望着老皇帝寝宫的方向，沃灵多希望这一切只是小沃汝作的一场梦……一场永不会成真的噩梦……
　　但她似乎忽略了最重要的一点──小沃汝所作的梦，一定成真！
　　※※※
　　「终于……」
　　待所有人皆退出寝宫后，老皇帝虚弱长叹。
　　「父皇？」皇别倾身靠向老皇帝，专注倾听他的话语。
　　「父皇……恐怕……」老皇帝两眼直视罗帐顶端，气若游丝。
　　闻言，皇别原本峻冷的面容，显露一抹外人无从瞧见的沉痛与忧伤。
　　「父皇，」他执起老皇帝病弱枯槁的手，粗嘎道。「您再撑着，儿臣很快就会完成您的愿望了。」
　　老皇帝缓缓移转视线，看着他最挚爱与信赖的儿子。「千万……别让……『他』……」他断断续续道，呼吸困难且急促。「断了……天徽朝……」
　　「儿臣明白。」皇别紧握父亲的手，全身肌肉紧绷。
　　南宫魁！这个横亘在老皇帝心中多年，始终挥之不去的阴影，他的存在是天徽王朝的威胁和隐忧。
　　皇别深知父亲心中的不安与疑虑。身为皇位继承人，当两年前病重的皇帝将他唤至面前，以无比戒慎恐惧的心情，向他娓娓道出当年南宫家族和皇氏一族争夺帝位政权的过往，以及惊觉南宫魁仍存活人间的事实，他便接下了这个深藏在老皇帝心中多年的宿愿除去南宫魁！
　　之后，他花了一年的时间秘密寻找南宫魁隐身之处，又花了一年时间近他的身，眼看时机就要来临，他不允许父皇就这么撒手西归。
　　「父皇，您等着看，天徽王朝不会这么容易就让人断了命脉。」皇别信誓旦旦保证，就算南宫家族天生具有魔性斗争的本质，他们仍旧不是皇氏一族的对手。
　　老皇帝略显无力的手紧紧回握住皇别，面对眼前他一手培养出来的皇位继承人，他心底有着深深的愧疚，他的病况自己明白，此时此刻，他无力为挚爱的儿子做些什么，只道：「父皇……不能给你什么……只除了……这片江山……千万别让『他』……阻你的路啊……」
　　「除非儿臣自己退让，否则没有人可以阻挡儿臣的路。」皇别霸气宣告着，想让父亲安心。
　　老皇帝点点头，眼眶微微湿润。他的儿子有着坚定专狂的性格，却也有一伙敏锐温柔的心，无庸置疑地，他将会是个出色的君主，只是……
　　老皇帝长叹一声。「对不起……」
　　「父皇？」皇别紧扣住父亲的双手，语气凝重，他不明白父亲何以向他道歉。
　　「找个人……分享你的……荣耀……别轻易……放弃……」撑着最后一口气，老皇帝真心说道，他不想看见他的儿子守着江山却也守着一颗孤独的心。
　　对于父亲的「盼望」，皇别深受震撼，他没料到父亲竟会看穿他从不对人表露的另一面。
　　「至于泓儿……」
　　「儿臣已经派人去通知皇兄，很快就会到了。」皇别说道。事实上，大皇子皇泓长年统御西疆，就算快马赶回，少说也要十天半个月的。
　　「代父皇……向你……皇……兄……」缓缓合上眼，余音渐弱。
　　「父皇！」
　　皇别震吼一声，意图唤起父亲的意识，但偌大的正福宫里，除了回荡着他的哀恸，再无任何音息……
　　※※※
　　当沃灵再度被唤进宫时，老皇帝已经辞世。
　　看着皇别孤身矗立在老皇帝的寝卧前，不发一语，沃灵不由得眼眶发热。不知道为什么，仅仅只是看着他的背影，她便能深深感受到他深藏的悲伤。
　　走向属于她的位置，她开始轻轻吟起往生咒，这是她唯一会做、也唯一能做的事，她想引开皇别的注意力，怕他会深陷悲伤之中，但事实上，她更怕自己会抑不住不争气的情绪，哭得比任何人都大声。
　　低着头，沃灵一心一意为老皇帝的魂魄引渡，整个正福宫内，肃穆哀伤。
　　良久之后，当她再度抬起头时，皇别已经悄然离开。
　　他何时走的？她不清楚。
　　但接下来的七天七夜，她没有再看见他，一连串的法会安渡已经占满她所有时间，她无暇多想其它，只是持续担忧着他……
　　毕竟，丧父之痛她也曾有过，当年她整整哭了三天三夜，孤立无援；而今，皇别虽然贵为一国之尊，但她相信他的悲伤一定同等深重。
　　「唉……」
　　「别唉声叹气了，养精蓄锐吧！明天又是一场硬仗呢！」沃求湛对着没精打采的沃灵提醒道，明天是老皇帝的殡葬之日，千万不能有任何差错的。
　　「你说明天我们会不会见到无……呃，我是说太子殿下……」沃灵以手托腮问道，这几天她都像掉魂似的漫不经心。
　　「应该会吧！封陵大典还得由殿下主持呢！」沃求湛说道。
　　「可是咱们这几天的法会也没见他出现。」不可否认地，这几天她脑子里出现的都是皇别矗立在老皇帝床前的身影──她真的很担心他！
　　「明天不同，一定见得到的。」沃求湛睇向她，似乎看出什么端倪道：「况且，太子殿下有没有出现有那么重要吗？」
　　「我……只是担心……」沃灵难掩情绪道。
　　「有什么好担心的，反正到时殿下登基成为陛下，咱们就领着一堆又一堆的赏赐出宫回家，舒舒服服过后半辈子。」
　　「……」
　　沃灵无语，因为她知道湛说的是事实。皇别既然没有当众揭穿他们招摇撞骗的真相，便意味着他们一家有可能「全身而退」；此刻，她该感到心安才是，但为什么她却反而无法释怀呢？