第一章
　　「呵～～」
　　躺在小村池畔的草丛中，左思明打了一个大大的呵欠。
　　虽然待在这鸟不生蛋、乌龟不拉屎的地方实在是无聊透顶，他也不愿回到繁华的京城，去面对烦人的皇帝叔叔。
　　只要他待在宫中，就有办不完的差事。他那皇帝叔叔名为倚重他的才华，实则是把事情往他身上一推，自个儿和后宫嫔妃尽情享乐。
　　当皇上比他这个九王爷还快活，那他当初又何必刻意避开宫中斗争，拥着叔叔登上皇位？原以为再不用担那大任的他，清福还没享哪，苦头倒吃了不少。是以，这天在完成皇上指派的一个密令后，他就连夜兼程离开京城，来到这不知名的小村，打算好好休息个几日。
　　此处倒是风光明媚、鸟语花香，可惜就是少了如云的美女让他一饱眼福。谁不知他九王爷最懂得人生乐趣，诗词书画、饮酒作乐、音律舞蹈，他可是无所不晓，只要有好酒、好曲和美女，他通常是来者不拒、尽情享受的。
　　百无聊赖了好一会儿，左思明正考虑着是否要离开这儿另寻乐趣，便听得草丛中传出一阵窸窸窣窣，接着又听见了个女子的清脆嗓音──
　　「我踩扁你！光天化日之下，你竟敢跳出来吓人，眼底还有没有王法？我踩──」
　　「啊──！」左思明还来不及反应，就先爆出一声惨叫。
　　「什么？！」女子被他的叫声吓了一大跳，整个人往后弹跳。「青蛙会叫？！」
　　左思明握着脚踝坐起，痛得龇牙咧嘴。「老天，妳踩中我的脚踝了，妳这人──」话没说完，他的一双黑眸倏地睁亮──
　　天！这种地方，竟会有这等甜美的女子！一时间，他露出激赏的眼光，连脚疼也忘了。
　　只见眼前女子一袭浅蓝棉衫，衬得她雪白的肤色更加动人，松松扎住的两条辫上各别了一朵雏菊，令她更显得清丽可人。没想到这样的小村里竟有此等璞玉，他细细打量着她，心想着要是再经过细心雕琢，她绝对会是个国色天香的美女……
　　「天哪！」女子惊慌地捧住双颊。「青蛙──被我踩成人了？1」而且还是个俊美无俦的男人？！
　　青蛙被「踩成」人？这是什么话？
　　看着眼前的美女，他忍不住怀疑起她头脑清楚的程度。「我『是』人，还是个被妳踩中脚踝的人。」他强调。
　　「是吗？是吗？」她慌乱地四下张望。「可是刚才明明有只吓人的青蛙──」
　　蓦地，一只青蛙「呱！」的一声自草丛中跳出，三两下就跳离两人跟前。
　　「喔～～」她这才恍然大悟。
　　「喔～～」他模仿着她的声调。「所以，妳现在可以道歉了吧？」
　　「道歉？」她抬眼。「你是指──」
　　「当然是妳踩中我脚踝的事啊，说不定它现在已经肿起来了。」他撑住下巴。「要是我因此而无法行走，『有人』就得负起责任了。」
　　「我、我不是故意的……」她慌乱地指向不远处。「是那只青蛙……牠随便跳出来吓人，我想把牠赶走，一不小心就……」是以严格说来，实在也不能算是她的错嘛。
　　「是吗？所以妳就不打算负责任了？」他挑起一道浓眉。
　　他喜欢她的声音。
　　可以想象，这样悦耳动听的嗓音唱起歌来，必定是格外迷人。他宫中的歌姬，没有一个及得上她圆润天成的嗓音，这样的人才若是不延揽入宫，他还有资格被称为是爱乐人士吗？
　　「这位姑娘──」他打定了主意，露出向来足以令姑娘们目眩神迷的微笑，试图以他九王爷的迷人魅力赢得眼前女子的好感。
　　美色配上美声，他忍不住暗叹，这小村可真是来对了。
　　「你不是我们村子里的人。」她打断他的话，认真地作出指控，彷佛这才第一眼见到他。
　　方才一阵混乱，她直到此刻才意识到眼前男子可是个「外人」。
　　村子里的大伙儿都说，村外的人骗财骗色，绝无好人，不可不防。只是……眼前这位公子生得真好看，虽然知道外头的人心地不好，她却仍忍不住多看了几眼。
　　他身着一袭白衫，笑容灿烂、身形高大伟岸、风度翩翩，总之怎么瞧都让人觉得舒服。这样的人，该不会是个坏人吧？
　　他有些诧异。「没错，我不是这村子里的人。怎么？」
　　敌意？是他看错了吧？通常女子见了他的微笑，不是羞得低下头，就是红着脸娇羞不已，可却从没有一个女子像她这样，看见他之后，竟露出惊讶、充满敌意的神情。
　　是他笑得不对了吗？他禁不住怀疑。还是他的魅力不再了？
　　「我老实告诉你吧，我们村子里不欢迎外人。」她看了看左、瞧了瞧右，小心翼翼地道：「你最好在其它人发现你之前赶快离开，否则要是发生什么事，可别怪我没先提醒你。」
　　「是吗？」他环起双臂，完全不以为意地转移话题。「妳的声音很好听。」
　　「那当然。」受到称赞，她得意地笑了开来。「全村的人都这么说。你还没听过我唱歌呢，村子里没有人唱得比我更好的了……嗯？等等，我方才可不是在跟你说这个，我是说，你最好──」
　　「妳很喜欢唱歌？」事情果然如他所料。
　　「当然！你得先喜欢一件事，才能把它做得好呢。所以我才能成为全村里最会唱歌的人啊……慢着，你做什么一直打断我的话？」她插起腰。「我不是告诉你了，我们村子不欢迎外人，你还不快走！」
　　「妳越说，我倒越不想走了。」他干脆坐在大石上。长这么大，他还没被女人赶过，要是真就这样离开，他左思明一世英名岂不毁于一旦？更何况，他还想把她带回王爷府呢。