真是不可同日而语了。只见羊大任静静地从衣襟里拿出银子——还不是碎银，而是一锭货真价实的银元宝，大约就是一百两左右——搁在桌上。
　　“请坐吧，小玉姑娘。”他甚至亲手帮她斟好了酒，搁在她面前。
　　蓝小玉僵了僵。但话已经说出口，骑虎难下，她也只好重新坐下。
　　
　　说是要叙旧，两人却是对坐无语。油灯的灯芯跳动着，把他们的身影投在墙上，摇摇晃晃。
　　终于，羊大任开口了。
　　“好久没上京城，都忘了这儿有多繁华了，挺不习惯的。”他笑笑说。
　　“嗯。”
　　“黄莺楼生意挺不错吧？门面越发豪华了。”
　　她缓缓颔首。
　　“兰姨可好？今晚还没见到她，还是一样容光照人吗？”
　　“托福。”
　　“而说到容光……”他端起了酒杯，从杯子上缘看着她，含笑说：“小玉姑娘多年不见，出落得越来越美了。”
　　“谢谢羊公子。”她浅笑谢过。
　　照理说她实在也该开口寒暄两句，问问他这几年近况如何，但是蓝小玉却没有开口，始终只静静盯着面前杯子里琥珀色的酒液。
　　以前那个有双灵动美眸、未语先笑、叽叽呱呱的小姑娘不见了。取而代之的，是面前这个美得惊人，却也矜持疏离的京城名伎。
　　对她冷然态度，羊大任也不以为意，端起酒杯示意要她一起喝，自己也轻啜了一口，优闲问道：“美是真美，不过……唱的曲儿，怎么退步了呢？”
　　完全没料到他会来这么一记回马枪，蓝小玉罕见的一惊。随即，更罕见的怒意莫名其妙地涌上心头。
　　他凭什么这么说？他以为他是谁？何况，他懂什么？京城第一歌伎的称号可非浪得虚名，她这几年来专注练艺，从无一天荒废——
　　等等，可别中了他的计。他一定是故意说这种话来激怒她的。她蓝小玉可不是昔日的天真小姑娘了。
　　所以当下只是嫣然一笑，放下只轻碰了唇一下的酒杯，翩然起身。“是这样吗？多谢羊公子指教。看来小玉真该回去好好反省，多练练琴才是。”
　　“我是说——”
　　她不再听他多说，莲步轻移，径自往厅门走。门一开，把在外头等着要进来收拾的丫头给吓了一跳。
　　“白蓉，你们招呼羊公子吧，我先上楼去了。”
　　丫头们对蓝小玉的行径早已习惯，一经交代，便赶忙进来准备招呼客人。
　　厅里只剩下羊公子一人了。人家可是当红的年轻地方官，居然独自坐在花厅里，而且——
　　“羊公子！怎么在喝残酒呢？”丫头大惊失色，连忙要来收拾，“连茶也冷了……要用什么点心？要不要吃点东西——”
　　“没关系的，我就走了，不用忙。”
　　话虽这样说，羊大任还是怡然端坐，没急着走。
　　长臂伸了过去，把不属于他的那杯、只碰了碰柔软芳唇的酒杯给拿过来。
　　然后，仰头一饮而尽。
　　***
　　回到他在京里的住处——是吏部早已帮他安排好的——都已经过了一更，夜深人静了，但府里还没有熄灯，有人在等他回来。
　　果然，小厮在门口迎接，提着灯笼帮他照路。穿过前院，走上长廊，便见一个身形窈窕，腰腹之间却有些圆润的女子身影迎了上来。
　　“碧青，你还没睡？”羊大任一见，便温和地责备道：“不是说了要你别等门吗？都怀着身孕了，还刚从蔺县一路长途奔波进京，怎么不多休息？”
　　来的可不就是当年随他南下的碧青。此刻已经有着四个月的身孕，还坚持要随他一道回来。
　　只见她已做妇人打扮，一脸关切地问：“大人去了黄莺楼吗？见到……见到小玉姑娘没有？”
　　羊大任笑了笑，点头。
　　“那她现在可好？是胖了，瘦了？还是一样好看吗？”碧青急急问：“你们见了面……可有好好叙旧？”
　　“叙旧是有的。”羊大任只简单回答，“小玉现在是京城第一名伎了，黄莺楼又大又气派，下回你也回去看看吧。”
　　碧青听了，脸色黯淡下来。
　　“可是……碧青，没脸回去见小玉姑娘。当年……”
　　当年，七王爷、兰姨连同碧青自己，连手让他多了个丫头随行。而羊大任是答应了碧青的，知道这件事情的来龙去脉之后，真的没有生气。
　　岁月果真如流，一下子就五年过去了。
　　“当年，那是多久以前的事了，小玉不会放在心上的。”
　　碧青半信半疑，“真的吗？大人，是她这么说的？”
　　自然不是，不过大概八九不离十。回想蓝小玉今夜突然见着了他，却自始至终那个水波不惊、犹如老僧入定的模样，羊大任在心里暗自想着，她大概连他都不放在心上了，又怎么会在乎当年碧青做了什么？
　　虽然早有准备，但此刻，心底还是突然一抽。
　　他设想过他们重遇的景况，猜想过她会有怎样的反应：也许怨恨、也许愤怒、也许有责备、有眼泪、也许会叫他滚得远远的，再也别出现……
　　就不是那个暮气沉沉的平静淡漠样。那样的态度，伤人最深。
　　但是，他只对碧青安抚道：“没事的，你快去休息吧。”
　　毕竟他也不是昔日那个什么都说出口的少年读书人了。不管有什么心事、有什么烦恼，表面上是绝对看不出来的。
　　众人一开始都以为他不过是个读书人，年纪又轻，铁定是手无缚鸡之力，百无一用；偏偏又眼高手低，选了蔺县去当官。蔺县不过就是个穷苦地方，多年前水患之后，壮汉、年轻人大多都到外地去了，还有山贼流窜，根本可算是不毛之地，当官的没人想去那儿。