「爱染……」躺在房中的织绘，一见到她，喜不自胜地朝她招手。
　　爱染猛然倒抽口气，几乎认不出眼前这个眼窝深深凹陷，肌肤苍白到透出青色血脉，面容像是急速老化了二十多岁的女人，就是自小与她一块长大的手帕交，她离国才短短几年，怎么这个好友就变成了这副模样？
　　站在她身后的男子故意出声咳了咳，爱染勉强定下心神，走至榻旁坐下，试图挤出微笑给这个一直在等她回来的好友。
　　「妳写给我的信，我都好好的存着呢。」在未婚夫的扶持下，织绘半坐在榻上，笑指着小桌上一只锦盒。
　　「嗯。」爱染点点头，不知怎么地，聆听着织绘那沙哑如老妇的声音，她就是难以抑止那股强烈涌上的鼻酸。
　　「妳在信上说过的那颗石头……」织绘边看向外头边好奇地问：「他跟妳一道回来了？」
　　「是他把我拖回来的。」爱染试着不要把目光直接与她相接，压下那股想哭泣的冲动。
　　她歪着头问：「他该知道的都已知道了？」
　　「回来这后，就什么都瞒不了他了，就算我不说，他用看的也明白。」还能怎么瞒？一踏进国门，就什么都瞒不了。
　　「他嫌弃妳了？」织绘好不担心地问，就怕石中玉也跟其他中土的人一样。
　　「没有。」爱染微笑地拍拍她的手让她安心，「他说他会陪在我身边的。」要是石中玉真这么简单就放弃她的话，他早该夺门逃出这个国家，而不是待在她的宫里乖乖等她。
　　「那就好……」她安心地吁了口气后，又想起一事，「对了，妳已经把心底的话告诉他了吗？」
　　爱染不自在地别过眼，不太想在她的面前承认。
　　「以前，我像妳一样，有些话，总认为说出口就是一生一世，就是因为太珍重，所以才一直不敢轻易说出口。」相当明白她个性的织绘，边说边抚着未婚夫的手，「别人都问我，不说出来，对方怎会知道？我想了很久，后来我才明白，日子天天在过，人也是一直在改变，每个人，每天都可以有很认真的一生一世。」
　　爱染抬起头，看着他俩相依扶持的模样，哽住声的她，难过地看着已经因木黎散落到这种地步的好友，到这时都还在为她担心。
　　「妳的性子就是这样，某方面很大胆，可某方面却又胆小得很。」织绘殷殷地问： 「告诉我，妳有认真的把妳的一生一世，告诉那个妳必须让他知道的人了吗？」
　　知道她想劝什么的爱染，哽咽地说着：「我会告诉他的，我会的。」
　　「千万别像我一样，在快错过前才后悔，可却已来不及甩脱掉这一身的遗憾……」她颤抖地伸出藏在衣袖里的双手，「爱染，妳看看我，看看我成了什么样……」
　　爱染心疼地看着以往丰润的一双手，如今瘦骨嶙峋得有若风中枯枝不断颤抖，她紧握住那双太过冰冷的手，急速的抽气与她细碎的泣音交织在一起。
　　「爱染，我不想这么早就死，我还不想死……」织绘张大了眼，眼中布满了懊悔的泪光。
　　「我会想法子帮妳戒瘾的。」爱染沉声地表示，坚定的语气像是下了什么决定般。
　　「救我，妳要救我……」再也藏不住悸怕的织绘，下一刻哭倒在她怀中，两手紧攀着她怎么也不肯放开。
　　「会的。」爱染轻拍着她，「我会的。」
　　像是拂开了多年来始终罩在面庞上的黑纱般，在这日，爱染突然看清了眼前亟需她去改变的一切，以往她总是找不到的信心或是大刀阔斧的决心，在那一双太过瘦弱却握紧她的小手中，全都缓缓流至她的身上。
　　每个人都有这个陋习，她就和其他人一样，当所预期的事情难以达成时，就会找一些借口，好去说服自己办不到，这样一来就不需去做、去面对失败了，其实要承认做不到是很简单的一件事，而去做过后才说做不到，这才是真正困难的一件事。
　　这些年来，她就像个还没上战场，就直接喊输的士兵一样，一开始就认定她无法救回她所有的亲友与国家，直接选择了逃避，从某方面来看，她早就已经输了，于是丰邑愈陷愈深，她愈逃愈远，两处地方停滞了两种伤心，而在这两个地方，都躲藏了受了伤的人。她明明就是个会治疗他人的巫女兼药师，为什么她就是一直不肯治治自己？
　　她不该是这么软弱的，更不该不战而败。
　　甫踏出织绘家的大门，爱染迎面就见着了等在外头的石中玉，在夕照下，金黄色的光影在他的身上染了色，看起来像是一盏为她等候的灯，一股暖意顿时涌上她的心头，她迫不及待地走向他，走向这盏为她温暖和明亮的灯。
　　「你怎知道我在这？」
　　石中玉指着屋顶上的爱鹰，「怕妳迷路成性又走失了，所以我叫它看着妳。」
　　她默然地看了他许久，而后主动牵住他的手，拉着他与他并肩缓缓走回皇宫，一路上，他俩谁都不想说话，只是将彼此的掌心握得很紧。
　　陪着爱染回宫的石中玉，与她一同回到她的寝宫，坐在无言的她面前，仔细地瞧着脸上写满心事的她，在瑰丽的夕彩映上她的容颜时，他看着她那一根根都被映照得发亮的发丝，他的指尖似有了自己的意识般，主动穿梭在她的黑发中，再游移至她的下颔，抬起一直垂首不语的她。
　　她的模样看起来像是累坏了，可是清明的眼眸，却比以往还要来得有神，石中玉看不出她在想些什么。
　　「很久以前我就想对你说了。」爱染决定在今日把心事都对他托出。「在你面前，我其实一直都很自卑。」
　　「自卑？」