「湘湘，放手。」任凌霄并不愿让家里的人看见他这么与她纠纠缠缠的。
　　「我头晕……不要撇下我……」只可惜生平头一遭骑马的湘湘，这回可是晕得货真价实，没半点造假。
　　任凌霄轻刮着她的脸颊，发觉她向来水嫩红润的脸蛋还是很苍白，于是将她打横抱起，让她舒服地靠在自己怀中，以减轻她的不适。
　　他责怪地低喃：「自找罪受。」
　　「凌霄，我叫人带班姑娘去女眷的客房休息。」在花丛外旁观许久的任穹苍，眉开眼笑地盯着他们俩的一举一动。
　　「不用了，她住在我的隔壁房就好，我得看牢她。」任凌霄婉拒了他的好意，不敢放任湘湘离他太远。
　　任穹苍脸上的笑意逐渐扩大。从没见过老弟对哪个女人出现过这么呵护的举动，也没见过他脸上出现过责怪的眼神，而现在还说不要班姑娘离他太远，他要看着她？
　　他邪笑地看着任凌霄，「你们……要住得这么近？」他们俩到底是什么关系呀，这种师兄妹的感情，未免也亲密得过头了吧？
　　任凌霄的理由却出乎他的意料之外。
　　「这样我会安心一点，而你的损失也会轻一些。」不把湘湘看紧些，只怕大哥的婚礼会被她闹得鸡飞狗跳。
　　「损失？」任穹苍一头雾水。
　　「我先把她安顿好，等会儿再去找你。」任凌霄朝他颔首示意后，也不解开他的疑惑，便径自往自己的院落走去。
　　蹙着眉心思考一阵后，任穹苍挑挑眉，决定跟在他们的后头自己去找出答案来。
　　一抵达任凌霄院落的客房，湘湘没有心情打量四周的环境，只是难过地缩在床榻上低哼。
　　「学到教训了吗？」任凌霄坐在她身旁轻问，并将打湿的巾帕覆在她的额上。
　　「学到了……」她掩着小脸抱怨，「二师兄骗我。」
　　看她晕成这样子，任凌霄也忍不住同情她，「妳的武功底子差得连我都教不来，而妳的身子也不是很健旺，过于激烈的动作只会让妳头昏目眩，从小我就不让妳骑马的原因就在此。下回不要再把我的叮咛当耳没风，知道吗？」
　　「我以后不敢再试了。」打死她也不再骑马，她情愿脚踏实地的慢慢走。
　　「今天妳就先在房里休息，明天我再带妳四处走走。」任凌霄拉下她的双手擦净她的小脸，将一旁的薄被盖至她的胸前。
　　「凌霄哥哥，」湘湘不解地转首望着他，「你不是不要我缠得你太紧？」
　　「我是很希望。」
　　「那你要住在我隔壁房又是为了什么？」不要她缠，他干嘛还要看牢她？她又不是小孩子。
　　任凌霄语重心长地道出实情：「看着妳总比让妳出去搞破坏来得好，我不想让妳毁了我大哥的婚礼。」
　　「对我这么没信心……」湘湘深感挫折地将脸埋在软枕里。
　　「乖乖的，筹画婚礼的这段期间不要找麻烦。」他抚顺着她的发丝，像哄劝孩子般地请她合作。
　　湘湘埋在软枕里模糊不清的低语：「只要你不找我的麻烦就好了。」她还比较怕他会真的找些能当她夫婿的人选来烦她。
　　「什么？」
　　「没事。刚才那个人就是你大哥？」感觉舒服多了的湘湘绽开笑容掩饰过去。
　　「嗯。」
　　「任大哥的新娘子美吗？」感觉他现在的心情似乎不差，湘湘便刻意地将他导进这个话题。
　　任凌霄耸耸肩，「或许吧，没什么感觉。」
　　「你呢？」她偏首，意味深长地凝睇着他。
　　任凌霄的心头马上因她的眼神而拉起警报，「妳又在胡思乱想些什么？」
　　「你不想娶妻吗？」他总是孤身一人，从没听他说过他的心事，也无从探问他究竟想要什么样的女人。
　　「没空娶。」虽然说是老掉牙的回答，可是这真的是使得他一直无法娶妻的理由。
　　「你有空，只是你不娶。」她在他的身边十八年了，他会没空？
　　任凌霄伸指轻点她的俏鼻，「有妳缠着我，我哪找得出时间？」他老早就对这个罪魁祸首说过了。
　　湘湘专注地凝视着他的眼眸，「倘若你要娶妻，你想找什么样的女人当妻子？」
　　「娴良德淑兼备的女子。」任凌霄毫不迟疑地说出标准。
　　湘湘听了有些泄气；这种标准她绝不可能达到，他为什么不把标准降低一点？他一定是故意说来好刁难她，想让她识相地打退堂鼓。
　　「我不在你考虑的范围之内？」她马上化泄气为勇气，紧握着他的手想要知道他是否真的从没考虑过她。
　　「妳绝不会在我的考虑范围之内。」任凌霄一点也不给她面子，「因为就算妳花一辈子的工夫去学，妳也不会达成我的标准成为那种女人。」
　　「愚公移山，有志者事竟成。」湘湘不死心地握紧双拳。
　　任凌霄懒懒地拨她冷水，「愚公的耐性妳可能下辈子才会有。」
　　「你这么看不起我？」湘湘的斗志都被他激了出来，愈来愈想让他知道她到底有多固执。
　　「是我太过清楚妳的性子。」她有几两重，他再清楚不过。
　　「不。」湘湘很有把握地摇首，「你可能还不够清楚。」她是他一手带大的没错，而她肚里有几条蛔虫他也清清楚楚，可是他是男人、她是女人，光就这一点，他就永远也不能摸透她。
　　任凌霄不以为然地睨她一眼。与她相处了十八个年头，他可能比她还要了解她自个儿。
　　湘湘微偏着蚝首朝他浅笑，「至少你还弄不清楚我这位愚公要移的到底是哪座山。」