"'呱呱'，我问的是地点，我嫂子，她平安吧！"
　　"我不知道吔。"它很努力"摇头"。"有些时候我从船窗口望去，她总是一动不动的睡觉，啧啧，这种睡法可是很容易得痔疮的。"
　　"'呱呱'，你完全没讲到重点。"她索性抓住它的翅膀，面露要胁。
　　这样不清不楚，模棱两可的消息会教人抓狂的。
　　"他们上了岸，我看到四处都是人和马车，那里的牲畜个个马眼看人低，借问个路或休息一下都不肯，还用臭鼻孔的气喷我……他们那地方一点人情味都没，我只住了一夜就匆匆赶回来报讯了?quot;它说来满腹委屈。
　　"真苦了你……"不过，它还是没把她真正想知道的重点讲清楚。
　　水灵灵究竟是死是活！
　　她的脑筋迅速转动。"如果我们再重复走一次同样的路线，你有办法带我到那个城镇吗？"
　　她大哥的情况一日坏过一日，他们曾有意要帮水灵灵立一个衣冠冢，却遭赫连负剑极力反对，他坚持不相信水灵灵已不在人间。
　　不管她是死是活，活要带人，死--就算是骨灰，至少也能安慰她大哥，甚至令他死心。
　　这样总好过他不死不活的生活在虚无缥缈里。
　　她必须让她大哥再重新振作起来。
　　国不可一日无君，城不可一日缺主……
　　"竺姐姐，我才回来，还没喘口气。"它哀叫。
　　"你已经喘过好几口大气，吃饱又喝足了，再说这次有我和你在一起，你紧张个什么劲儿？"
　　"这一去，会不会又要我挨饿受冻？"它余悸犹存，它的鸟肚皮瘦得只剩一把骨头。
　　"傻蛋！我会叫人准备你最爱吃的紫葡萄和葵花子，安啦！"它真是瘦了一圈。她有些心疼。
　　"一言为定。"偏着小头问。
　　"你不相信我？那所有的东西减半。"
　　"什么？鸟以食为天……"它呱呱大叫。
　　纪红竺一把将它捉下来，满脸得逞的神情。"如何？去是不去？"
　　"我还有什么话说。"人为财死，鸟为食亡。唉！它好苦的命呐！
　　风流云转，秋日渐深，寒意一日烈过一日。
　　每天，赫连负剑总要到海边来坐上一段长长的时间，什么也不做，只是看着浪花翻来覆去，看着一无所有的沙滩。
　　"小东西！"
　　水灵灵不在。回应他的依旧是滚滚浪涛的排浪声，然而，今天有点什么不一样的感觉渗透在空气中，远远传了过来。
　　--是交错笑语。
　　然而，风一过，又什么都没了。
　　是错觉吧！
　　自从水灵灵不见之后，不管在月夜、在依稀飘着她身体幽香的花萼楼，在任何她曾踏足的地方，他总会仿佛看见她娇俏灵动的身子，衣袂飘飘，亭亭玉立……
　　"跌跌，你的眼睛为什么下雨？"一双小手冷不防攀上他的膝。
　　赫连负剑大大地悸动了一下。
　　他知道海滨附近住着许多渔家小孩，他们全是一些善良淳朴的好人家，自从他天天往来之后，那些渔户的足迹便甚少在这里出现了。
　　也许是他们体谅他的心情，刻意避了开来，也许是他那些大惊小怪的弟兄们下的命令，不准闲杂人等靠近。
　　总之，他有很长一段时间没见过外人了。
　　他把这小孩归诸是渔户人家的孩子。
　　"是海沙--"白沙挟着海风刮进他的眼，或许是这样，或许是--
　　"我帮你吹吹。"他自动自发，一点也不怕生的攀住赫连负剑的颈子。
　　那样粉嫩柔细的胖小手触到他，赫连负剑心情一荡。"你--是谁？"一股孩子般的乳臭味钻进鼻孔，这应该是个小小娃儿吧！
　　"娘叫我念念……"他口齿不清，有着好听的童音。
　　这些日子以来，他不知道自己有多久没主动开口说过话，念念那胖嘟嘟的小手和软绵绵的身子令他坚硬的心不由自主的柔软了下来。
　　他的出现，分担了赫连负剑难以言喻的寂寞。
　　"念念几岁？"
　　"几岁？"他把小头偏了偏，小小心地瞄了眼远远宁立在一隅的人影。"不知道。"
　　这问题对他来说，太难了。
　　"哪--你住哪儿？"
　　"船船。"
　　赫连负剑感觉得到他口气中的兴奋。"你见过我吗？"抚摸他柔细初生的毛发，赫连负剑心中充满着喜悦。如果他的小东西还在，他们应该也有这么大的孩子了。一思及此，他又不禁恻然。