沐策心满意足的低笑，以指挪回她的脸蛋，低首亲在她艳红的耳垂上，她怕痒地缩了缩颈子，无奈才躲过这一边，另一边的耳朵却没躲过他的袭击，害她直在心底大叹不过就是点美色，她的耳朵真是不争气。
　　聆听着前头马车停下的声音，沐策再三流连在她耳畔的双唇总算是挪开了，在他们所乘的马车也跟着停下后，他顺手替她理了理衣衫，随后揭起车帘，看着已下车的项南边走过来边向他招手。
　　透过车窗看去，今日他们即将下榻的项氏别邸已在眼前，不愧是财力雄厚的困脂皇商，堂皇宫丽的建筑甚是招人注目，沐策难以理解项氏族人喜好地摇摇头，伸手打开了车门后，侧过身子朝苏默伸出一掌。
　　「来吧，在进去里头前，咱们今日再练练。」
　　苏默听了，立即如临大敌地紧捉住车椅。
　　「一定要吗？」为什么每日在他们找到过夜地点后，她就得负责去买项南指定的当地特色土产？这事就不能换个人做吗？
　　「要。」他瞧瞧她抗拒的模样，二话不说地凑上前将她的十指给扳开。
　　「今儿个我累了……」她转身就想往车里钻。
　　「不行，非得这么做不可。」沐策眼明手快地一手环住她的腰，边说边将她搂下马车，「况且你已进步多了，所以在到达云京前得再继续练下去。」与从前她在沛城里犯病的下场相比，他们迈一路行来，她早就不黑也不喘了，早就说明了持之以恒是件好事。
　　对于每日都可见他俩这么拖拖控拉、揪揪扯扯的模样，项南早已经麻木成习惯了。
　　他耐性十足地站在马车旁等待沐策将苏默给拎过来，而后他即上前对她奉上此城的特产清单。
　　「来，这是今日的份，一样都不许漏了喔。」他家太爷爷最爱吃各地风味小吃了，因此在他回家挨骂领罚前，他得先将谄媚的贡品都给准备好。
　　望着远处人挤人的城心，黑压压的人群也不知都打哪冒出来的，苏默登时心跳加快了不少，令人觉得不愉快的窒息感，再次熟门熟路地找上了她。
　　她一手按着胸口，强自定下心神，反覆在心中告诉自己，跛了一脚也不是什么稀奇的事，她不过就是有点小小的不同而已，城中比她特别的人多得是，真不差她一人的……
　　她紧张地叮咛沐策，「说好你不会走远的。」
　　「我就跟在三姑娘后头看着。」他轻轻颔首，一如前几回般就跟在她的几步后。
　　「真的不能走远喔。」她往前走了几步，不放心地又回头看他。
　　「真不走，我就在这。」
　　得到了他的保证后，苏默握紧了掌心，迈开了步子朝人群走去，一步一步地，踏上来往人群最多的大街，她尽可能保持着自若的神色，寻找起这回也不知藏在哪条巷子中的名产小店。
　　当她绕过两三条拥挤的大街，来到了行人不是那么多的小道上时，少了人群的遮蔽，街上行走的人们纷纷注意到她的右脚，且愈来愈多人看向她时，她忍不住转过身子往回走，直躲至沐策的身后，紧捉住他的衣裳小声哺念。
　　「居家旅行杀人放火……」
　　他忍不住好笑，徐徐把她自身后拖出来，「不行，都说过不能躲了。」
　　「我……」
　　「又忘了吗？他们全都是你自菜圃里拔出来的什么？」沐策捧起她的脸庞，好声好气地问着。
　　她皱着眉，低声咕哝，「萝卜。」
　　「所以就算他们瞧你的脚又如何？他们的眼色再怪又如何？你真不必去在意萝卜的看法的。」他说着说着即按住她的双屑，转过她的身子后，再接再厉地将她往前一推。
　　苏默站在原地不动，踌躇地看了他一会儿，在街上吹过一阵飒凉的西风时，她不禁抖了抖。
　　「你哪儿都好，就是在人前慌张这一点不好。」沭策走上前握住她冰冷的小手，有耐心地替她搓暖。「不要当自个儿哪儿有错，因那不是你造成的，你不需为那些不明事理的人感到伤心或害怕，知道吗？」
　　胸膛里急促的心跳，在她望进沭策平静似水的眼眸中时，镇定似的渐渐缓和了下来。
　　她侧过脸庞瞧了瞧，果然在不远处看见花叔与花婶又再次偷偷跟在后头，而两人脸上都带着鼓励的笑意。
　　她深吸了口气，「我再去试试。」
　　「嗯。」
　　按着项南给的店名和地址，稍稍冷静下来的苏默一路向人打探问路，在大道和小巷中来回穿梭。
　　当她终于买好那些指定的特产，两手拎着大包小包打算走回原处时，一转身，即迎上了四下朝她投来的众多目光，她低首瞧着自己，这才发现自己现下有多醒目。
　　「姑娘？」沐策在她久久不动时，担心地走至她的身旁问。
　　她的声音有些颤抖，「他们在瞧我……」
　　「那就对他们笑吧，谁瞧你，你就对谁笑。」沐策想了想，还是不打算伸出援手。
　　「笑？」
　　「嗯，笑得愈甜愈好。」关于这点，他是很有把握的，因他也曾被她那笑勾得差点回不了魂。
　　苏默半信半疑地转过头去，硬着头皮对着几个直打量着她的路人缓缓漾出一笑，在他们愣了愣后，她试着放松全身紧绷的肌肉，诚心诚意地对他们亮出她在桃花山上时常可见到的笑餍。
　　半晌过后，她止不住地睁大了眼，因回报她的，既不是鄙夷轻慢的眼神，也不是偶尔可见的同情，他们竟也对她笑了？
　　此刻那些路人面上腼覥的笑意，在她眼中看来，就像深秋重云密布的天际里，一束束羞涩示人的阳光，那份暖意，不但珍贵，还一下子赶走了她遍身的寒冷。