“快了。”他承诺。“现在到我背后去。”
　　他的厉声命令使她回过神来，她立刻照他的话做，因为她可以听到呐喊的士兵朝马厩奔来。一定是闷烧的浓烟惊动了他们。背后的火势越来越大，她知道禁卫军跑进来看到尸体时一定会攻击勃迪。
　　她转向国王，看到他拭泪关上盒盖。他把盒子用衣服包好后塞进背包，然后摇摇晃晃站起来，走过去站在勃迪身旁。当禁卫军进来时，他举起手。
　　“这些是谁的手下？”勃迪问。
　　“我的。”国王回答，语气出奇平静。“跟我来。”他命令勃迪，然后率先离开马厩。
　　勃迪拖着莉安来到庭院。他吹声响哨，狄良和劳柏策马上前。
　　“狄良，带她离开这里。劳柏，等蕾琪出来后带她离开。”
　　她还来不及表示意见就被狄良抱上马背，他轻夹马腹催马快跑。
　　“让高地人进去。”约翰命令卫兵，然后示意依恩和雷西尾随勃迪和他进入大厅。
　　埃佛在等待时并没有闲着。他趁那段时间召来更多士兵，因为现在有十多个士兵聚集在储藏室附近。勃迪和依恩站在国王背后，但雷西看到坐在角落里的蕾琪时立刻走向她。他抓住她的手拉她站起来，一言不发地拖着她往外走。
　　她不敢跟他说话，她从来没有见过雷西如此愤怒。他同样一言不发地把她交给劳柏，然后转身低头走回去。
　　雷西回到大厅时正好听到国王问依恩被绑架的是不是他的儿子，依恩绷着脸点个头。国王伸出手。“你的剑可以借我用一下吗？”
　　依恩勉为其难地把剑递给他。约翰一手持剑，一手拎着背包，缓缓转身走向在桌边的埃佛。埃佛要站起来，但约翰叫他坐着。“今天充满了失望。”约翰说，声音如冬夜般冰冷。
　　“这么说来，宝盒还是没有找到？”埃佛问，眼角隐隐带着笑意。
　　约翰没有回答，而是把背包放在埃佛面前的桌子上。“打开它。”
　　埃佛把背包里的东西倒出来，盒子从衣服里滚出来。
　　约翰告诉他盒子里有些什么东西。“我的匕首在最下面。在我匕首上面的是安娜的一绺金发。告诉我，埃佛，在那绺金发上面的是什么？”
　　“我....我不知道。”埃佛结结巴巴地说。
　　“你当然知道。你的匕首。”
　　“不，匕首不是我的！”埃佛叫道。
　　约翰开始缓缓绕行桌子。“不是吗？匕首的把柄上刻有你的徽章。”
　　“有人......偷了我的匕首.....一定是莉安的父亲.....”
　　约翰厉声说：“她的父亲不在宫里，但你在。你杀了她。”
　　“我没有......”
　　约翰用拳头重击桌面。“想活命就说实话。”
　　“活命.....”
　　“只要你告诉我实情，我就饶你一命。”约翰承诺。“我想知道究竟出了什么事，但你必须先招认。是你杀了她，对不对？”
　　“她要背叛你。”埃佛结结巴巴地说。“她不肯......听我的劝....:她决心离间你和你的顾问。我只是想保护你。权力使她疯狂，因为她知道......她能够控制你。”
　　“我要知道详细的经过。”国王气得声音发抖。
　　“我去她的房间劝告她，但她对我冷嘲热讽，真的，陛下。你的侍从把盒子拿进来放在桌上。盒盖是打开的，你的匕首在里面。侍从没有看到我，他离开房间后，安娜用你的匕首割下一绺头发，她把匕首和头发放进盒子里──”
　　“然后你继续劝她？”约翰问。
　　“是的，但她不听。她发誓不让任何人妨碍她。她攻击我，我不得不自卫。”
　　“所以你割断了她的喉咙。”
　　“那是意外。我承认我慌了。你的侍从回来敲门，我不假思索地把我的匕首扔进盒子里和关上盒盖。我打算告诉你，真的！”埃佛喊道。
　　
　　“由于你有房间的钥匙，所以逃脱不是难事。你锁上房门，把盒子带回你的房间。对不对，埃佛？”
　　“对。”
　　“然后你在我发现尸体时安慰我──你真是我的好朋友。”
　　“我本来是要告诉你的，但你伤心欲绝，所以我决定等一段时间再说。”
　　“不，你决定嫁祸给莉安的父亲。”
　　“是的。”埃佛努力以忏悔的语气说。“他到我的庄园来讨论我们共有的土地。他突然闯进大厅，假装没看到盒子，但我一背过身去，他就把它偷走了。他想要把它据为己有。”
　　“胡说，你知道他会把盒子交回给我，对不对？所以你围攻登罕郡杀人灭口。”
　　“我不得不杀安娜，”埃佛重复。“她会毁了你。”
　　“毁了我？”约翰大叫。这个游戏他玩不下去了。他站在埃佛的背后，举起依恩的剑。“你该死！”他尖叫着把剑刺进埃佛的背部。
　　埃佛身子一弓，然后慢慢往前倒下。约翰往后退开，愤怒使他的胸膛剧烈起伏。他在一片死寂中拿起盒子走向大门。
　　“你儿子的仇报好了。”他对依恩说，然后示意他的士兵跟他走。
　　躲在士兵后面的胡佑大叫：“陛下，德温和我并没有参与埃佛的叛乱。”
　　约翰置之不理。他经过三位领主身旁时说：“那两个人就交给你们了。”
　　大门关上，依恩、雷西和勃迪缓缓前进。
　　第二十二章
　　雷西和勃迪不容易难为情，但等柴摩肯男爵斥责完他们时，两位领主都感到无地自容。他们不敢跟长辈顶嘴，但脾气暴躁的摩肯使他们吃足苦头。他像父亲教训儿子似地交抱双臂站在他们面前。虽然觉得丢脸极了，但他们还是咬牙忍下来。