是为了护着他平安离开吗？
　　“菖蒲……”佐野忠幸心口像纠结在一起，教他心疼。
　　天知道要菖蒲这样与拢屋老板谈判，菖蒲心里会有多难过？毕竟那船上的孩子也与过去的菖蒲一样，倘若不救他们，未来的命运恐怕与沦入花街的菖蒲无异，甚至更惨……
　　拢屋老板铁青着脸，沉默了好半晌，才冷哼一声。
　　“既然如此，这件事就这么处理吧。”
　　反正夺回了菖蒲，对拢屋而言，其实也没什么好处，但听见他走私人口消息的佐野忠幸可就是个大麻烦了。
　　“我保留卖身契，但不会教菖蒲履行契约，只要佐野大人不妨碍拢屋做生意，我就让菖蒲跟着您，不知佐野人人意下如何?”
　　“你想得美！”佐野忠幸怒吼道。“你想跟我谈这种条件？我死都不会答应!”
　　或许以前的他，只要是对自身有利无害的条件，他就会欣然接受，何况有了这个把柄在，拢屋的人不敢再找他和菖蒲的麻烦，他大可以带着菖蒲继续过幸福日子，但是……
　　“你想让一整船的孩子都任由你买卖，让他们变成像菖蒲这样不幸的孩子吗?你以为令史是个什么样的职缺?我既是佐野家的人、将来的令史，你就别想我会睁一只眼、闭一只眼放过你！”
　　他变了。
　　因为菖蒲，他对于身边的人事物有了不少新的看法。
　　尝过人间冷暖、悲欢离合后，他明白过去的自己有多么任性，甚至是不负责任：既然他生为令史之子，就不该只知吃喝玩乐。虽然没有实质的官位，还是得尽一己之力为百姓分忧解劳，否则像拢屋这样的黑心商人只会越来越多，弄得民不聊生。
　　“你……”拢屋老板气炸了。
　　“我不会把菖蒲交给你、也不会放任你继续为非作歹!今天就算拼了我的命，我也不会放过你们!”佐野忠幸知道，他曾任性、恣意妄为过，但也正因为如此，面对拢屋这班恶徒时，他反倒能毫不犹豫地举刀相向，却无所畏惧。
　　因为菖蒲需要他保护，那些孩子也唯有他与菖蒲能救得了。所以，就让他任性到底，拿性命相搏吧!
　　拔出长刀，佐野忠幸毫不考虑地举起刀子往他最恨的拢屋老板砍了过去。
　　旁边的保镖看见佐野忠幸挥刀相向，纷纷拔出刀子挡住佐野忠幸，一时间屋子里混乱无比。
　　菖蒲退到角落，拢屋老板则是拼命闪躲佐野忠幸的攻击，保镖们围着佐野忠幸想找机会下手，却总是被他抵挡回来，而官差则一脸惊恐地躲在拢屋老板身后，还不时喝着他们，要大家早点把佐野忠幸制伏。
　　“滚开!谁帮着他我就杀了谁!”佐野忠幸平时虽然好玩乐，但刀法倒是俐落过人。面对几个大块头的汉子依然应付得游刃有余。
　　只不过，就在他举刀逼近拢屋老板那张惊慌的脸孔之际……
　　“统统都住手!给我分开!”
　　屋外传来大喝声，让屋里的一团混乱倏地中止。
　　十来个官差突然冲进房里，除了制止众人打斗之外，还抓住了躲在手下后面的拢屋老板，甚至连与拢屋串通勾结的官差也一并绑了起来。
　　“这是怎么一回事?”拢屋老板一脸不解地挣扎着，对眼前突然转变的状况完全反应不过来。
　　他明明就收买了官差，怎么还会被抓?该抓的人是抢了他好处的佐野忠幸吧?
　　“关于买卖人口的罪行，刚才你自己不是已经招认了吗?”带头的捕快瞪了拢屋老板一眼，然后转头对其他手下吩咐道：“先将人给我押回去！明晚派人拦下拢屋的商船，看这家伙还能拿什么借口抵赖！”
　　官差们听令行事，把几个被制伏的手下绑起来带走，又将拢屋老板和勾结的官差紧紧绑住一并押了出去。
　　当一大群人都被官差们带走后，小屋里总算恢复了平静。
　　“你们没事吧？”熟悉的问候声来自于先前逃走的妇人，只见她急急忙忙的进屋，像是怕那些凶神恶煞伤了菖蒲，忙查看菖蒲的身上有无异状。
　　至于方才与拢屋手下大打出手的佐野忠幸，在大感不解的同时，却被跟在妇人身后进屋的一名男子给吓了一跳。
　　“父、父亲大人！”佐野忠幸瞪大眼，满腹错愕。
　　他不是在作梦吧？父亲大人此时若不是在家中，应该就醉死在花街啊，怎么会出现在这里?
　　“你就是菖蒲?”桂昌令史没理会儿子的讶异，反倒先与菖蒲打了招呼。
　　“令史大人……”菖蒲哪敢和官员平起平坐，他立刻伏叩在地，没令史的同意，他根本不敢抬起头来。
　　“别管这些礼数了，你先起来吧。’扶起了菖蒲，令史转头对呆愣在旁的儿子说道：“瞧你傻成这副德行，见到父亲有必要这么惊讶吗?”
　　“不，我只是……”佐野忠幸瞧父亲一副早知晓菖蒲一事的模样，心里的疑虑更深。
　　令史瞥了儿子一眼，仿佛看透他的心思继续道：“只是什么？过来坐下，这件事我从头到尾说一遍给你听吧。”
　　＊＊凡◇间◆独◇家◆制◇作＊＊
　　事情的发展可说是完全超出佐野忠幸的意料之外。
　　原来当拢屋老板进屋，开始与他们谈条件之际，官差们早在令史的命令下，埋伏于屋外偷听，只等着好机会抓人。
　　而找来令史与宫差这些有力帮手的，自然就是妇人。
　　当然，区区一个平民不可能有本事请得动令史出马，所以这位一直帮着他们的妇人看似普通百姓，事实上，她是佐野忠幸二弟的生母、父亲的秘密情人。