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　　在艾凝的坚持之下，一桩必须开棺验屍的杀夫疑案就这么告进了县衙。
　　背负着被许多不以为然的镇民斥责她想将後母赶出家门，不惜做出开棺验屍这种大不敬行径的误解与委屈，她原以为如此做必然能还父亲一个公道，让後母获罪受刑的。
　　但是，她错了，官府验死屍的人在验屍报告上写着「因病而亡」。
　　被後母收买的家仆「指证」她与後母感情不睦，三番两次的出言忤逆，逼迫後母放弃一切离开艾家大门。
　　结果，县太爷把这当成一出闹剧，还劝她得饶人处且饶人，彷佛她真是为了财产，才容不下後母。
　　不管罗森殿如何安慰，她从退堂便一路由衙门哭回了客栈，一句话也不跟他说。
　　反正劝也没用，他乾脆让她哭个够，一切等她平静下来再说，自己则趁这时间思索一些疑点。
　　「你在想什么？」
　　如他所料，艾凝痛快哭了一场，情绪总算是稳定下来，也不再意气用事，完全不理会他了。
　　「我在想，你那位後母果然是位狐媚高手。」
　　她离床走到桌边，在他身旁的木椅坐下。
　　「什么意思？」她噙泪看着他。
　　他以衣袖边帮她拭泪边说：「意思就是，县令已经被她给『收服』了！」
　　把前後两句一串联，艾凝便明白了他的语意。
　　「你怎么知道？」
　　「刚才你那位演技一流的後母在公堂上哭诉着你瞧不起青楼出身的她，三番两次要将她扫地出门的谎言时，那个县令看她的神情就跟我现在看着你的神情一样。」
　　她还是不懂，「什么神情？」
　　他伸手捧住她脸蛋，把唇凑过去轻啄了她一下。
　　「舍不得极了……」
　　艾凝抿抿唇，双颊立刻泛起桃红。
　　「官司都告不成了，你还有这份闲情逗我。」
　　「谁说告不成了？好戏才正要上场呢！」
　　她实在不明白他为何那么胸有成竹？
　　「县令有意包庇，仵作验屍结果又无异常，连喜娃的证词都被说成是她脑袋不清而幻想出来的，在没有人证、物证的情况下，我们要怎么让棠姨俯首认罪？」
　　罗森殿看着她，慧黠的眸光一闪。「如果县令已经失了公正，你又怎么能相信受他管辖的仵作呢？」
　　这真是一语惊醒梦中人！
　　她急忙问：「你的意思是——」
　　突来的敲门声打断了她的问话，罗森殿持剑戒备，却在问明来人时以十分欣喜的表情前去开门。
　　临门而立的是一位翩翩公子，年纪顶多比罗森殿大个三、四岁，後头则跟着一位已有灰鬓的中年男子。
　　这两人艾凝完全不认识，但罗森殿却似乎与他们十分熟悉，立刻便请他们进房坐下。
　　「想必这位就是你末过门的媳妇吧？」
　　年轻公子主动问着罗森殿，并且向艾凝颔首致意。
　　「没错。」罗森殿用眼神示意她走来自己身边，「凝儿，这位是孟鸿，孟少侠，那位则是华大叔，也是最知名的仵作。」
　　「凝儿见过孟少侠、华大叔。」
　　行完礼，艾凝以不知该如何的眼神向罗森殿发出询问，他则是淡淡一笑，将呆立的她拉坐自己身边。
　　「华大叔，结果如何？」他问。
　　「验屍结果，的确是因为慢性中毒引发心肺衰竭而亡。」华大叔肯定的回答。
　　孟鸿则由袖内取出一包药粉，倒出些许白色粉末在茶杯内加水和匀，然後移到罗森殿面前。
　　「这叫『龙腾散』无色、无味，如你所见，是一种十分有效的壮阳药，一般药舖买不到，得透过特别管道才能由黑市购得，而且价格还不怎么便宜，所以买得起的人并不多。」
　　艾凝心急而插嘴问：「壮阳药就是毒药吗？我爹就是被这种毒药害死的吗？」
　　孟鸿被问得有些语塞，只好转头看着罗森殿。
　　「呃……第一个问题要我解释给她听吗？」
　　罗森殿摇摇头，轻咳一声以掩饰困窘。
　　「第一个问题略过，第二个问题……」他看向孟鸿。
　　孟鸿善解人意地接着说：「没错，这种药偶尔微量服用并不会危及性命，但是如果大量、而且是长期服用，那它就成了致命毒药，体力渐渐消失到不良於行，视力慢慢减退至全盲，终至形销骨立、气绝身亡，最糟糕的是，一般的大夫根本诊断不出病因。」
　　他下了个结论，「凝儿，你有个十分聪明也极端狠毒的後母，你到现在还能活着，实在是一个奇迹。」
　　「你别吓她了！」罗森殿在桌下握住她的手，眼睛则仍注视着好友。「既然买得起的人不多，要找到卖主出来指认，应该难不倒你孟少侠吧？」
　　孟鸿得意的扬扬眉，「当然，那个人已经打包好包袱等着跟你回京作证了。」
　　「那么乖？」罗森殿很了解的说：「我不管你在他身上下毒还是下蛊，总之，可别把我的证人给弄毙喔！」
　　「没问题，我办事你还不放心吗？」孟鸿由怀中抽出一张纸，摊开在桌上，「这个家伙已被我手下在山东历城附近逮到，如何？这回我找人的速度可比丐帮快一步了吧？」
　　摊放在桌上的那张纸正是刺杀艾凝的那个杀手的通缉画像，她对这个来历不明的「孟少侠」越来越好奇了。
　　罗森殿以赞许的眼神看着好友，「问出幕後主使者了吗？」
　　「还没，不过也快了。」这点他颇有自信，「总之，你需要的人证、物证，十日後我会全带到京城等着你，再加上华大叔的验屍报告，那个女人不认罪也不行了。」